Henrik syntyi noin vuonna 1068, ja hänen varhaiselämästään tiedetään hyvin vähän: Vilhelm Valloittajan nuorimpana poikana hän ei koskaan odottanut pääsevänsä kuninkaaksi.

Kun Henrik peri kruunun vanhimmalta veljeltään Vilhelm II:lta, hän otti uuden roolinsa innostuneesti vastaan, otti käyttöön uudistuksia ja keskitti kruunun valtaoikeudet.

Hän oli koulutettu ja päättäväinen hallitsija, ja koska hän oli ainoa veli, joka oli lukutaitoinen ja puhui sujuvasti englantia, hän ansaitsi itselleen lempinimen Henry Beauclere, joka tarkoittaa hyvää kirjailijaa.

Hänen tiensä kuninkaaksi ja hänen myöhempi hallintonsa ei kuitenkaan ollut vailla haasteita, jotka alkoivat hänen isänsä kuolemasta vuonna 1087.

Koska Vilhelm Valloittaja oli menettänyt yhden poikansa metsästysonnettomuudessa, hän jätti perinnöksi vanhimmalle pojalleen Robertille Normandian maat. Hänen nuoremman poikansa Vilhelm Rufuksen oli määrä saada Englanti, kun taas Henrik sai huomattavan summan rahaa sekä äitinsä maat Buckinghamshiressä ja Gloucestershiressä.

Veljekset olivat kuitenkin kaikkea muuta kuin tyytyväisiä järjestelyyn ja jatkoivat sotimista keskenään koko elämänsä ajan.

William II (Rufus)

William Rufus kruunattiin Englannin kuninkaaksi William II:ksi, ja hän takavarikoi välittömästi Henrikin maaomaisuuden, kun taas Robert piti kiinni vallastaan Normandiassa ja vaati samalla osan Henrikin rahoista.

Henrik kieltäytyi tällaisesta röyhkeästä ehdotuksesta, mutta hänelle tarjottiin toista järjestelyä, tällä kertaa vaihtokaupan muodossa: hän sai osan rahoistaan, jos hänestä tuli kreivi läntisessä Normandiassa.

Kaiken kaikkiaan Henrylle, joka oli jäänyt maattomaksi, tämä tarjous saattoi osoittautua tuottoisaksi, sillä sen avulla hän pystyi lisäämään valtaansa ja laajentamaan vaikutusvaltaansa.

Henrik oli tilanteen tasalla ja hoiti maitaan hyvin ja veljestään riippumattomasti jättäen sekä Robertin että Williamin epäluuloisiksi.

Seuraavaksi hän halusi saada takaisin veljeltään varastamansa maat, ja heinäkuussa 1088 hän matkusti Englantiin taivutellakseen Williamin palauttamaan ne. Valitettavasti hänen pyyntönsä kaikui kuuroille korville.

Samaan aikaan Ranskassa Bayeux'n piispa Odo oli saanut Robertin kuulolleen ja vakuuttanut hänet siitä, että Henrik oli salaliitossa Vilhelmin kanssa. Tämän tiedon perusteella Henrik vangittiin heti, kun hän palasi Ranskaan, ja häntä pidettiin vankina koko talven, ja hän pääsi vapaaksi vain tiettyjen normannien aateliston osien ansiosta.

Vaikka Henrikin titteli oli poistettu, hänen valta-asemansa Länsi-Normandiassa oli yhä ilmeinen, mikä aiheutti vihamielisyyttä Henrikin ja Robertin välille.

Sillä välin Vilhelm ei ollut luopunut yrityksistään saada veljensä Robert menettämään herttuakuntansa. Hän oli itse asiassa onnistunut vakuuttamaan Rouenin Conan Pilatuksen kääntymään Robertia vastaan, mikä pakotti Conanin ja herttuan kannattajien välille katutaistelun. Kesken taistelun Robert kääntyi ja vetäytyi, kun taas Henrik taisteli urheasti eteenpäin, otti lopulta Conanin kiinni ja vei hänet Roueniin.linnaan, jossa hänet myöhemmin syöstiin katolta.

Tällainen spektaakkeli oli tärkeä symbolinen viesti kaikille muille kapinoitsijoille, ja Henrik sai pian yhä suositumman ja näkyvämmän kuvan, veljiensä kauhistukseksi.

Tämä käynnisti uuden sopimuksen Vilhelm II:n ja herttua Robertin välillä, Rouenin sopimuksen, jossa sovittiin toistensa tukemisesta, maan tarjoamisesta ja veljensä sulkemisesta pois oikeudenkäynneistä.

Kun Henrik oli jäänyt kylmäksi, sota oli uhkaava. Hän alkoi koota armeijaa, kun hänen veljensä joukot olivat jo etulinjassa ja etenivät. Henrik yritti pitää kiinni, mutta hänet voitettiin helposti.

Tulevina vuosina Robert liittyisi ensimmäiseen ristiretkeen, minkä ansiosta William saisi Normandian väliaikaisesti hallintaansa. Tänä aikana Henrik näyttää olevan varsin läheinen veljensä kanssa Englannissa, niinkin läheinen, että eräänä kohtalokkaana iltapäivänä elokuussa 1100 William osallistui veljensä Henrikin rinnalla metsästykseen New Forestissa. Tästä tuli Williamin viimeinen metsästys, sillä hän haavoittui kuolettavasti nuolesta, jonka oli ampunut William.paroni Walter Tirel.

Henrik tajusi heti, että tämä oli hänen loistava tilaisuutensa ottaa valta käsiinsä, ja ratsasti Winchesteriin, jossa hän esitti vaatimuksensa. Paronien riittävän tuen turvin hän valtasi Winchesterin linnan.

Vain neljä päivää veljensä kuoleman jälkeen hänet kruunattiin kuninkaaksi Westminsterin luostarissa. Ensimmäisessä toimessaan kuninkaana hän halusi luoda hallitsijuudelleen vahvan ja kiistattoman legitiimiyden tunteen ja esitti kruunajaiskirjan, jossa hahmoteltiin hänen suunnitelmansa maata varten. Siihen sisältyi muun muassa hänen veljensä kirkkopolitiikan uudistaminen ja vetoaminen vapaaherroihin varmistaen, että heidän omistusoikeutensa olisivatkunnioitettu.

Hän teki selväksi, että hän oli aloittamassa uutta aikakautta, uudistusten, rauhan ja turvallisuuden aikaa.

Kuninkaallista hallintoa nykyaikaistamalla hän sai edelleen paljon kaivattua tukea ja tarjosi uutta maata ja uusia tulevaisuudennäkymiä.

Hallituskautensa aikana hän muutti merkittävästi kuninkaallista oikeusjärjestelmää, mistä hän sai nimen "oikeuden leijona", sillä järjestelmä osoittautui tehokkaaksi, joskaan ei aivan ankaraksi.

Salisburyn Roger käynnisti kuninkaallisen valtionkassan kehittämisen Salisburyn valtakaudellaan, ja Normandiassa hän otti käyttöön samanlaiset oikeudelliset puitteet hallinnoidakseen maitaan tehokkaammin.

Hänen valtakuntansa oli erottamattomasti sidoksissa kirkkoon, mutta hänen valtakautensa aikana hänen halunsa käynnistää lisäuudistuksia, jotka johtivat Investituurikiistaan, haastoi kuitenkin tämän suhteen. Tämä konflikti oli osa laajempaa keskiajan Euroopassa käytyä taistelua, joka koski kykyä valita piispat ja apotit sekä paavi.

Henkilökohtaisessa elämässään hän avioitui menestyksekkäästi Skotlannin Malcolm III:n tyttären Matildan kanssa. Matilda osoittautui hyväksi valinnaksi, sillä hän täytti regenttivelvollisuutensa, osallistui hallintoon ja tuotti kruununperillisiä.

Kuten monet muutkin tuon ajan kuninkaat, Henrik otti tietenkin useita rakastajattaria ja synnytti useita aviottomia lapsia, joiden lukumäärän arvellaan olevan kolmetoista tytärtä ja yhdeksän poikaa, joita kaikkia hänen sanotaan elättäneen.

Samaan aikaan, kun hän jatkoi valta-asemansa lujittamista, oli vielä tarpeeksi henkilöitä, kuten piispa Flambard, jotka tukivat Robertia ja saattoivat aiheuttaa kaaosta.

Veljekset tapasivat Altonissa Hampshiressä ja yrittivät neuvotella rauhansopimuksen, joka näytti ratkaisevan joitakin jäljellä olevia erimielisyyksiä.

Sopimus ei kuitenkaan riittänyt estämään Henrikiä toteuttamasta suunnitelmiaan, joten hän päätyi hyökkäämään Normandiaan peräti kahdesti. 1106 Tinchebrayn taistelussa hän lopulta voitti veljensä ja otti Normandian haltuunsa.

Tinchebrayn taistelu

Taistelu, joka kesti vain tunnin, käytiin 28. syyskuuta 1106. Henrikin ritarit saavuttivat tärkeän voiton, joka johti hänen veljensä Robertin vangitsemiseen ja vangitsemiseen ja hänen vangitsemiseensa Devizesin linnaan. Robertin viimeiseksi leposijaksi määrättiin Cardiffin linna: hän kuoli siellä edelleen vangittuna vuonna 1134.

Kun Robertin kohtalona oli viettää loppuelämänsä kaltereiden takana, hänen laillinen perijänsä William Clito jatkoi herttuakuntaa, mutta Henrik piti Normandiaa ja Englantia hallussaan kuolemaansa saakka.

Vuoteen 1108 mennessä Henrikin etuja näyttivät uhkaavan Ranska, Anjou ja Flanderi. Samaan aikaan hänen oli pakko lähettää joukkoja Walesiin tukahduttamaan rajan takana puhkeavat kapinat.

Henrikin valtakautta varjostivat edelleen ongelmat, joista suurin oli se, kun Valkoinen laiva upposi Normandian rannikolla marraskuussa 1120 ja vain yksi 300 ihmisestä jäi henkiin. Henrikin kannalta oli vielä tärkeämpää, että hukkuneiden joukossa oli myös hänen ainoa laillinen poikansa ja perijänsä William Adelin sekä kaksi hänen puolisisarustaan. Tällainen kuninkaallista taloutta kohdannut traaginen tapahtuma johti perimysriitaan.ja johti anarkiaksi kutsuttuun ajanjaksoon.

Tämän kriisin seurauksena hänen tyttärensä Matilda oli ainoa laillinen perillinen, vaikka monet suhtautuivat häneen epäillen kuningattarena, koska hän oli naimisissa Anjoun kreivin Geoffrey V:n kanssa, joka oli Normandian vihollinen.

Perintöerot jatkuivat vielä pitkään Henrikin kuoleman jälkeen vuonna 1135, ja ne johtivat tuhoisaan sotaan kuninkaan veljenpojan Blois'n Tapanin, Matildan ja hänen miehensä, Plantagenettien, välillä.

Kuningas Henrik I:n tarina oli vasta alkua...

Jessica Brain on historiaan erikoistunut freelance-kirjailija, joka asuu Kentissä ja rakastaa kaikkea historiallista.