O Henrikovem zgodnjem življenju, ki se je rodil okoli leta 1068, vemo zelo malo: kot najmlajši sin Viljema Osvajalca ni pričakoval, da bo postal kralj.

Henrik, ki je prestol podedoval po svojem najstarejšem bratu Viljemu II., je z navdušenjem sprejel svojo novo vlogo, uvedel modernizacijske reforme in centraliziral pristojnosti krone.

Bil je izobražen in odločen vladar, kot edini brat, ki je bil pismen in je tekoče govoril angleško, si je prislužil vzdevek Henry Beauclere, kar pomeni dober pisatelj.

Njegova pot do kraljevega položaja in poznejše vladanje pa nista bila brez izzivov, ki so se začeli z očetovo smrtjo leta 1087.

Ker je Viljem Osvajalec zaradi nesreče na lovu izgubil enega sina, je svoje dedne dežele v Normandiji zapustil najstarejšemu sinu Robertu. Njegov mlajši sin Viljem Rufus je prejel Anglijo, medtem ko je Henrik prejel precejšnjo vsoto denarja in materine dežele v Buckinghamshiru in Gloucestershiru.

Vendar brata z dogovorom še zdaleč nista bila zadovoljna in sta se med seboj vojskovala vse življenje.

Viljem II (Rufus)

Viljem Rufus je bil okronan za angleškega kralja Viljema II. in je takoj zaplenil Henrikovo zemljiško dediščino, medtem pa je Robert ohranil svojo oblast v Normandiji in zahteval nekaj Henrikovega denarja.

Henrik je takšen predrzen predlog zavrnil, a mu je ponudil nov dogovor, tokrat v obliki zamenjave: nekaj svojega denarja je dobil v zameno za grofovstvo v zahodni Normandiji.

Glede na vse to se je za Henrika, ki je ostal brez zemlje, ta ponudba lahko izkazala za donosno, saj mu je omogočila, da je povečal svojo moč in razširil svoj vpliv.

Henrik se je dobro znašel in je s svojimi posestvi upravljal neodvisno od svojega brata, kar je Roberta in Williama spravilo v sumničavost.

Njegov naslednji korak je bil, da od brata zahteva nazaj ukradena zemljišča, in julija 1088 je odpotoval v Anglijo, da bi Viljema prepričal, naj mu jih vrne. Žal so njegove prošnje naletele na gluha ušesa.

Medtem je v Franciji Odo, škof v Bayeuxu, prisluhnil Robertu in ga prepričal, da se je Henrik dogovarjal z Viljemom. Po vrnitvi v Francijo so Henrika takoj zaprli in ga zadrževali vso zimo, izpustili pa so ga le po zaslugi nekaterih pripadnikov normanskega plemstva.

Čeprav so Henriku odvzeli naslov, je bila njegova nadvlada nad zahodno Normandijo še vedno otipljiva, kar je povzročilo sovraštvo med Henrikom in Robertom.

Medtem Viljem ni obupal nad svojimi prizadevanji, da bi bratu Robertu odvzeli vojvodino. uspelo mu je prepričati Conana Pilata iz Rouena, da se je obrnil proti Robertu, zaradi česar se je med Conanom in vojvodovimi privrženci začela ulična bitka. sredi te bitke se je Robert obrnil in se umaknil, medtem ko se je Henrik pogumno boril naprej in nazadnje Conana ujel in ga odpeljal v Rouen.gradu, kjer so ga nato vrgli s strehe.

Takšen spektakel je bil pomembno simbolno sporočilo za vse, ki so se želeli upreti, in Henrik je kmalu postal vse bolj priljubljen in ugleden, kar je močno vznemirilo njegove brate.

To je sprožilo nov sporazum med Viljemom II. in vojvodo Robertom, Rouensko pogodbo, v kateri sta se Viljem II. in vojvoda Robert dogovorila o medsebojni podpori, ponudila sta zemljišča in izločila svojega brata iz postopka.

Henrik je ostal na hladnem in vojna je bila neizbežna. Začel je zbirati vojsko, medtem ko so bratove sile že bile na fronti in napredovale. Henrik se je poskušal obdržati, vendar ga je zlahka premagal.

V naslednjih letih se bo Robert pridružil prvi križarski vojni, kar bo Viljemu omogočilo začasen nadzor nad Normandijo. V tem času se zdi, da je Henrik precej blizu svojemu bratu v Angliji, tako zelo, da se je nekega usodnega popoldneva avgusta 1100 Viljem skupaj z bratom Henrikom udeležil lova v Novem gozdu. To je bil Viljemov zadnji lov, saj ga je smrtno ranila puščica, ki jo je izstrelilbaron Walter Tirel.

Henrik je takoj ugotovil, da je to njegova zlata priložnost, da prevzame nadzor, in odjezdil v Winchester, kjer je postavil svoje zahteve. Z zadostno podporo baronov je zasedel grad Winchester.

Le štiri dni po bratovi smrti je bil v westminstrski opatiji okronan za kralja. V svojem prvem dejanju kot kralj je želel vzpostaviti močan in neizpodbiten občutek legitimnosti svoje vladavine ter predstavil kronsko listino, v kateri je opisal svoje načrte za državo. Med drugim je reformiral bratovo cerkveno politiko in nagovoril barone ter zagotovil, da bodo njihove lastninske pravicespoštovani.

Jasno je povedal, da začenja novo obdobje, čas reform, miru in varnosti.

Z modernizacijo kraljeve uprave je še naprej pridobival prepotrebno podporo, saj je ponujal nova zemljišča in možnosti.

Med vladanjem je bistveno spremenil kraljevi pravosodni sistem, zaradi česar se ga je oprijelo ime "Lev pravice", saj se je sistem izkazal za učinkovitega, čeprav ne povsem strogega.

Razvoj kraljeve blagajne je med svojo vladavino spodbudil Roger iz Salisburyja, medtem ko je v Normandiji za učinkovitejše upravljanje svojih dežel uveljavil podoben pravni okvir.

Njegova vladavina je bila neločljivo povezana s Cerkvijo, vendar je v času njegove vladavine to razmerje ogrozilo njegovo prizadevanje za nadaljnje reforme, kar je privedlo do spora o investituri. Ta spor je bil del širšega boja v srednjeveški Evropi glede možnosti izbire škofov in opatov ter papeža.

V zasebnem življenju se je uspešno poročil s hčerko škotskega kralja Malkolma III. Matildo, ki se je izkazala za dobro izbiro, saj je opravljala svoje dolžnosti regentke, sodelovala pri upravljanju in ustvarjala prestolonaslednike.

Seveda si je Henrik, tako kot številni kralji tistega časa, omislil več ljubic in rodil več nezakonskih otrok, menda kar trinajst hčera in devet sinov, ki naj bi jih vse podpiral.

Medtem ko je še naprej utrjeval svojo moč, je bilo še vedno dovolj posameznikov, kot je škof Flambard, ki so podpirali Roberta in bi lahko povzročili kaos.

Brata sta se sestala v Altonu v Hampshiru, da bi se pogajala o mirovni pogodbi, ki naj bi rešila nekatera odprta nesoglasja.

Kljub temu pogodba ni bila dovolj močna, da bi Henriku preprečila uresničitev njegovih načrtov, tako da je na koncu vdrl v Normandijo ne enkrat, ampak dvakrat. Leta 1106 je v bitki pri Tinchebrayju končno premagal svojega brata in si prisvojil Normandijo.

Bitka pri Tinchebrayju

Bitka, ki je trajala le eno uro, je potekala 28. septembra 1106. Henrikovi vitezi so dosegli pomembno zmago, zaradi katere so ujeli in zaprli njegovega brata Roberta ter ga nato zaprli v grad Devizes. Robertovo zadnje počivališče je bilo namenjeno gradu Cardiff: še vedno zaprt je tam umrl leta 1134.

Ker je bil Robert obsojen, da bo preostanek življenja preživel za zapahi, je njegov zakoniti dedič Viljem Clito še naprej uveljavljal pravico do vojvodine, vendar je Henrik do svoje smrti obdržal Normandijo in Anglijo.

Do leta 1108 je bilo videti, da Henrikove interese ogrožajo Francija, Anjou in Flandrija. Hkrati je bil prisiljen poslati vojsko v Wales, da bi zatrl upornike, ki so izbruhnili čez mejo.

Henrikovo vladanje so še naprej zaznamovale težave, ki jih ni bilo več, ko je novembra 1120 ob obali Normandije potonila Bela ladja, pri čemer je od 300 ljudi ostal živ le eden. Za Henrika je bilo še pomembneje, da so med utopljenimi bili njegov edini zakoniti sin in dedič Viljem Adelin ter dva njegova polbrata. Tak tragičen dogodek, ki je doletel kraljevo družino, je povzročil krizo nasledstva.in povzročila obdobje, znano kot anarhija.

Zaradi te krize je bila njegova hči Matilda edina zakonita dedinja, čeprav so imeli mnogi pomisleke glede njene kraljevske vloge, saj je bila poročena z Geoffreyjem V., grofom Anjou, sovražnikom Normandije.

Spori glede nasledstva so se nadaljevali še dolgo po Henrikovi smrti leta 1135, kar je privedlo do uničujoče vojne med kraljevim nečakom Štefanom iz Bloisa ter Matildo in njenim možem Plantagenetom.

Zgodba kralja Henrika I. se je šele začela...

Jessica Brain je svobodna pisateljica, specializirana za zgodovino, ki živi v Kentu in je ljubiteljica vsega zgodovinskega.