Titlul acestei povești poate părea imediat neverosimil pentru cinicii dintre voi, dar, în mod surprinzător, aceasta este o poveste din folclor care are probabil un oarecare fundament de adevăr!

Legenda copiilor verzi din Woolpit începe în timpul domniei regelui Ștefan, într-o perioadă destul de tumultoasă din istoria Angliei, numită "Anarhia", la mijlocul secolului al XII-lea.

Woolpit (sau în engleza veche, wulf-pytt ) este un sat vechi din Suffolk, numit după - după cum s-ar putea înțelege din numele său - o veche groapă pentru prinderea lupilor! Lângă această groapă de lupi, în jurul anului 1150, un grup de săteni a dat peste doi copii cu pielea verde, care se pare că vorbeau în bolboroseală și se comportau nervos.

Potrivit scrierilor de la acea vreme ale lui Ralph de Coggeshall, copiii au fost duși ulterior la casa din apropiere a lui Sir Richard de Calne, unde acesta le-a oferit mâncare, dar ei au refuzat în mod repetat să mănânce. Acest lucru a continuat câteva zile, până când copiii au dat peste niște fasole verde în grădina lui Richard de Calne, pe care au mâncat-o direct din pământ.

Se crede că acești copii au locuit câțiva ani la Richard de Calne, unde acesta a reușit să îi convertească încet la o alimentație normală. Potrivit scrierilor din acea vreme, această schimbare de alimentație a dus la pierderea tenului verde al copiilor.

De asemenea, copiii au învățat încet-încet să vorbească în engleză și, odată ce vorbeau fluent, au fost întrebați de unde au venit și de ce pielea lor a fost cândva verde. Au răspuns cu:

"Suntem locuitori ai țării Sfântului Martin, care este privit cu o venerație deosebită în țara care ne-a dat naștere."

"Noi nu știm [cum am ajuns aici]; ne amintim doar atât: într-o zi, pe când pășteam turmele tatălui nostru pe câmp, am auzit un sunet mare, așa cum suntem obișnuiți să auzim acum la Sfântul Edmund, când bat clopotele; și în timp ce ascultam cu admirație sunetul, am fost ca și cum am fi fost deodată fermecați și ne-am trezit printre voi, pe câmpurile unde voiculegeau."

"Soarele nu răsare peste conaționalii noștri; țara noastră este puțin înveselită de razele sale; ne mulțumim cu acel amurg care, la voi, precede răsăritul sau urmează apusului. Mai mult, se vede o anumită țară luminoasă, nu departe de a noastră și despărțită de ea de un râu foarte mare."

La scurt timp după această revelație, Richard de Calne i-a dus pe copii la botez într-o biserică locală, însă băiatul a murit la scurt timp după aceea din cauza unei boli necunoscute.

Fata, cunoscută mai târziu sub numele de Agnes, a continuat să lucreze pentru Richard de Calne timp de mulți ani înainte de a se căsători cu arhidiaconul de Ely, Richard Barre. Potrivit unui raport, cei doi au avut cel puțin un copil.

Deci, cine erau copiii verzi din Woolpit?

Cea mai probabilă explicație pentru copiii verzi din Woolpit este că ei erau urmașii unor imigranți flamanzi care fuseseră persecutați și, posibil, uciși de regele Ștefan sau - poate - de regele Henric al II-lea. Pierduți, confuzi și fără părinții lor, copiii ar fi putut ajunge la Woolpit vorbind doar flamanda, limba lor maternă, explicând poate modul în care sătenii au crezut că suntvorbind în bolboroseală.

În plus, nuanța verde a pielii copiilor ar putea fi explicată prin malnutriție sau, mai precis, prin "boala verde", teorie susținută de faptul că pielea lor a revenit la culoarea normală după ce Richard de Calne i-a convertit la hrana adevărată.

Personal, ne place să fim de partea teoriei mai romantice că acești copii au sosit dintr-o lume subterană în care locuitorii nativi sunt toți verzi!