În 1945, sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial a fost sărbătorit de Ziua Victoriei asupra Japoniei (VJ).

A fost multă bucurie și sărbătoare în întreaga lume când, la 15 august 1945, președintele american Harry S. Truman a declarat această zi drept Ziua Victoriei asupra Japoniei, în cadrul unei conferințe de presă la Casa Albă.

Președintele Truman a anunțat că guvernul japonez a fost de acord să respecte în totalitate Declarația de la Potsdam, care cerea capitularea necondiționată a Japoniei.

În fața mulțimii adunate în fața Casei Albe, președintele Truman a declarat: "Aceasta este ziua pe care o așteptam de la Pearl Harbor".

Sfârșitul războiului urma să fie marcat printr-o sărbătoare de două zile în Marea Britanie, SUA și Australia.

La miezul nopții, prim-ministrul britanic Clement Atlee a confirmat vestea într-o emisiune, spunând: "Ultimul dintre dușmanii noștri a fost doborât".

Primul ministru și-a exprimat recunoștința față de aliații Marii Britanii, în Australia și Noua Zeelandă, India, Birmania, toate țările ocupate de Japonia și față de URSS, dar mulțumiri speciale au fost adresate Statelor Unite "fără ale căror eforturi prodigioase războiul din Est ar mai avea încă mulți ani de trăit".

În seara următoare, Regele George al VI-lea s-a adresat națiunii și Imperiului într-o emisiune difuzată din biroul său de la Palatul Buckingham.

"Inimile noastre sunt pline până la refuz, la fel ca și ale voastre. Cu toate acestea, nu există niciunul dintre noi care a trăit acest război teribil și care să nu-și dea seama că vom simți consecințele sale inevitabile mult timp după ce vom fi uitat cu toții bucuriile de astăzi."

Clădirile istorice din toată Londra au fost iluminate, iar oamenii s-au înghesuit pe străzile din fiecare oraș și localitate strigând, cântând, dansând, aprinzând focuri de tabără și lansând artificii.

Dar în Japonia nu a existat nicio sărbătoare - în prima sa emisiune radiofonică, împăratul Hirohito a dat vina pentru capitularea Japoniei pe "o nouă și cea mai crudă bombă" folosită la Hiroshima și Nagasaki.

"Dacă am continua să luptăm, nu numai că ar duce la prăbușirea și distrugerea națiunii japoneze, dar ar duce și la dispariția totală a civilizației umane."

Împăratul a omis însă să menționeze că Aliații au transmis Japoniei un ultimatum de capitulare la 28 iulie 1945.

Când acest lucru a fost ignorat, SUA au lansat două bombe atomice asupra Hiroshimei, pe 6 august, și asupra Nagasaki, pe 9 august, în ziua în care forțele sovietice au invadat Manciuria.

Aliații au sărbătorit victoria asupra Japoniei la 15 august 1945, deși administrația japoneză, condusă de generalul Koiso Kuniaki, nu a capitulat oficial, cu un document semnat, până la 2 septembrie.

Ambele date sunt cunoscute sub numele de Ziua VJ.

Dacă Ziua VJ a marcat sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, cum rămâne cu cei șase ani lungi de conflict amar care au dus în cele din urmă la aceste sărbători?

În cronologia celui de-al Doilea Război Mondial, prezentăm evenimentele majore din fiecare dintre acești ani, de la invazia germană din Polonia în 1939, la evacuarea de la Dunkerque în 1940, trecând prin atacul japonez asupra Pearl Harbour în 1941, urmat de celebra victorie a lui Montgomery la El Alamein în 1942, debarcarea aliaților la Salerno în Italia în 1943, debarcarea din Ziua Z în 1944 și până la începutul anilor '80.luni ale anului 1945, trecând Rinul și apoi spre Berlin și Okinawa.