2013/2014 წლის ზამთარსა და გაზაფხულზე ბრიტანეთმა განიცადა ზამთრის დამანგრეველი ქარიშხლების ხანგრძლივი პერიოდი, რამაც გამოიწვია ფართო წყალდიდობა და ზიანი. თუმცა, ეს არ იყო პირველი შემთხვევა, როდესაც ქვეყანა გაანადგურა ძლიერი წვიმისა და უამინდობის გამო.

1314 წლის ზაფხულისა და შემოდგომის თითქმის მუდმივად წვიმდა, შემდეგ კი 1315 და 1316 წლების უმეტესი ნაწილი. მოსავალი ლპებოდა. მიწაში მოსავალი ჩაიშალა და პირუტყვი დაიხრჩო ან შიმშილობდა. საკვების მარაგი ამოიწურა და საკვების ფასი გაიზარდა. შედეგი იყო დიდი შიმშილი, რომელიც მომდევნო რამდენიმე წლის განმავლობაში, სავარაუდოდ, ბრიტანეთის მოსახლეობის 5%-ზე მეტს მოიკლავდა. იგივე იყო ან კიდევ უფრო უარესი მატერიკზე ევროპაში.

მოსავლის დეფიციტმა აიწია ფასები ყოველდღიური მოხმარების პროდუქტებზე, როგორიცაა ბოსტნეული, ხორბალი, ქერი და შვრია. ამიტომ პურიც ძვირი ღირდა და იმის გამო, რომ მარცვლეული გამოყენებამდე უნდა გამხმარიყო, ძალიან ცუდი ხარისხის. მარილი, იმ დროისთვის ხორცის დამუშავებისა და შენარჩუნების ერთადერთი გზა, რთული მოსაპოვებელი იყო, რადგან სველ ამინდში აორთქლების გზით მისი მოპოვება გაცილებით რთული იყო; მისი ფასი მკვეთრად გაიზარდა.

მინდორში მომუშავე გლეხები დიდ შიმშილობამდე

1315 წლის გაზაფხულზე ედუარდ II-მ გამოსცა განკარგულება ძირითადი საკვები პროდუქტების ფასის შეზღუდვის შესახებ. თუმცა, ამან ბევრი რამ ვერ შეამსუბუქა კრიზისი: მოვაჭრეებმა უბრალოდ უარი თქვეს თავიანთი საქონლის ამ დაბალ ფასებში გაყიდვაზე. ბოლოს კიაქტი გაუქმდა ლინკოლნის პარლამენტში 1316 წელს.

ვითარება უარესდებოდა და უარესდებოდა წვიმის გაგრძელებით. გავრცელდა ინფორმაცია, რომ სენტ-ალბანსში პურიც კი არ იყო მეფისთვის და მისი კარისთვის, როდესაც ისინი შეჩერდნენ იქ 1315 წლის 10-12 აგვისტოს.

განსაკუთრებით ცუდი მდგომარეობა იყო ჩრდილოეთ ინგლისში და განსაკუთრებით ნორთუმბრიაში. სადაც ხალხი უკვე იბრძოდა შოტლანდიელი რეიდების მიერ ძარცვის გამო. აქ მოსახლეობა ძაღლებისა და ცხენების ჭამას მიმართავდა.

დაზარალდნენ ყველა, დიდებულებიდან გლეხებამდე. 1315/1316 წლის ზამთარში მდგომარეობა იმდენად გაუარესდა, რომ გლეხები გაზაფხულზე ჭამდნენ სათესლე მარცვლებს, რომლებიც დარგვისთვის ჰქონდათ შენახული.

1316 წლისთვის კანიბალიზმის შესახებ ჭორებიც კი გავრცელდა. გაჭირვებაში და შიმშილში ბევრი ადამიანი ევედრებოდა, იპარავდა და კლავდა იმ მცირე საჭმელს, რაც იპოვეს. კანონმორჩილი ადამიანებიც კი მიმართავდნენ კრიმინალს საკუთარი თავის გამოსაკვებად.

მშობლებმა, რომლებიც ოჯახს ვეღარ აჭმევდნენ, შვილები საკუთარი თავისთვის მიატოვეს. მართლაც, ჰანსელისა და გრეტელის ზღაპარი შესაძლოა სწორედ ამ დროს წარმოიშვა. მოთხრობაში ჰანსელი და გრეტელი მშობლებმა შიმშილობის დროს ტყეში მიატოვეს. მათ კოტეჯში მცხოვრები მოხუცი ქალი იღებს. მოხუცი ქალი იწყებს ღუმელის გაცხელებას და ბავშვები ხვდებიან, რომ აპირებს შეწვას და ჭამას. გრეტელი ახერხებს მოხუცი ქალის გახსნასღუმელში და შემდეგ უბიძგებს მას.

როგორც ცივი, სველი ამინდი გაგრძელდა, შიმშილობამ პიკს მიაღწია 1317 წლის გაზაფხულზე. ბოლოს იმავე წლის ზაფხულში ამინდი იყო შაბლონები ნორმალურად დაბრუნდა, მაგრამ ეს იყო 1322 წელი, სანამ საკვების მარაგი მთლიანად აღდგება.

მაშ, რამ გამოიწვია წლიდან წლამდე მკაცრი ზამთარი და ცივი, წვიმიანი ზაფხული? დიდი შიმშილის დაწყება დაემთხვა შუა საუკუნეების თბილი პერიოდის დასასრულს და პატარა გამყინვარების დასაწყისს. ევროპის კლიმატი იცვლებოდა, უფრო გრილი და ნოტიო ზაფხულით და ადრე შემოდგომის შტორმებით. ეს შორს იყო სოფლის მეურნეობისთვის იდეალური პირობებისგან და დიდი პოპულაციის გამოკვებით, მხოლოდ ერთი წარუმატებელი მოსავალი დასჭირდა იმისთვის, რომ ყველაფერი ძალიან სწრაფად გაუარესებულიყო.

ზოგიერთი ისტორიკოსი ფიქრობს, რომ ეს საშინელი ამინდი შესაძლოა გამოწვეული იყოს ვულკანური ამოფრქვევა, შესაძლოა ახალ ზელანდიაში ტარავერის მთა, რომელიც ცნობილია, რომ ამოიფრქვა დაახლოებით 1314 წელს.

სამწუხაროდ, დიდი შიმშილი იყო მხოლოდ პირველი მძიმე კრიზისების სერიიდან, რომელიც დაარტყა ევროპაში მე-14 საუკუნეში; შავი ჭირი სულ ახლოს იყო...