Lahir sekitar tahun 1068, hanya sedikit yang diketahui tentang kehidupan awal Henry: sebagai putra bungsu William sang Penakluk, ia tidak pernah berharap untuk menjadi raja.

Mewarisi takhta dari kakak tertuanya, William II, Henry menerima peran barunya dengan penuh semangat, memperkenalkan reformasi modernisasi dan memusatkan kekuasaan mahkota.

Dia adalah seorang penguasa yang berpendidikan dan tegas, sebagai satu-satunya saudara laki-laki yang melek huruf dan fasih berbahasa Inggris, dia mendapat julukan Henry Beauclere, yang berarti penulis yang baik.

Namun, jalannya untuk menjadi raja dan pemerintahannya selanjutnya bukan tanpa tantangan, yang semuanya dimulai dengan kematian ayahnya pada tahun 1087.

Dalam warisannya, setelah kehilangan seorang putra karena kecelakaan berburu, William sang Penakluk meninggalkan tanah warisannya di Normandia kepada putra sulungnya, Robert. Putranya yang lebih muda, William Rufus, ditakdirkan untuk menerima Inggris, sementara Henry diberi sejumlah besar uang serta tanah ibunya di Buckinghamshire dan Gloucestershire.

Namun, kedua bersaudara ini tidak puas dengan pengaturan tersebut dan terus berperang satu sama lain sepanjang hidup mereka.

William II (Rufus)

William Rufus dinobatkan sebagai Raja William II dari Inggris dan segera menyita tanah warisan Henry, sementara itu Robert mempertahankan kekuasaannya di Normandia sambil menuntut sejumlah uang Henry.

Saran yang kurang ajar tersebut ditolak oleh Henry, hanya untuk mendapatkan tawaran lain, kali ini dengan kedok pertukaran: sebagian uangnya untuk menjadi seorang Pangeran di Normandia barat.

Dengan segala pertimbangan, bagi Henry, yang tidak memiliki lahan, tawaran ini terbukti menguntungkan, memungkinkannya untuk meningkatkan kekuatan dan memperluas jangkauannya.

Henry bangkit dan mengelola tanahnya dengan baik dan terlepas dari saudaranya, membuat Robert dan William curiga.

Langkah selanjutnya adalah merebut kembali tanah yang dicuri dari saudaranya dan pada bulan Juli 1088 ia melakukan perjalanan ke Inggris untuk membujuk William agar mengembalikannya. Sayangnya, permintaannya tidak digubris.

Sementara itu, di Prancis, Odo, Uskup Bayeux telah sampai ke telinga Robert, meyakinkannya bahwa Henry berkolusi dengan William. Segera menindaklanjuti informasi ini, Henry dipenjara saat kembali ke Prancis dan ditahan sepanjang musim dingin, dan hanya dibebaskan berkat sektor tertentu dari bangsawan Normandia.

Meskipun Henry telah kehilangan gelarnya, pengaruhnya atas Normandia barat masih terasa, meninggalkan permusuhan antara Henry dan Robert.

Sementara itu, William belum menyerah dalam upayanya untuk melihat saudaranya, Robert, tanpa kadipatennya. Dia sebenarnya telah berhasil meyakinkan Conan Pilatus dari Rouen untuk berbalik melawan Robert, memaksa pertempuran jalanan terjadi antara Conan dan para pendukung kadipaten. Di tengah-tengah pertempuran ini, Robert berbalik dan mundur sementara Henry dengan gagah berani bertempur, akhirnya menangkap Conan dan membawanya ke RouenKastil tempat ia kemudian didorong dari atap.

Tontonan seperti itu merupakan pesan simbolis yang penting bagi siapa pun yang ingin memberontak dan Henry segera mendapatkan citra yang semakin populer dan menonjol, yang membuat saudara-saudaranya cemas.

Hal ini memicu perjanjian baru antara William II dan Duke Robert, Perjanjian Rouen, sebuah perjanjian untuk saling mendukung, menawarkan tanah, dan mengecualikan saudara mereka dari proses hukum.

Dengan Henry yang kedinginan, perang sudah dekat. Dia mulai mengumpulkan pasukan sementara pasukan saudaranya sudah berada di garis depan dan maju. Henry mencoba bertahan tetapi dia mudah kewalahan.

Pada tahun-tahun berikutnya, Robert akan bergabung dengan Perang Salib Pertama, yang memungkinkan William untuk mendapatkan kendali sementara atas Normandia. Pada masa ini, Henry terlihat cukup dekat dengan saudaranya di Inggris, begitu dekatnya, sehingga pada suatu sore yang menentukan pada bulan Agustus 1100, William bersama saudaranya, Henry, menghadiri sebuah perburuan di Hutan Baru. Ini adalah perburuan terakhir William karena dia terluka parah dengan panah yang ditembakkan olehBaron Walter Tirel.

Segera, Henry menyadari bahwa ini adalah kesempatan emasnya untuk mengambil alih kekuasaan, dengan berkuda ke Winchester di mana ia mempertaruhkan klaimnya. Dengan dukungan yang cukup dari para baron, ia menduduki Kastil Winchester.

Hanya empat hari setelah kematian kakaknya, ia dinobatkan sebagai raja di Westminster Abbey. Dalam tindakan pertamanya sebagai raja, ia sangat ingin membangun rasa legitimasi yang kuat dan tak terbantahkan atas pemerintahannya, dengan mempersembahkan piagam penobatan yang menguraikan rencana-rencananya untuk negara tersebut, termasuk mereformasi kebijakan-kebijakan gereja kakaknya dan mengajukan permohonan kepada para baron, memastikan bahwa hak-hak properti mereka akandihormati.

Dia menjelaskan bahwa dia mengantarkan era baru, waktu untuk reformasi, perdamaian dan keamanan.

Dalam modernisasi administrasi kerajaan, ia terus memenangkan dukungan yang sangat dibutuhkan, menawarkan lahan dan prospek baru.

Selama masa pemerintahannya, ia secara substansial mengubah sistem peradilan kerajaan, membuatnya dijuluki "Singa Keadilan" karena sistem ini terbukti efisien meskipun tidak terlalu keras.

Pengembangan pajak kerajaan diprakarsai oleh Roger dari Salisbury selama masa pemerintahannya, sementara di Normandia ia menegakkan kerangka kerja keadilan hukum yang serupa untuk mengelola tanahnya secara lebih efektif.

Pemerintahannya terkait erat dengan Gereja, namun selama masa pemerintahannya, hubungan tersebut ditantang oleh keinginannya untuk memicu reformasi lebih lanjut yang mengarah pada Kontroversi Investiture. Konflik ini merupakan bagian dari perjuangan yang lebih luas di Eropa abad pertengahan mengenai kemampuan untuk memilih uskup dan kepala biara, serta paus.

Sementara itu, dalam kehidupan pribadinya, ia memiliki pernikahan yang sukses dengan putri Malcolm III dari Skotlandia, Matilda. Ia terbukti menjadi pilihan yang baik, memenuhi tugasnya sebagai bupati, melibatkan diri dalam pemerintahan serta menghasilkan pewaris takhta.

Tentu saja, seperti kebanyakan raja pada masa itu, Henry memiliki sejumlah gundik, yang menghasilkan beberapa anak haram, diperkirakan berjumlah tiga belas anak perempuan dan sembilan anak laki-laki, yang semuanya disebut-sebut ia dukung.

Sementara itu, sementara dia terus memperkuat basis kekuatannya, masih ada cukup banyak individu seperti Uskup Flambard yang mendukung Robert dan dapat menyebabkan kekacauan.

Kedua bersaudara ini bertemu di Alton, Hampshire, dalam upaya menegosiasikan sebuah perjanjian damai yang tampaknya dapat menyelesaikan beberapa poin ketidaksepakatan yang belum terselesaikan.

Namun demikian, perjanjian tersebut tidak cukup kuat untuk menghentikan Henry melaksanakan rencananya, sehingga ia akhirnya menyerang Normandia tidak hanya sekali tetapi dua kali. Pada tahun 1106, dalam Pertempuran Tinchebray, ia akhirnya mengalahkan saudaranya dan mengklaim Normandia.

Pertempuran Tinchebray

Pertempuran yang hanya berlangsung selama satu jam itu terjadi pada 28 September 1106. Ksatria Henry meraih kemenangan penting yang berujung pada penangkapan dan pemenjaraan saudaranya, Robert, serta penahanannya di Kastil Devizes. Tempat peristirahatan terakhir Robert ditakdirkan di Kastil Cardiff: masih dalam keadaan terpenjara, ia meninggal di sana pada 1134.

Dengan Robert ditakdirkan untuk menjalani sisa hidupnya di balik jeruji besi, ahli warisnya yang sah, William Clito, terus mengklaim kadipaten tersebut, namun Henry tetap mempertahankan Normandia dan Inggris hingga kematiannya.

Pada tahun 1108, kepentingan Henry tampak terancam oleh Prancis, Anjou dan Flanders. Pada saat yang sama, ia terpaksa mengirim pasukan ke Wales untuk memadamkan pemberontakan yang terjadi di seberang perbatasan.

Pemerintahan Henry terus dirundung masalah, tak terkecuali ketika Kapal Putih tenggelam di lepas pantai Normandia pada November 1120 dan hanya menyisakan satu dari 300 orang yang masih hidup. Yang lebih penting lagi bagi Henry, mereka yang tenggelam adalah satu-satunya putra sah dan ahli warisnya, William Adelin, dan juga dua saudara tirinya. Peristiwa tragis yang menimpa rumah tangga kerajaan ini menyebabkan krisis suksesi.dan memunculkan periode yang dikenal sebagai Anarki.

Krisis ini mengakibatkan putrinya, Matilda, menjadi satu-satunya pewaris yang sah, meskipun banyak yang meragukannya sebagai ratu karena ia menikah dengan Geoffrey V, Pangeran Anjou, musuh Normandia.

Perselisihan mengenai suksesi akan terus berlanjut setelah kematian Henry pada tahun 1135, yang mengarah ke perang yang menghancurkan antara Stephen dari Blois, keponakan raja, dan Matilda serta suaminya, Plantagenets.

Kisah Raja Henry I hanyalah permulaan...

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.