Yn ystod gaeaf a gwanwyn 2013/2014, dioddefodd Prydain gyfnod hir o stormydd gaeafol dinistriol, gan arwain at lifogydd a difrod eang. Fodd bynnag, nid dyma'r tro cyntaf i'r wlad gael ei difrodi gan gyfnodau trwm o law a thywydd garw.

Roedd yn bwrw glaw bron yn gyson trwy gydol haf a hydref 1314 ac yna trwy'r rhan fwyaf o 1315 a 1316. Cnydau'n pydru yn y ddaear, fe fethodd cynaeafau a da byw wedi boddi neu newynu. Disbyddodd stociau bwyd a chynyddodd pris bwyd. Y canlyniad oedd y Newyn Mawr, y credir ei fod wedi hawlio dros 5% o boblogaeth Prydain dros y blynyddoedd nesaf. Roedd yr un peth neu hyd yn oed yn waeth ar dir mawr Ewrop.

Gwthiodd y prinder cnydau brisiau i fyny angenrheidiau beunyddiol fel llysiau, gwenith, haidd a cheirch. Roedd bara felly hefyd yn ddrud ac oherwydd bod yn rhaid sychu'r grawn cyn y gellid ei ddefnyddio, roedd o ansawdd gwael iawn. Yr oedd halen, yr unig ffordd y pryd hyny i wella a chadw cig, yn anhawdd ei gael am ei fod yn llawer anos ei echdynnu trwy anweddiad mewn tywydd gwlyb; cododd ei bris yn aruthrol.

Gwerinwyr oedd yn gweithio yn y caeau cyn y Newyn Mawr

Yng ngwanwyn 1315 penderfynodd Edward II gyfyngu ar bris bwydydd sylfaenol. Fodd bynnag, ni wnaeth hyn lawer i liniaru'r argyfwng: gwrthododd y masnachwyr werthu eu nwyddau am y prisiau isel hyn. Yn y diwedd mae'rdiddymwyd deddf yn senedd Lincoln yn 1316.

Gwaethygodd y sefyllfa a gwaeth wrth i'r glaw barhau i ddisgyn. Adroddwyd nad oedd hyd yn oed bara yn St Albans i’r brenin a’i lys pan arhoson nhw yno ar 10fed – 12fed Awst 1315.

Roedd pethau’n arbennig o ddrwg yng ngogledd Lloegr ac yn enwedig yn Northumbria, lle roedd y bobl eisoes yn cael trafferth oherwydd ysbeilio gan ysbeilwyr Albanaidd. Roedd y boblogaeth yma yn troi at fwyta cŵn a cheffylau.

Effeithiwyd ar bawb, o uchelwyr i werinwyr. Aeth pethau mor ddrwg yng ngaeaf 1315/1316 nes i'r werin fwyta'r grawn had yr oeddent wedi'i storio i'w blannu yn y gwanwyn.

Erbyn 1316 roedd hyd yn oed sibrydion am ganibaliaeth. Yn eu trallod a'u newyn, roedd llawer o bobl yn erfyn, yn dwyn ac yn llofruddio am gyn lleied o fwyd y gallent ddod o hyd iddo. Roedd hyd yn oed pobl sy'n ufudd i'r gyfraith yn troi at droseddoldeb er mwyn bwydo eu hunain.

Roedd rhieni nad oeddent bellach yn gallu bwydo eu teuluoedd yn gadael eu plant i ofalu amdanynt eu hunain. Yn wir, efallai fod stori dylwyth teg Hansel a Gretel wedi tarddu o'r cyfnod hwn. Yn y stori, mae Hansel a Gretel wedi cael eu gadael yn y goedwig gan eu rhieni yn ystod cyfnod o newyn. Cânt eu cymryd i mewn gan hen wraig sy'n byw mewn bwthyn. Mae'r hen wraig yn dechrau twymo'r popty, ac mae'r plant yn sylweddoli ei bod yn bwriadu eu rhostio a'u bwyta. Mae Gretel yn llwyddo i dwyllo'r hen wraig i agory popty, ac yna yn ei gwthio i mewn.

Wrth i’r tywydd oer, gwlyb barhau, cyrhaeddodd y newyn ei anterth yng ngwanwyn 1317. O’r diwedd yn haf y flwyddyn honno daeth y tywydd dychwelodd y patrymau i normal, ond roedd hi'n 1322 cyn i'r cyflenwad bwyd wella'n llwyr.

Felly beth achosodd flwyddyn ar ôl blwyddyn o aeafau garw a hafau oer, glawog? Roedd dyfodiad y Newyn Mawr yn cyd-daro â diwedd y Cyfnod Cynnes Canoloesol a dechrau Oes yr Iâ Fach. Roedd hinsawdd Ewrop yn newid, gyda hafau oerach a gwlypach a stormydd hydref cynharach. Roedd y rhain ymhell o fod yn amodau delfrydol ar gyfer amaethyddiaeth a gyda phoblogaeth fawr i fwydo, dim ond un cynhaeaf a fethodd a gymerodd i bethau fynd yn ddrwg iawn yn gyflym iawn.

Mae rhai haneswyr yn meddwl y gallai'r tywydd ofnadwy hwn fod wedi'i achosi gan a ffrwydrad folcanig, efallai un Mynydd Tarawera yn Seland Newydd y gwyddys iddo ffrwydro tua 1314.

Yn anffodus, dim ond y cyntaf o gyfres o argyfyngau difrifol i daro Ewrop yn y 14eg ganrif oedd y Newyn Mawr; roedd y Pla Du rownd y gornel…