Ο θρύλος του βασιλιά Αρθούρου: ψευδοϊστορία ή γεγονός; Η ιστορική του νομιμότητα έχει αμφισβητηθεί ευρέως από τους ιστορικούς ανά τους αιώνες, συζητώντας την εγκυρότητα και τη νομιμότητα της ύπαρξης του βασιλιά και παρόλα αυτά τα αποτελέσματα εξακολουθούν να είναι ασαφή. Με τον περιορισμένο αριθμό ιστορικών εγγράφων και πηγών που έχουν στη διάθεσή τους και το υποτιθέμενο γεγονός που συνέβη πριν από μια χιλιετία, πολλοί ιστορικοί'τα συμπεράσματα είναι έντονα γνωμοδοτικά. Είτε είστε πιστός είτε όχι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ιστορία του βασιλιά του Μεσαίωνα είναι μια ιστορία που κρατάμε κοντά στην καρδιά μας ως περήφανοι Βρετανοί.

Η παλαιότερη αναφορά σε έναν θρυλικό Βρετανό ηγέτη πολέμου προέρχεται από τη μοναδική σωζόμενη σύγχρονη πηγή του 6ου αιώνα, από έναν Ουαλό μοναχό, τον Gildas και το έργο του, De Excidio et Conquestu Britanniae Ωστόσο, ο Gildas δεν φαίνεται να κάνει καμία αναφορά σε έναν πολεμιστή που ονομάζεται Αρθούρος. Ωστόσο, στην περιγραφή του για τη μάχη του όρους Badon, όπου οι Σάξονες εισβολείς ανακόπηκαν, αποδίδει τη νίκη σε έναν Βρετανό ηγέτη. Ο μόνος διοικητής που αναφέρει ονομαστικά ήταν ο Ambrosius Aurelianus, ένας Ρωμαίος-Βρετανός γεννημένος στα τέλη του 5ου αιώνα, ο οποίος "κέρδισε μερικές μάχες και έχασε άλλες". Είναι αξιοσημείωτο όμως ότι στο κείμενοΟ Αμβρόσιος Αυρηλιανός αναφέρεται συχνά ως "Αρκούδα" λόγω του στρατιωτικού χιτώνα που φορούσε και ήταν φτιαγμένος από το δέρμα μιας αρκούδας. Αυτό είναι ενδιαφέρον, καθώς η αρκούδα όταν μεταφράζεται στα κελτικά είναι "artos".

Το πρώτο λογοτεχνικό έργο που αναφέρει ονομαστικά τον Αρθούρο είναι ένα ουαλικό ποίημα με το όνομα Y Gododdin , το οποίο χρονολογείται μεταξύ του 7ου και του 11ου αιώνα. Σε μια μεταφρασμένη έκδοση του ποιήματος, μιλάει για έναν πολεμιστή με το όνομα Gwawrddur και λέει: "Ο Gwawrddur ήταν ικανός στο να σκοτώνει τους εχθρούς του. Αλλά δεν ήταν ο Αρθούρος." Αν και λίγες αποδείξεις, αυτό υπονοεί ότι υπήρχε κάποτε ένας απίστευτα ικανός πολεμιστής με το όνομα Αρθούρος, ο οποίος αντιπροσώπευε το χρυσό πρότυπο των πολεμιστών. Ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι ο Αρθούρος ήταν έναςθρύλος κατασκευασμένος από τις πράξεις πολλών διαφορετικών ανθρώπων- εδώ υπάρχει τουλάχιστον ένας ιστορικός πολεμιστής στον οποίο θα μπορούσε να βασιστεί ο θρύλος.

Μια σελίδα facsmilie από Y Gododdin , από το Βιβλίο του Aneurin (c. 1275)

Ένα άλλο λογοτεχνικό έργο που ισχυρίζεται ότι είναι η πρώτη ονομαστική αναφορά του Αρθούρου είναι το Annales Cambriae , ή τα Πασχαλινά Χρονικά, ένα σύνολο ουαλικών χειρογράφων. Η πρώτη καταχώρηση του χειρογράφου αναφέρει: "Μάχη του Badon, στην οποία ο Αρθούρος μετέφερε τον σταυρό του Κυρίου μας Ιησού Χριστού στους ώμους του επί τρεις ημέρες και τρεις νύχτες και οι Βρετανοί ήταν νικητές." Ωστόσο πολλοί ιστορικοί απορρίπτουν αυτό το γεγονός, καθώς τα Χρονικά συντάχθηκαν από διάφορες πηγές και συντάχθηκαν τον 12ο και 13ο αιώνα.

Ένα έργο ενός άλλου Ουαλού μοναχού με τίτλο Historia Brittonum , ή Ιστορία των Βρετανών, γράφτηκε στις αρχές του 9ου αιώνα και περιέχει τις λεπτομέρειες 12 μαχών στις οποίες υποτίθεται ότι έλαβε μέρος ο Αρθούρος κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το βιβλίο απεικονίζει τον Αρθούρο περισσότερο ως στρατιωτικό διοικητή παρά ως βασιλιά και αναφέρει: "Ο μεγαλόψυχος Αρθούρος, με όλους τους βασιλιάδες και τη στρατιωτική δύναμη της Βρετανίας, πολέμησε εναντίον των Σαξόνων." Ο γραφιάς συνεχίζει: "εκλέχτηκε δώδεκα φορές τουςδιοικητής, και ήταν εξίσου συχνά κατακτητής". Επίσης, ο Αρθούρος χαρακτηρίζεται ως "dux bellorum" ή στρατιωτικός διοικητής, θεωρώντας τον σαφώς περισσότερο ως στρατιωτικό ηγέτη παρά ως ηγεμόνα. Το κύριο πρόβλημα με το βιβλίο αυτό είναι ότι οι τοποθεσίες που κατονομάζονται, σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν έχουν τα ίδια ονόματα με μέρη που υπάρχουν σήμερα, όπως για παράδειγμα ο ποταμός Gleni, ο ποταμός Duglas στην περιοχή του Linius και ο ποταμός Bassas. Επίσης, ηΟ ισχυρός Αρθούρος λέγεται ότι όχι μόνο επέζησε από αυτές τις 12 μάχες, αλλά διευκρινίζει: "εννιακόσιοι σαράντα έπεσαν μόνο από το χέρι του" στη μάχη του όρους Badon. Η περιγραφή μοιάζει περισσότερο με έργο μυθοπλασίας παρά με γεγονός.

Η πιο διάσημη απεικόνιση του θρύλου του Αρθούρου προέρχεται από ένα βιβλίο που έγραψε ο διάσημος Geoffrey of Monmouth, ένας Κέλτης κληρικός του Μεσαίωνα, με τίτλο Historia Regum Britanniae , ή Η ιστορία των βασιλιάδων της Βρετανίας. Σε αυτό το έργο ο Geoffrey εκθέτει το μεγαλύτερο μέρος του θρύλου του Αρθούρου που γνωρίζουμε στη σύγχρονη εποχή. Εκτός από τον Αρθούρο, εδώ παρουσιάζονται και άλλοι χαρακτήρες, όπως ο Λάνσελοτ, ο Μέρλιν και η Γκουίνεβιρ. Επίσης, αναφέρεται στο φημισμένο κάστρο και οχυρό του βασιλιά, το Κάμελοτ, και αποδίδει άλλα κατορθώματα νίκης σε μάχες σε αυτόν τον υποτιθέμενο βασιλιά. Ωστόσο, το πρωτότυποΕνώ ο γνωστός σήμερα Αρθούρος κρατάει το Εξκάλιμπερ και κυβερνάει από το Κάμελοτ, ο Αρθούρος του Τζέφρι κυβερνούσε από το Κέρλεον και κρατούσε το Καλιμπούρνους.

Η ιστορία αυτή θεωρείται ευρέως από τους ιστορικούς ότι είναι κάπως ιστορική και κάπως φανταστική, δημιουργημένη από μια σειρά πηγών που αποτελούνται από λατινική και κέλτικη λογοτεχνία, σε σημείο που είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς το γεγονός από τη φαντασία.

Ήταν λοιπόν ο Αρθούρος ένα πραγματικό πρόσωπο; Υπάρχουν ελάχιστες συγκεκριμένες αποδείξεις, οι ιστορικοί έχουν διαφορετικές θεωρίες, και έτσι φαίνεται ότι δεν θα μάθουμε ποτέ με βεβαιότητα.

Από τον Aidan Stubbs. Είμαι μαθητής της έκτης τάξης με έντονο ενδιαφέρον για την ιστορία, και ιδιαίτερα για τον μύθο του βασιλιά Αρθούρου.