Titlen på denne historie lyder måske umiddelbart usandsynlig for kynikerne blandt jer, men overraskende nok er dette en folklorefortælling, som sandsynligvis er baseret på et vist grundlag af sandhed!

Legenden om de grønne børn fra Woolpit starter under kong Stephen i en temmelig tumultarisk periode i Englands historie kaldet "The Anarchy" i midten af det 12. århundrede.

Woolpit (eller på gammelengelsk, wulf-pytt ) er en gammel landsby i Suffolk, der er opkaldt efter - som man kan forstå af navnet - en gammel ulvegrav! Ved siden af denne ulvegrav stødte en gruppe landsbyboere omkring 1150 på to små børn med grøn hud, der tilsyneladende talte volapyk og opførte sig nervøst.

Ifølge Ralph af Coggeshalls skrifter fra dengang blev børnene efterfølgende bragt til Sir Richard de Calnes hjem i nærheden, hvor han tilbød dem mad, men de nægtede gentagne gange at spise. Dette fortsatte i nogle dage, indtil børnene fandt nogle grønne bønner i Richard de Calnes have, som de spiste direkte fra jorden.

Man mener, at børnene boede hos Richard de Calne i nogle år, hvor han var i stand til langsomt at omstille dem til normal mad. Ifølge datidens skrifter førte denne ændring i kosten til, at børnene mistede deres grønne hudfarve.

Børnene lærte også langsomt at tale engelsk, og da de kunne det flydende, blev de spurgt, hvor de kom fra, og hvorfor deres hud engang var grøn. De svarede med:

"Vi er indbyggere i Sankt Martins land, som betragtes med særlig ærbødighed i det land, hvor vi blev født."

"Vi er uvidende [om, hvordan vi kom hertil]; vi husker kun dette, at en bestemt dag, da vi fodrede vores fars flokke på markerne, hørte vi en stor lyd, sådan som vi nu er vant til at høre i St. Edmund's, når klokkerne ringer; og mens vi lyttede til lyden i beundring, blev vi pludselig som fortryllet og befandt os blandt jer på markerne, hvor Ihøstede."

"Solen står ikke op over vores landsmænd; vores land opmuntres kun lidt af dens stråler; vi er tilfredse med det tusmørke, som hos jer går forud for solopgangen eller følger efter solnedgangen. Desuden ses et bestemt lysende land, ikke langt fra vores, og adskilt fra det af en meget betydelig flod."

Kort efter denne åbenbaring tog Richard de Calne børnene med til dåb i en lokal kirke, men drengen døde kort tid efter af en ukendt sygdom.

Pigen, der senere blev kendt som Agnes, fortsatte med at arbejde for Richard de Calne i mange år, før hun giftede sig med ærkediakonen af Ely, Richard Barre. Ifølge en rapport fik parret mindst et barn.

Så hvem var de grønne børn i Woolpit?

Den mest sandsynlige forklaring på de grønne børn i Woolpit er, at de var efterkommere af flamske indvandrere, der var blevet forfulgt og muligvis dræbt af Kong Stefan eller - måske - Kong Henrik II. Fortabte, forvirrede og uden deres forældre kan børnene være endt i Woolpit, hvor de kun talte deres modersmål flamsk, hvilket måske forklarer, hvorfor landsbyboerne troede, at de varog taler volapyk.

Desuden kunne den grønne farve på børnenes hud forklares med underernæring, eller mere specifikt "grøn sygdom". Denne teori understøttes af det faktum, at deres hud fik en normal farve igen, da Richard de Calne havde fået dem til at spise rigtig mad.

Personligt kan vi godt lide den mere romantiske teori om, at disse børn kom fra en underjordisk verden, hvor de indfødte indbyggere alle er grønne!