Το 1945 το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου γιορτάστηκε την Ημέρα της Νίκης επί της Ιαπωνίας (Victory over Japan - VJ).

Υπήρξε μεγάλη χαρά και πανηγυρισμός σε όλο τον κόσμο όταν στις 15 Αυγούστου 1945 ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Χάρι Σ. Τρούμαν κήρυξε την ημέρα αυτή ως Ημέρα Νίκης επί της Ιαπωνίας, σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο.

Ο πρόεδρος Τρούμαν ανακοίνωσε ότι η ιαπωνική κυβέρνηση συμφώνησε να συμμορφωθεί πλήρως με τη Διακήρυξη του Πότσνταμ που απαιτούσε την άνευ όρων παράδοση της Ιαπωνίας.

Σε πλήθος κόσμου που είχε συγκεντρωθεί έξω από τον Λευκό Οίκο, ο Πρόεδρος Τρούμαν δήλωσε: "Αυτή είναι η μέρα που περιμέναμε από το Περλ Χάρμπορ".

Η λήξη του πολέμου επρόκειτο να σηματοδοτηθεί με διήμερη αργία στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία.

Τα μεσάνυχτα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Clement Atlee επιβεβαίωσε την είδηση σε μια εκπομπή λέγοντας: "Ο τελευταίος από τους εχθρούς μας είναι σε ύφεση".

Ο πρωθυπουργός εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους συμμάχους της Βρετανίας, στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, την Ινδία, τη Βιρμανία, όλες τις χώρες που είχαν καταληφθεί από την Ιαπωνία και την ΕΣΣΔ. Ιδιαίτερες ευχαριστίες, όμως, απηύθυνε στις Ηνωμένες Πολιτείες, "χωρίς τις θαυμαστές προσπάθειες των οποίων ο πόλεμος στην Ανατολή θα είχε ακόμη πολλά χρόνια να διαρκέσει".

Το επόμενο βράδυ ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ' απευθύνθηκε στο έθνος και την αυτοκρατορία σε μια εκπομπή από το γραφείο του στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.

"Οι καρδιές μας είναι γεμάτες, όπως και οι δικές σας. Ωστόσο, δεν υπάρχει κανένας από εμάς που έχει βιώσει αυτόν τον τρομερό πόλεμο που να μην αντιλαμβάνεται ότι θα νιώθουμε τις αναπόφευκτες συνέπειές του πολύ καιρό αφού όλοι μας ξεχάσουμε τους σημερινούς μας πανηγυρισμούς".

Ιστορικά κτίρια σε όλο το Λονδίνο φωτίστηκαν και ο κόσμος συνωστίζονταν στους δρόμους κάθε πόλης φωνάζοντας, τραγουδώντας, χορεύοντας, ανάβοντας φωτιές και πυροτεχνήματα.

Όμως στην Ιαπωνία δεν υπήρξαν πανηγυρισμοί - στην πρώτη του ραδιοφωνική εκπομπή, ο αυτοκράτορας Χιροχίτο κατηγόρησε τη χρήση "μιας νέας και πιο σκληρής βόμβας" που χρησιμοποιήθηκε στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι για την παράδοση της Ιαπωνίας.

"Αν συνεχίσουμε να πολεμάμε, αυτό δεν θα οδηγήσει μόνο στην τελική κατάρρευση και εξάλειψη του ιαπωνικού έθνους, αλλά θα οδηγήσει και στην πλήρη εξαφάνιση του ανθρώπινου πολιτισμού".

Αυτό που παρέλειψε να αναφέρει ο αυτοκράτορας ήταν ότι οι Σύμμαχοι είχαν παραδώσει στην Ιαπωνία τελεσίγραφο παράδοσης στις 28 Ιουλίου 1945.

Όταν αυτό αγνοήθηκε, οι ΗΠΑ έριξαν δύο ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα στις 6 Αυγούστου και στο Ναγκασάκι στις 9 Αυγούστου, την ημέρα που οι σοβιετικές δυνάμεις εισέβαλαν στη Μαντζουρία.

Οι Σύμμαχοι πανηγύρισαν τη νίκη επί της Ιαπωνίας στις 15 Αυγούστου 1945, αν και η ιαπωνική διοίκηση υπό τον στρατηγό Koiso Kuniaki δεν παραδόθηκε επίσημα με υπογεγραμμένο έγγραφο μέχρι τις 2 Σεπτεμβρίου.

Και οι δύο ημερομηνίες είναι γνωστές ως VJ Day.

Αν η Ημέρα των VJ σηματοδότησε το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τι γίνεται με τα έξι μακρά χρόνια πικρής σύγκρουσης που θα οδηγούσαν τελικά σε αυτούς τους εορτασμούς;

Στα χρονοδιαγράμματα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, παρουσιάζουμε τα σημαντικότερα γεγονότα καθενός από αυτά τα χρόνια, από τη γερμανική εισβολή στην Πολωνία το 1939, την εκκένωση από τη Δουνκέρκη το 1940, την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ το 1941, την περίφημη νίκη του Μοντγκόμερι στο Ελ Αλαμέιν το 1942, την αποβίβαση των Συμμάχων στο Σαλέρνο της Ιταλίας το 1943, την απόβαση της D-Day το 1944 και τις αρχές του 19ου αιώνα.μήνες του 1945, διασχίζοντας τον Ρήνο και στη συνέχεια στο Βερολίνο και την Οκινάουα.