Narodil sa ako Henry John Temple, 3. vikomt Palmerston bol anglický politik, ktorý sa stal jedným z najdlhšie slúžiacich členov vlády a nakoniec sa stal jej lídrom a pôsobil ako premiér až do svojej smrti v októbri 1865.

Bol to anglický politik, ktorý počas svojej dlhej politickej kariéry zastával rôzne funkcie vrátane ministra zahraničných vecí (preto mačka Palmerston, ktorá v súčasnosti sídli na ministerstve zahraničných vecí!).

Počas svojho pôsobenia vo vláde si získal povesť nacionalistu, ktorý sa preslávil výrokom, že krajina nemá stálych spojencov, ale len trvalé záujmy. Palmerston bol takmer tridsať rokov vedúcou osobnosťou zahraničnej politiky na vrchole britských imperiálnych ambícií a zvládol mnohé veľké medzinárodné krízy. Mnohí tvrdia, že Palmerston bol jedným znajväčší ministri zahraničných vecí všetkých čias.

Henry Temple sa narodil 20. októbra 1784 v bohatej írskej vetve rodiny Templeovcov vo Westminsteri. Jeho otec bol 2. vikomt Palmerston, anglo-írsky peer, zatiaľ čo jeho matka Mary bola dcérou londýnskeho obchodníka. Henry bol následne pokrstený v kostole svätej Margarety v House of Commons vo Westminsteri, čo bolo veľmi vhodné pre chlapca, ktorý sa mal stať politikom.

V mladosti získal klasické vzdelanie založené na francúzštine, taliančine a trochu nemčine, keď ako malý chlapec strávil s rodinou čas v Taliansku aj vo Švajčiarsku. Henry potom v roku 1795 navštevoval školu Harrow a neskôr nastúpil na univerzitu v Edinburghu, kde študoval politickú ekonómiu.

V roku 1802, ešte pred dovŕšením osemnástich rokov, jeho otec zomrel a zanechal mu svoj titul a majetky. Ukázalo sa, že ide o veľký podnik, ktorého súčasťou bolo vidiecke sídlo na severe grófstva Sligo a neskôr aj zámok Classiebawn, ktorý Henry pridal do svojej zbierky.

Palmerston vo veku 18 rokov

Medzitým však mladý Henry Temple, stále študent, ale už známy ako 3. vikomt Palmerston, zostal vysokoškolákom a nasledujúci rok navštevoval prestížnu St John's College v Cambridgei. Hoci mal šľachtický titul, napriek jeho žiadosti už nemusel absolvovať skúšky na získanie titulu magister.

Po porážke v snahe byť zvolený za volebný obvod Cambridgeskej univerzity vytrval a nakoniec sa v júni 1807 dostal do parlamentu ako poslanec za toryovcov za obvod Newport na ostrove Wight.

Len rok po tom, ako začal pôsobiť ako poslanec, sa Palmerston vyjadril k zahraničnej politike, najmä pokiaľ ide o misiu zajatia a zničenia dánskeho námorníctva. Bol to priamy dôsledok pokusov Ruska a Napoleona vytvoriť námornú alianciu proti Británii s využitím námorníctva v Dánsku. Palmerstonov postoj k tejto otázke odrážal jeho vzdorovité, silné presvedčenie o sebazáchove aTento postoj zopakoval aj neskôr, keď pôsobil ako minister zahraničných vecí.

Palmerstonov prejav v súvislosti s dánskou námornou otázkou vzbudil veľkú pozornosť, najmä zo strany Spencera Percevala, ktorý ho následne požiadal, aby sa v roku 1809 stal ministrom financií. Palmerston však uprednostnil inú funkciu - ministra vojny, ktorú zastával až do roku 1828. Tento úrad bol zameraný výlučne na financovanie medzinárodnýchexpedície.

Jedným z najprekvapujúcejších zážitkov pre Palmerstona v tomto období bol pokus o atentát na muža menom poručík Davies, ktorý mal sťažnosť na jeho dôchodok. V záchvate zúrivosti následne postrelil Palmerstona, ktorému sa podarilo vyviaznuť len s ľahkým zranením. Keď sa zistilo, že Davies je šialenec, Palmerston v skutočnosti zaplatil za jeho právnu obhajobu, napriek tomu, žetakmer ho zabil!

Palmerston pokračoval v práci v kabinete až do roku 1828, keď odstúpil z Wellingtonovej vlády a prešiel do opozície. V tomto období sa výrazne sústredil na zahraničnú politiku, vrátane účasti na stretnutiach v Paríži o gréckej vojne za nezávislosť. V roku 1829 Palmerston predniesol svoj prvý oficiálny prejav o zahraničných záležitostiach; napriek tomu, že nemal osobitný rečnícky talent, dokázaldokázal vystihnúť náladu svojho publika, v čom bude pokračovať aj naďalej.

V roku 1830 sa Palmerston stal ministrom zahraničných vecí, ktoré zastával niekoľko rokov. V tomto období bojovne riešil zahraničné konflikty a hrozby, ktoré sa niekedy ukázali ako kontroverzné a zvýraznili jeho sklon k liberálnemu intervencionizmu. Napriek tomu mu nikto nemohol uprieť mieru energie, ktorú vynaložil na širokú škálu otázok vrátaneFrancúzska a belgická revolúcia.

Jeho pôsobenie vo funkcii ministra zahraničných vecí sa odohrávalo v búrlivom období zahraničných nepokojov, a preto Palmerston zaujal prístup, ktorý chránil záujmy Veľkej Británie a zároveň sa snažil zachovať prvok konzistentnosti v európskych záležitostiach. zaujal rozhodný postoj voči Francúzsku vo východnom Stredomorí a zároveň sa usiloval o vytvorenie nezávislého Belgicka, ktoré by podľa neho zabezpečilobezpečnejšiu situáciu doma.

Medzitým sa pokúsil vyriešiť problémy s Pyrenejským polostrovom uzavretím mierovej zmluvy, ktorá bola podpísaná v Londýne v roku 1834. Postoj, ktorý zaujal pri rokovaniach s jednotlivými národmi, bol založený najmä na sebazáchove a jeho prístup bol bez ostychu priamočiary. Strach z urážky nebol na jeho radare, a to sa týkalo aj jeho sporov so samotnou kráľovnou Viktóriou a princom Albertom, ktorí mali veľmiodlišné názory na Európu a zahraničnú politiku.

Zostal otvorený, najmä voči Rusku a Francúzsku v súvislosti s ich ambíciami voči Osmanskej ríši, keďže sa veľmi zaujímal o diplomatické záležitosti týkajúce sa východu kontinentu.

Nankingská zmluva

Palmerston považoval novú obchodnú politiku Číny, ktorá prerušila diplomatické styky a obmedzila obchod v rámci Kantonského systému, za priamo odporujúcu jeho vlastným zásadám o voľnom obchode. Preto od Číny požadoval reformy, ale bezvýsledne. Nasledovala prvá ópiová vojna, ktorá vyvrcholila získaním Hongkongu, ako aj Nankingskou zmluvou, ktorá zabezpečila používanie piatichprístavy pre svetový obchod. Palmerston nakoniec splnil svoju hlavnú úlohu, ktorou bolo otvorenie obchodu s Čínou, a to aj napriek kritike zo strany jeho odporcov, ktorí upozorňovali na zverstvá spôsobené obchodom s ópiom.

Palmerstonova angažovanosť v zahraničných vzťahoch bola v Británii dobre prijatá medzi ľuďmi, ktorí oceňovali jeho entuziazmus a vlastenecký postoj. Jeho schopnosť využívať propagandu na vyvolanie vášnivého národného cítenia medzi obyvateľstvom vyvolávala u ostatných väčšie obavy. Konzervatívnejší jednotlivci a kráľovná považovali jeho prudkú a drzú povahu za škodlivejšiu pre národ akokonštruktívne.

Palmerstonovi sa podarilo udržať si veľkú popularitu medzi voličmi, ktorí ocenili jeho vlastenecký prístup. Jeho ďalšia úloha však bola oveľa bližšie k domovu, pôsobil ako minister vnútra v Aberdeenovej vláde. Počas tohto obdobia sa zaslúžil o uskutočnenie mnohých dôležitých sociálnych reforiem, ktoré boli zamerané na zlepšenie práv robotníkov a zaručenie miezd.

Lord Palmerston v prejave v Dolnej snemovni

V roku 1855 sa Palmerston ako sedemdesiatročný stal premiérom a bol najstaršou osobou v britskej politike, ktorá bola prvýkrát vymenovaná do tejto funkcie. Jednou z jeho prvých úloh bolo riešenie problémov spojených s krymskou vojnou. Palmerstonovi sa podarilo presadiť svoje želanie o demilitarizácii Čierneho mora, ale nemohol dosiahnuť, aby bol Krym vrátený Osmanom. Napriek tomu bol mierzabezpečené zmluvou podpísanou v marci 1856 a o mesiac neskôr bol Palmerston kráľovnou Viktóriou vymenovaný do Podväzkového rádu.

Palmerston bol počas svojho pôsobenia vo funkcii premiéra nútený opäť vyvolať silného vlasteneckého ducha v roku 1856, keď sa ako urážka britskej vlajky uvádzal incident v Číne. V sérii udalostí Palmerston prejavil neochvejnú podporu miestnemu britskému úradníkovi Harrymu Parkesovi, zatiaľ čo v parlamente proti jeho prístupu namietali z morálnych dôvodov takí predstavitelia ako Gladstone a Cobden. To všaknemala vplyv na Palmerstonovu popularitu medzi robotníkmi a ukázala sa ako politicky priaznivý vzorec pre ďalšie voľby. v skutočnosti bol pre svojich stúpencov známy ako "Pam".

Lord Palmerston v roku 1857

V nasledujúcich rokoch Palmerstonovi v úrade naďalej dominovali politické boje a medzinárodné záležitosti. Nakoniec odstúpil a v roku 1859 sa opäť stal premiérom, tentoraz ako prvý líder liberálov.

Hoci si do vysokého veku udržal dobré zdravie, ochorel a zomrel 18. októbra 1865, len dva dni pred svojimi osemdesiatimi prvými narodeninami. Jeho posledné slová vraj boli: "To je článok 98, teraz prejdite na ďalší." Typické pre muža, ktorého život ovládli zahraničné záležitosti a ktorý následne dominoval zahraničnej politike.

Bol pozoruhodnou osobnosťou, polarizujúcou a zároveň vlasteneckou, pevnou a nekompromisnou. Jeho povestný vtip, povesť sukničkára (The Times ho nazývali "Lord Cupid") a jeho politická vôľa slúžiť mu získali priazeň a rešpekt voličov. Jeho politickí kolegovia boli často menej ohromení, nikto však nemôže poprieť, že zanechal mimoriadnu stopu v britskej politike, spoločnosti a ďalšomv teréne.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.