En 1945 se celebró el final de la Segunda Guerra Mundial en el Día de la Victoria sobre Japón (VJ).

Hubo mucha alegría y celebración en todo el mundo cuando el 15 de agosto de 1945 el Presidente de EE.UU. Harry S. Truman declaró el día como el Día de la Victoria sobre Japón, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.

El Presidente Truman anunció que el Gobierno japonés había aceptado cumplir íntegramente la Declaración de Potsdam que exigía la rendición incondicional de Japón.

Ante la multitud congregada frente a la Casa Blanca, el Presidente Truman dijo: "Este es el día que hemos estado esperando desde Pearl Harbor".

En el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, el fin de la guerra se celebraba con dos días de fiesta.

A medianoche, el Primer Ministro británico Clement Atlee confirmó la noticia en una emisión diciendo: "El último de nuestros enemigos ha sido abatido".

El Primer Ministro expresó su gratitud a los aliados de Gran Bretaña, en Australia y Nueva Zelanda, India, Birmania, todos los países ocupados por Japón y a la URSS. Pero un agradecimiento especial fue para Estados Unidos "sin cuyos prodigiosos esfuerzos la guerra en Oriente aún tendría muchos años por delante".

La noche siguiente, el Rey Jorge VI se dirigió a la nación y al Imperio en una transmisión desde su estudio en el Palacio de Buckingham.

"Nuestros corazones están llenos a rebosar, como los vuestros. Sin embargo, no hay ninguno de nosotros que haya vivido esta terrible guerra que no se dé cuenta de que sentiremos sus inevitables consecuencias mucho después de que todos hayamos olvidado nuestros regocijos de hoy."

Los edificios históricos de todo Londres se iluminaron y la gente se agolpó en las calles de todos los pueblos y ciudades gritando, cantando, bailando, encendiendo hogueras y lanzando fuegos artificiales.

Pero en Japón no hubo celebraciones: en su primera emisión radiofónica, el Emperador Hirohito culpó de la rendición de Japón a la utilización de "una nueva y cruelísima bomba" empleada en Hiroshima y Nagasaki.

"Si continuamos luchando, no sólo resultaría en el colapso final y la obliteración de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana".

Sin embargo, el Emperador no mencionó que los Aliados habían dado a Japón un ultimátum de rendición el 28 de julio de 1945.

Cuando esto se ignoró, Estados Unidos lanzó dos bombas atómicas sobre Hiroshima el 6 de agosto y sobre Nagasaki el 9 de agosto, el día en que las fuerzas soviéticas invadieron Manchuria.

Los Aliados celebraron la victoria sobre Japón el 15 de agosto de 1945, aunque la administración japonesa bajo el mando del general Koiso Kuniaki no se rindió oficialmente con un documento firmado hasta el 2 de septiembre.

Ambas fechas se conocen como el Día VJ.

Si el Día VJ marcó el final de la Segunda Guerra Mundial, ¿qué hay de los seis largos años de amargo conflicto que finalmente desembocarían en estas celebraciones?

En nuestras líneas de tiempo de la Segunda Guerra Mundial presentamos los principales acontecimientos de cada uno de estos años, desde la invasión alemana de Polonia en 1939 hasta la evacuación de Dunkerque en 1940, pasando por el ataque japonés a Pearl Harbour en 1941, la famosa victoria de Montgomery en El Alamein en 1942, el desembarco de los Aliados en Salerno (Italia) en 1943, el desembarco del Día D en 1944 y los primeros días de la Segunda Guerra Mundial.meses de 1945, cruzando el Rin y luego hacia Berlín y Okinawa.