Nacido Henry John Temple, o terceiro vizconde de Palmerston foi un político inglés que se convertería nun dos membros máis lonxevos do goberno e finalmente se convertería en líder, exercendo como primeiro ministro ata a súa morte en outubro de 1865.

El. foi un político inglés que exerceu varias funcións ao longo da súa longa carreira política, incluíndo o ministro de Asuntos Exteriores (de aí Palmerston, o gato que actualmente reside no Ministerio de Asuntos Exteriores!).

Durante No seu tempo no goberno gañou unha reputación polas súas opinións nacionalistas, afirmando que o país non tiña aliados permanentes, só intereses permanentes. Palmerston foi durante case trinta anos unha figura destacada da política exterior no auxe das ambicións imperiais británicas, e manexou moitas grandes crises internacionais nese momento. Tanto é así, moitos argumentan que Palmerston foi un dos maiores ministros de Asuntos Exteriores de todos os tempos.

Henry Temple naceu o 20 de outubro de 1784 nunha acaudalada rama irlandesa da familia Temple en Westminster. O seu pai era o segundo vizconde de Palmerston, un par anglo-irlandés, mentres que a súa nai Mary era filla dun comerciante de Londres. Henrique foi bautizado posteriormente na "igrexa da Cámara dos Comúns" de St Margaret en Westminster, o máis apto para o mozo que estaba destinado a converterse en político.

Na súa mocidade recibiu unha educación clásica baseada no francés, o italiano e o italiano. algún alemán, despois de pasar un tempotanto en Italia como en Suíza cando era un neno coa súa familia. Entón Henry asistiu á Harrow School en 1795 e máis tarde ingresou na Universidade de Edimburgo, onde estudou economía política.

En 1802, antes de cumprir os dezaoito anos, o seu pai faleceu, deixando atrás o seu título e patrimonios. Esta resultou ser unha gran empresa, coa propiedade rural no norte do condado de Sligo e máis tarde, o castelo de Classiebawn, que Henry engadiu á súa colección.

Palmerston aos 18 anos

Mentres tanto, o mozo Henry Temple, aínda estudante pero agora coñecido como 3rd Viscount Palmerston, seguiría sendo estudante, asistindo ao prestixioso St John's College de Cambridge ao ano seguinte. Mentres ostentaba o título de fidalgo, xa non estaba obrigado a presentar os seus exames para obter o seu Máster, a pesar das súas peticións para facelo.

Despois de ser derrotado nos seus esforzos por ser elixido para a Universidade. da circunscrición electoral de Cambridge, perseverou e finalmente entrou no Parlamento como deputado conservador do municipio de Newport, na illa de Wight, en xuño de 1807.

Só un ano despois de servir como deputado, Palmerston falou sobre política exterior, particularmente no que se refire á misión de capturar e destruír a armada danesa. Este foi un resultado directo dos intentos de Rusia e Napoleón de construír unha alianza naval contra Gran Bretaña, utilizando a armada en Dinamarca. Palmerston'sO punto de vista sobre este tema reflectía as súas crenzas fortes e desafiantes na autoconservación e na protección de Gran Bretaña contra o inimigo. Esta actitude replicaríase cando se desempeñara como secretario de Asuntos Exteriores máis tarde na súa carreira.

O discurso pronunciado por Palmerston sobre a cuestión naval danesa atraeu moita atención, especialmente de Spencer Perceval, quen posteriormente lle pediu que converteuse en chanceler of the Exchequer en 1809. Palmerston, porén, favoreceu outro cargo -secretario en guerra- que asumiu no seu lugar ata 1828. Este cargo estaba centrado máis exclusivamente no financiamento das expedicións internacionais.

Unha das experiencias máis sorprendentes para Palmerston durante este tempo foi un atentado contra a súa vida por un home chamado Tenente Davies que tiña unha queixa sobre a súa pensión. Nun ataque de rabia disparou posteriormente a Palmerston, quen conseguiu escapar só cunha ferida leve. Dito isto, unha vez que se comprobou que Davies estaba tolo, Palmerston pagou de feito a súa defensa legal, a pesar de ser case asasinado polo home!

Palmerston continuou a servir no gabinete ata 1828, cando renunciou ao cargo. o goberno de Wellington e pasou á oposición. Durante este tempo centrou a súa enerxía fortemente na política exterior, incluíndo a asistencia a reunións en París sobre a Guerra de Independencia grega. En 1829 Palmerston pronunciara o seu primeiro discurso oficial sobreasuntos exteriores; a pesar de non ter un estilo oratorio particular, conseguiu capturar o estado de ánimo do seu público, unha habilidade que seguiría demostrando.

En 1830 Palmerston tiña lealdade ao partido Whig e converteuse en secretario de Asuntos Exteriores, cargo que ocuparía durante varios anos. anos. Neste tempo tratou con belixerancia os conflitos e ameazas exteriores que ás veces resultaron controvertidos e puxo de manifesto a súa tendencia ao intervencionismo liberal. Con todo, ninguén podería negar o grao de enerxía que exerceu nunha ampla gama de cuestións, incluídas as revolucións francesa e belga.

A súa etapa como ministro de Asuntos Exteriores ocorreu durante un período tumultuoso de disturbios estranxeiros e, polo tanto, Palmerston tomou o enfoque de protexer os intereses de Gran Bretaña ao mesmo tempo que se intenta manter un elemento de coherencia nos asuntos europeos. Adoptou unha postura firme contra Francia no leste do Mediterráneo, mentres que tamén buscaba unha Bélxica independente que cría que aseguraría unha situación máis segura na súa casa.

Mentres tanto, intentou resolver os problemas con Iberia formando un tratado. de pacificación asinado en Londres, 1834. A actitude que tomou ao tratar coas respectivas nacións baseouse en gran medida na autoconservación e foi sen vergoña no seu enfoque. O medo a ofender non estaba no seu radar e isto estendeuse ás súas diferenzas coa propia raíña Vitoria eO príncipe Alberto, que lle tiña opinións moi diferentes sobre Europa e a política exterior.

Mantívose franco, especialmente contra Rusia e Francia en relación ás súas ambicións co Imperio Otomán, xa que estaba moi interesado nos asuntos diplomáticos relativos ao leste. do continente.

O Tratado de Nanjing

Máis lonxe, Palmerston estaba a atopar as novas políticas comerciais de China, que cortaban os contactos diplomáticos e restrinxiron o comercio baixo o sistema de Cantón, como directamente incumprindo dos seus propios principios sobre o libre comercio. Por iso esixe reformas a China pero sen resultado. A Primeira Guerra do Opio produciuse e culminou coa adquisición de Hong Kong, así como o Tratado de Nanjing que garantiu o uso de cinco portos para o comercio mundial. Finalmente, Palmerston logrou a súa principal tarefa de abrir o comercio con China a pesar das críticas dos seus opoñentes que chamaron a atención sobre a atrocidade causada polo comercio de opio.

O compromiso de Palmerston nas relacións exteriores foi ben recibido en Gran Bretaña entre os persoas que apreciaron o seu entusiasmo e a súa postura patriótica. A súa habilidade para usar a propaganda para espertar sentimentos nacionais apaixonados entre a poboación fixo que outros se preocupasen máis. Os individuos máis conservadores e a raíña consideraban a súa natureza impetuosa e temeraria máis prexudicial para a nación que construtiva.

Palmerston conseguiu manter unha gran cantidade depopularidade entre o electorado que apreciaba o enfoque patriótico. No entanto, o seu próximo papel sería moito máis preto de casa, exercendo de secretario do Interior no goberno de Aberdeen. Durante este tempo foi fundamental para levar a cabo moitas reformas sociais importantes que tiñan como obxectivo mellorar os dereitos dos traballadores e garantir o salario.

Lord Palmerston dirixíndose á Cámara dos Comúns

Finalmente en 1855, aos setenta anos, Palmerston converteuse en Primeiro Ministro, a persoa máis antiga da política británica en ser nomeada neste cargo por primeira vez. Unha das súas primeiras tarefas incluíu xestionar a desorde da guerra de Crimea. Palmerston puido asegurar o seu desexo dun Mar Negro desmilitarizado pero non puido lograr que Crimea fose devolta aos otománs. Non obstante, a paz foi asegurada nun tratado asinado en marzo de 1856 e un mes despois Palmerston foi nomeado para a Orde da Liga pola raíña Vitoria.

Palmerston durante o seu tempo como primeiro ministro viuse obrigado a evocar un forte espírito patriótico. unha vez máis en 1856 cando un incidente en China foi citado como un insulto á bandeira británica. Nunha serie de eventos, Palmerston mostrou o seu apoio inquebrantable ao funcionario británico Harry Parkes, mentres que no Parlamento persoas como Gladstone e Cobden se opuxeron ao seu enfoque por razóns morais. Non obstante, isto non tivo un impacto na popularidade de Palmerston entre ostraballadores e demostrou ser unha fórmula políticamente favorable para as próximas eleccións. De feito, era coñecido como "Pam" polos seus partidarios.

Lord Palmerston en 1857

Nos anos seguintes, as loitas políticas internas e os asuntos internacionais continuarían. para dominar o tempo de Palmerston no cargo. Acabaría dimitindo e servindo de novo como primeiro ministro, esta vez como primeiro líder liberal en 1859.

Mentres mantivo boa saúde na vellez, enfermou e morreu o 18 de outubro de 1865, só dous días antes do seu oitenta primeiro aniversario. As súas últimas palabras dicían que eran “ese é o artigo 98; agora vai ao seguinte'. Típico dun home cuxa vida estivo dominada polos asuntos exteriores e que posteriormente dominou a política exterior.

Era unha figura notable, polarizadora e patriótica, firme e intransixente. O seu famoso enxeño, a súa reputación de mullereiro (The Times chamouno 'Lord Cupid') e a súa vontade política de servir, valeronlle o favor e o respecto entre os votantes. Os seus compañeiros políticos a miúdo quedaron menos impresionados, pero ninguén pode negar que deixou unha pegada extraordinaria na política, a sociedade e outros países británicos.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.