ในปี 1945 วันสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้รับการเฉลิมฉลองในวันแห่งชัยชนะเหนือญี่ปุ่น (VJ)

มีความสุขและเฉลิมฉลองไปทั่วโลกเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 1945 ประธานาธิบดีสหรัฐฯ Harry S Truman ได้ประกาศให้วันนี้ เป็นวันแห่งชัยชนะเหนือญี่ปุ่น ณ การแถลงข่าวของทำเนียบขาว

ประธานาธิบดีทรูแมนประกาศว่ารัฐบาลญี่ปุ่นตกลงที่จะปฏิบัติตามปฏิญญาพอทสดัมโดยสมบูรณ์ซึ่งเรียกร้องให้ญี่ปุ่นยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข

ถึง ฝูงชนรวมตัวกันที่ด้านนอกทำเนียบขาว ประธานาธิบดีทรูแมนกล่าวว่า "นี่คือวันที่เรารอคอยตั้งแต่เพิร์ลฮาร์เบอร์"

การสิ้นสุดของสงครามจะถูกทำเครื่องหมายโดย วันหยุดสองวันในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย

เวลาเที่ยงคืน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ Clement Atlee ยืนยันข่าวนี้ในการออกอากาศโดยกล่าวว่า “ศัตรูตัวสุดท้ายของเราสงบลงแล้ว”

นายกรัฐมนตรีแสดงความขอบคุณต่อพันธมิตรของอังกฤษ ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ อินเดีย พม่า ทุกประเทศที่ยึดครองโดยญี่ปุ่น และต่อสหภาพโซเวียต แต่ขอขอบคุณเป็นพิเศษไปยังสหรัฐอเมริกา “หากปราศจากความพยายามอันยิ่งใหญ่ของสงครามในตะวันออกก็ยังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปี”

เย็นวันต่อมา กษัตริย์จอร์จที่ 6 ทรงปราศรัยต่อประเทศชาติและจักรวรรดิในการออกอากาศจากพระองค์ ศึกษาที่พระราชวังบัคกิงแฮม

“หัวใจของเราเปี่ยมล้น เช่นเดียวกับคุณเอง แต่ไม่มีพวกเราคนใดที่เคยประสบกับสงครามอันเลวร้ายนี้และไม่รู้ว่าเราจะต้องทำรู้สึกถึงผลที่ตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้หลังจากที่เราลืมความชื่นชมยินดีในวันนี้ไปนานแล้ว”

อาคารเก่าแก่ทั่วลอนดอนสว่างไสวและผู้คนแออัดไปตามถนนของทุกเมืองและทุกเมืองตะโกนว่า ร้องเพลง เต้นรำ จุดกองไฟ และจุดดอกไม้ไฟ

แต่ไม่มีการเฉลิมฉลองในญี่ปุ่น ในการออกอากาศทางวิทยุครั้งแรก จักรพรรดิฮิโรฮิโตะตำหนิการใช้ "ระเบิดใหม่ที่โหดร้ายที่สุด" ที่ใช้ในฮิโรชิมาและ นางาซากิยอมจำนนต่อญี่ปุ่น

“หากเราต่อสู้ต่อไป ไม่เพียงแต่จะส่งผลให้เกิดการล่มสลายและการทำลายล้างของประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่การสูญพันธุ์ของอารยธรรมมนุษย์ด้วย”

สิ่งที่จักรพรรดิไม่ได้กล่าวถึงก็คือฝ่ายสัมพันธมิตรยื่นคำขาดให้ญี่ปุ่นยอมจำนนในวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2488

เมื่อสิ่งนี้ถูกเพิกเฉย สหรัฐฯ ได้ทิ้งระเบิดปรมาณู 2 ลูกใส่ฮิโรชิมาในวันที่ 6 สิงหาคมและนางาซากิในวันที่ 9 สิงหาคม ซึ่งเป็นวันที่กองทัพโซเวียตรุกรานแมนจูเรีย

ฝ่ายสัมพันธมิตรเฉลิมฉลองชัยชนะเหนือญี่ปุ่นในวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ. 2488 แม้ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นภายใต้นายพลโคอิโซะ คุนิอากิจะไม่ยอมจำนนอย่างเป็นทางการพร้อมเอกสารลงนามจนถึงวันที่ 2 กันยายน

ทั้งสองวันที่เรียกว่าวัน VJ

หาก VJ Day เป็นวันสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่ 2 อะไรคือความขัดแย้งอันขมขื่นยาวนาน 6 ปีที่จะนำไปสู่การเฉลิมฉลองเหล่านี้ในท้ายที่สุด

ในไทม์ไลน์สงครามโลกครั้งที่สอง เรานำเสนอเหตุการณ์สำคัญในแต่ละปี ตั้งแต่การรุกรานโปแลนด์ของเยอรมันในปี 2482 ไปจนถึงการอพยพออกจากดันเคิร์กในปี 2483 และการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นในปี 2484 ตามด้วยชัยชนะอันโด่งดังของมอนต์โกเมอรี่ที่เอล อลาเมนในปี 2485 และเข้าสู่การยกพลขึ้นบกของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ซาแลร์โนในอิตาลีในปี พ.ศ. 2486 การยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์ในปี พ.ศ. 2487 และในช่วงต้นเดือนของปี พ.ศ. 2488 ข้ามแม่น้ำไรน์ จากนั้นเดินทางต่อไปยังกรุงเบอร์ลินและโอกินาวา