1945-ben a második világháború végét a Japán feletti győzelem napján ünnepelték.

Világszerte nagy volt az öröm és az ünneplés, amikor 1945. augusztus 15-én Harry S. Truman amerikai elnök a Fehér Házban tartott sajtótájékoztatón a Japán feletti győzelem napjává nyilvánította a napot.

Truman elnök bejelentette, hogy a japán kormány beleegyezett abba, hogy teljes mértékben eleget tesz a potsdami nyilatkozatnak, amely Japán feltétel nélküli kapitulációját követeli.

A Fehér Ház előtt összegyűlt tömegnek Truman elnök azt mondta: "Ez az a nap, amelyre Pearl Harbor óta vártunk".

A háború végét kétnapos munkaszüneti nappal ünnepelték az Egyesült Királyságban, az Egyesült Államokban és Ausztráliában.

Éjfélkor Clement Atlee brit miniszterelnök egy adásban megerősítette a hírt: "Az utolsó ellenségünk is elesett".

A miniszterelnök köszönetet mondott Nagy-Britannia szövetségeseinek, Ausztráliának és Új-Zélandnak, Indiának, Burmának, a Japán által megszállt országoknak és a Szovjetuniónak, de külön köszönetet mondott az Egyesült Államoknak, "amelynek bámulatos erőfeszítései nélkül a keleti háború még sokáig tartana".

Másnap este VI. György király a Buckingham-palota dolgozószobájából közvetített beszédet intézett a nemzethez és a birodalomhoz.

"A mi szívünk csordultig van, akárcsak az önöké. Mégis, nincs közöttünk olyan, aki átélte ezt a szörnyű háborút, aki ne lenne tisztában azzal, hogy annak elkerülhetetlen következményeit még sokáig érezni fogjuk, miután mindannyian elfelejtettük mai örömünket."

London-szerte kivilágították a történelmi épületeket, és az emberek minden városban és városban kiabálva, énekelve, táncolva, örömtüzeket gyújtva és tűzijátékot lövöldözve zsúfolódtak az utcákra.

Japánban azonban nem volt ünneplés - élete első rádióadásában Hirohito császár a Hirosimában és Nagaszakiban használt "új és legkegyetlenebb bomba" használatát tette felelőssé Japán megadásáért.

"Ha folytatnánk a harcot, az nemcsak a japán nemzet végső összeomlásához és megsemmisüléséhez vezetne, hanem az emberi civilizáció teljes kihalásához is."

A császár azonban elfelejtette megemlíteni, hogy a szövetségesek 1945. július 28-án ultimátumot adtak Japánnak a megadásra.

Amikor ezt figyelmen kívül hagyták, az USA augusztus 6-án két atombombát dobott Hirosimára, augusztus 9-én pedig Nagaszakira, azon a napon, amikor a szovjet erők megszállták Mandzsúriát.

A szövetségesek 1945. augusztus 15-én ünnepelték a Japán feletti győzelmet, bár a Koiso Kuniaki tábornok vezette japán kormányzat hivatalosan csak szeptember 2-án adta meg magát egy aláírt dokumentummal.

Mindkét dátumot VJ-napként ismerik.

Ha a VJ-nap a II. világháború végét jelentette, akkor mi a helyzet a hat hosszú évnyi keserű konfliktussal, amely végül ezekhez az ünnepségekhez vezetett?

A második világháborús idővonalainkon bemutatjuk az egyes évek főbb eseményeit, kezdve Lengyelország 1939-es német megszállásától, a dunkerque-i evakuáláson át 1940-ig, a Pearl Harbour elleni 1941-es japán támadáson keresztül, majd Montgomery híres győzelmén keresztül El Alameinnél 1942-ben, a szövetségesek 1943-as olaszországi salernói partraszállásán, az 1944-es D-napi partraszálláson át az 1944-es D-napi partraszállásig, és a kora dél-afrikai háborúig.1945 hónapjai, átkelés a Rajnán, majd Berlin és Okinawa felé.