Campbeltown, mestece na polotoku Mull of Kintyre, so nekoč zaradi velikega števila tamkajšnjih destilarn poimenovali "Spiritsville" ali "Whiskyopolis" in celo "Whisky Capital of the World!". Neverjetno, v 19. stoletju jih je bilo ustanovljenih kar 37, od tega jih je bilo do leta 1885 odprtih 20. Žal so danes ostale le tri.

Campbeltown je bil nekoč eno najbogatejših mest na prebivalca na Škotskem - a o zgodovini tega pomembnega škotskega industrijskega središča danes vemo le malo. Campbeltown leži na bregovih jezera Campbeltown Loch in pravzaprav je to zaščiteno pristanišče v 19. stoletju igralo ključno vlogo pri razvoju viskija, ribištva in turizma v mestu.Konec 19. stoletja je bilo v regiji zelo razširjeno nezakonito žganjekuhanje; tisti, ki so imeli nezakonite žganjarne, so bili le redko preganjani zaradi upravljanja nezakonitih žganjarn. Ko je zakon o trošarinah iz leta 1823 omogočil, da so ljudje lahko upravljali zakonite žganjarne, so se vrata dobesedno odprla! In skozi njih je tekel viski! Med letoma 1823 in 1825 je bilo odprtih skupaj devet novih žganjarn.leta 1932 jih je bilo že 28! Zrak v Campbeltownu je bil gost od šotnega dima, jezero pa je bilo zaradi obsega proizvodnje viskija žal onesnaženo.

Campbeltown je bil idealen kraj za izdelavo viskija zaradi številnih razlogov: podnebja. Campbeltown je zaradi zalivskega toka blagoslovljen z blagim in zmernim podnebjem (za Škotsko!). Zemlja okoli Campbeltowna je tudi izjemno rodovitna, saj je na voljo dovolj šote. Poleg tega so kristalno čiste škotske vode idealne za izdelavo klasičnega škotskega viskija.Združite naravno bogastvo z vplivom človeške iznajdljivosti in inženiringa in dobili boste tekmo, ki je bila ustvarjena v nebesih za viski! Campbeltown Loch je fantastično naravno pristanišče, ki je bilo koristno za ladijsko industrijo in je omogočalo enostaven prevoz viskija.

Zahodna obala Škotske je bila od nekdaj močno povezana z Irsko in tamkajšnjim strokovnim znanjem o destilaciji, kar je še dodatno prispevalo k razvoju viskija na tem območju. Obstajale so tudi močne železniške in kanalske povezave, po katerih so se naravni viri, kot sta premog in šota, ki so ju kopali na tem območju, že prevažali v kraje, kot je Glasgow ob reki Clyde. Glasgow je dejansko zagotavljal pripravljen trg za novo proizveden viski.viski in Campbeltown je veliko lažje oskrboval mesto kot tiste destilarne v višavju, ki so bile zaprte na kopnem.

Najbolj znana oblika prevoza viskija so bili Glasgowski parniki, ogromne ladje na parni pogon, ki so veslale po reki Clyde. Parniki so v času največje priljubljenosti Campbeltowna prihajali iz Glasgowa dvakrat na dan! Toliko ljudi je prihajalo pokušat in celo kupovat Campbeltownski viski, da škotski izraz "steaming" (ki pomeni pijan) dejansko izvira od ljudi.ko so se s parniki vračali v Glasgow in popili ogromne količine lokalnega nektarja.

Dodaten trg za viski se je dejansko razvil še bolj na zahodu, v Ameriki in Kanadi. Vzrok za to je bilo izseljevanje in seveda izseljevanje iz višavja v 19. stoletju. Veliko Škotov se je naselilo v Severni Ameriki, veliko več pa jih je imelo sorodnike in povezave na celini. Ni presenetljivo, da je viski nato potoval čez Atlantik.

Whisky je bil v Campbeltownu obsežna industrija do prve svetovne vojne, ko je bilo veliko destilarn začasno zaprtih. Večina jih je po vojni ponovno odprla, vendar je kombinacija dejavnikov povzročila skoraj popoln propad industrije. Leta 1923 so zaprli premogovnik Drumlemble, kar je odpravilo poceni vir goriva za industrijo viskija. Zaprtje premogovnika je privedlo do ukinitve železniškega transportnega sistema le10 let pozneje, saj ni bilo več potrebe po prevozu blaga, potniški promet pa ni zadostoval za delovanje železnice.

Danes so v Campbeltownu ostale le še tri destilarne: Springbank, Glen Scotia in Glengyle. Springbank je dva od svojih sedanjih viskijev dejansko poimenoval po prej zaprtih destilarnah Campbeltown, Hazelburn in Longrow. Hazelburn je bil verjetno najuspešnejša izmed izgubljenih destilarn, saj je imel proizvodno zmogljivost približno 200 000 galon, del Springbanka pa je dejansko nameščen v stariOba viskija sta okusna in vredna svojih imen.

Čudovit kraj za spoznavanje zgodovine neverjetne zgodbe o viskiju v Campbeltownu je (poleg treh preostalih destilarn, seveda!) Campbeltown Heritage Centre. V Heritage Centre je več obnovljenih prostorov, namenjenih razlagi značilnih vidikov zgodovinskega življenja v Campbeltownu, vključno z zgodovino destilacije, seveda. Posebej zanimiva je ponovnoGlede na to, da je v osemdesetih letih 19. stoletja delovalo veliko destilarn, običajno vsaj 25 naenkrat, so bili torej sodarji zelo pomemben del lokalnega gospodarstva in vsekakor vredni ogleda! Vendar pa nobeno potovanje ne bi bilo popolno brez okušanja fantastičnih viskijev in ogleda ene od treh preostalih čudovitih destilarn.še ena znamenitost je kristalno čisto jezero, ki ga je ustvaril človek in se nahaja nad mestom. to jezero danes oskrbuje vse tri destilarne z vodo. ne le, da iz njega nastaja okusen viski, ampak je tudi kraj dih jemajoče lepote.

Campbeltown je bil tako sinonim za proizvodnjo viskija, da je Andy Stewart v 60. letih prejšnjega stoletja to povezavo ovekovečil v pesmi! Predpostavka za pesem je bila velika proizvodnja viskija v Campbeltownu, vendar je pevec v pesmi obžaloval previsoko ceno viskija.

Oh! Campbeltown Loch, želim si, da bi bili viski!

Campbeltown Loch, Och Aye!

Campbeltown Loch, želim si, da bi bili viski!

Ah wid vas bo popil do suhega.

Jezero Campbeltown Loch je čudovit kraj,

Toda cena viskija je mračna.

Kako lepo bi bilo, če bi bil viski brezplačen

In jezero Loch se je napolnilo do roba.

Z denarjem, ki ga imam, bi si kupil jahto

In zasidral bi ga v zalivu.

Če bi se želel posrkati, bi se potopil

Plaval bi ponoči in podnevi.

Imeli bi srečanje klanov

Prišli so od blizu in daleč

Vidim jih, kako se smehljajo, ko plavajo po vodi.

In kričanje "Slàinte mhath!".

Kaj pa, če bi se čoln prevrnil

In utopil sem se v viskiju?

Slišali bi me kričati, slišali bi me klicati

"Kako lepo je umreti!"

Toda kaj je to, kar vidim, ochone za mene

To je vizija, ob kateri vam zaledeni kri.

To je policija, ki pluje v umazanem velikem čolnu

In kričijo: "Čas, gospodje, prosim!"

Terry MacEwen, svobodni pisatelj.

Izbrani izleti po viskiju