Al nord-est d'Anglaterra et costaria trobar una persona que no conegui la llegenda del cuc Lambton, ben establerta en el folklore anglès des del segle XIII. No obstant això, quan John Lambton es va convertir en el governador general de l'Amèrica del Nord britànica el 1838, probablement només un grapat de residents al nou Canadà eren conscients de la família Lambton i de la seva història llegendària.

Lord John Lambton

La llegenda oral del cuc va patir moltes revisions al llarg dels segles. No en va, Sir John, el primer senyor de Durham, es va convertir en l'heroi natural de la llegenda a mesura que la seva fama es va estendre pel comtat de Durham i el nord-est d'Anglaterra.

Whisht! nois, tens els teus gobs,

I us explicaré a tots una història aafull,

Whisht! nois, tens els teus gobs,

I Aa et dirà "arrencar el cuc.

El diumenge al matí Lambton va anar

A pescar amb el desgast,

I va agafar un peix al seu heuk

Va pensar que les leukt varien estranyes.

Però quin tipus de peix era,

El jove Lambton no va saber dir...

No va voler portar-lo hyem,

Així que el va posar en un pou.

John George Lambton va néixer el 1792 de Lady Barbara Frances Villiers i William Henry Lambton, un activista, que va ajudar a formar i després va presidir la Societat d'Amics del Poble. Els Amics van defensar la reforma del Parlament i una Cambra dels Comuns més diversa.

Ells creien que qualsevol britànichauria de poder votar a les eleccions a la Cambra dels Comuns sempre que no fos un criminal condemnat o un "lunàtic".

A la mort prematura del seu pare per tuberculosi el 1797, John, de cinc anys, es va fer ric. encara que massa jove per gestionar les seves propietats. Com a terratinent senyor, finalment heretaria la mansió de la seva família, Harraton Hall, al comtat de Durham, situada en valuoses terres mineres de carbó, juntament amb les mines de carbó de Lambton, Dinsdale Park i Low Dinsdale Manor.

Noo Lambton es va sentir inclinat. per gann

Una lluita en guerres estrangeres,

Es va unir a una tropa de cavallers que es preocupava

Per ara més ferides ni cicatrius,

I se'n va anar a Palestina

On van succeir coses estranyes,

An vary seun forgot aboot

El cuc estrany al pou.

Joan, el jove Senyor de la llegenda - i el seu germà van ser enviats a viure amb el doctor Thomas Beddoes després que la seva mare es tornés a casar. Beddoes, un amic de la família i científic conegut per les idees liberals radicals, va ser primordial en l'educació de John abans de marxar a l'Eton College el 1804. Donant un dels seus primers passos independents, John va deixar l'escola el 1809 per casar-se amb Harriet, filla il·legítima del comte de Cholmondeley. En descobrir que Harriet era massa jove i que no podia obtenir el permís del seu pare per casar-se, l'abatut John es va unir al 10è regiment de l'exèrcit d'Hússars del príncep de Gal·les com a Cornet (segon tinent).

Un desplegament a Palestinava presentar a John el primer pla del vessament de sang. A diferència del jove valent de la llegenda, John va decidir que l'exèrcit no li agradava. Va renunciar a la seva comissió el 1811 i va tornar a casa. John i Harriet es van casar el 1812 i van tenir tres filles abans que Harriet morís el 1815.

Apenas un any després, John es va casar amb Lady Louisa Grey, una artista, filla del segon comte Grey. En van sortir cinc nens més: dos fills i tres filles.

Però el cuc es va engreixar i va créixer i

Va créixer, va créixer una mida molt gran.

Salutaria gran. dents i una salutació gran gob

Una salutació amb grans ulleres.

I quan a la neet va cridar aboot

Ta recollir trossos de notícies,

Si se sentia sec a la carretera

Va xuclar una dotzena de coos.

Aquest cuc temible s'alimenta sovint

De vedells, xais i ovelles,

Una criada viva

Quan es van acostar a dormir.

I quan va menjar aa'll va rumia

I s'havia saciat,

Es va escapar i es va lligar la cua

Es va arrossegar moltes vegades al voltant del turó.

Els nus d'aquest cuc més horrible

I els seus estranys gannins,

Seun va travessar els mars i va aconseguir les orelles

del valent i atrevit Sir John.

Així va venir i va agafar la bèstia

I el va tallar en dues meitats,

Aquell seun el va impedir de menjar beure

Una ovella i anyells i vedells.

Mentre Joan estava a l'estranger amb els hússars, la llegenda del cuc Lambton havia prosperat. ElHavia crescut un estrany peix semblant a un cuc que el jove Lambton havia agafat i tirat (llençat) pel pou. No només s'havia escapat del pou, sinó que en una versió de la història s'havia enrotllat al voltant de Fatfield Hill (o Penshaw Hill, depenent de qui explica la història), menjant ovelles, xuclant llet de vaques i portant cries joves (nens). ).

Un cop alliberat del servei militar, el jove Lord Lambton es va posar a fer-se un nom. Va ser elegit al Parlament del comtat de Durham el 1812. Va donar suport a una agenda liberal que inclou l'eliminació de les "discapacitats polítiques dels dissidents i dels catòlics romans". Entre 1820 i 1828, John va encarregar la construcció del castell de Lambton al voltant de l'existent Harraton Hall. Situat en una elevació sobre la ciutat de Chester-le-Street, al comtat de Durham, envoltat de zones verdes, el castell es va establir com a seu ancestral de la família Lambton.

Posteriorment, el 1828, John va rebre el títol de noblesa. , baró Durham, de la ciutat de Durham i del castell de Lambton. Quan Lord Grey, el seu sogre, es va convertir en primer ministre el 1830, John Lambton va ser elevat al Consell Privat com a Lord Privy Seal. Com a baró Durham, John va romandre al gabinet fins al 1833, i va marxar amb els títols atorgats de vescomte de Lambton i comte de Durham.

George Woodcock va escriure en un article de 1959, que el jove John Lambton, primer comte de Durham, era "Orgullós, descarriat, immensament ric,amb una bona aparença romàntica i un tarannà explosiu... un d'aquells rebels naturals que converteixen les seves energies rebels a finalitats constructives. Tant a casa com a l'estranger es va convertir en un poderós exponent de l'esperit liberal de principis del segle XIX".

Apropament, Lambton va rebre el sobrenom de "Radical Jack". Quan se li va preguntar quins són els "ingressos adequats" per a un cavaller, Lambton va respondre: "Un home podria córrer amb prou comoditat amb 40.000 £ a l'any" (aproximadament 7.800.000 dòlars canadencs avui). Això li va fer guanyar un altre sobrenom, "Jog Along Jack". '

Després d'un període com a ambaixador a Rússia de 1835 a 1837, John Lambton va ser nomenat governador general i alt comissionat per a l'Amèrica del Nord britànica pel primer ministre, Lord Melbourne. Les rebel·lions de 1837 entre l'Alt Canadà (Ontario) de William Lyon Mackenzie i el Baix Canadà (Quebec) de Louis-Joseph Papineau havien portat a molts rebels francocanadencs entre reixes. En arribar al Quebec, Lambton va trobar la situació nefasta.

Va escriure: "Esperava trobar una lluita entre un govern i un poble: vaig trobar dues nacions lluitant al si d'un sol estat: vaig trobar una lluita. , no de principis, sinó de races; i vaig percebre que seria inútil intentar millorar les lleis o les institucions, fins que primer poguéssim aconseguir acabar amb l'animositat mortal que ara separa els habitants del Baix Canadà en l'hostil.divisions de francès i anglès”.

El 28 de juny de 1838, dia de la coronació de la reina Victòria, Lambton va donar amnistia a tots els rebels francocanadencs excepte vint-i-quatre. Per això els anglesos el van castigar, donant lloc a la pèrdua del suport del primer ministre Melbourne i del Parlament.

Lambton es va embarcar en un estudi en profunditat de les condicions a l'Alt i el Baix Canadà. A Ontario, el districte occidental de l'Alt Canadà, va rebre una càlida benvinguda. D'acord amb una llei del Parlament de l'Alt Canadà el 1798, els comtats d'Essex i Kent comprenien una gran part del districte occidental amb Point Edward com a localitat central. Quan Lambton s'acostava a la plataforma d'acollida a Point Edward, s'havia instal·lat un arc que s'estenia d'una bala de fenc a una altra amb un xai al mig. Els residents locals, aficionats al carismàtic Lambton, l'havien homenatjat simbolitzant el seu nom de família... un xai entre les bales (tones) de fenc. Lambton va ser degudament tocat, i va correspondre donant el nom de Lambton a la zona, la qual cosa va portar a la creació del comtat de Lambton anys més tard.

La seva pèrdua de suport al Parlament britànic, però, va fer que Lambton dimitiés del seu càrrec. De tornada a Londres el 1839, va escriure el seu Informe sobre els afers de l'Amèrica del Nord britànica (The Durham Report). Va recomanar la unió de l'Alt i el Baix Canadà, creant la Província del Canadà, però no es va establir un govern responsablefins al 1848.

Les dues parts es van enfrontar per la representació, si el Canadà hauria de tenir un govern federal o unitari. Malgrat la iniciativa de Lambton, va trigar fins a 1867, molt després de la seva mort, per establir un estat federal. Dins el nou domini del Canadà hi havia Nou Brunswick i Nova Escòcia, amb Ontario i Quebec convertint-se en dues províncies.

Sir John Lambton... Lord Privy Seal, comte de Durham, governador general del Canadà... va morir a l'illa. de Wight l'any 1840, als quaranta-vuit anys, es diu que tenia tuberculosi com el seu pare abans que ell. El seu únic fill supervivent, George, el va succeir com a Lord Lambton. Louisa, la comtessa de Durham, només va viure un any més i va morir l'any 1841 d'un "greu refredat". Tenia quaranta-quatre anys.

Malgrat els elogis que Lord Lambton va guanyar durant la seva curta vida, la seva família es va imposar amb el llegat del cuc. Existeix una versió més fosca i sinistra de la faula original que va condemnar nou generacions de Lambton a morir de morts no naturals. Segons aquesta versió, la maledicció del cuc no seria derrotada tret que John la matés, i després matés el següent ésser viu que va veure.

El llegendari John va matar el cuc, tallant. ho a la meitat. Tement que un membre de la seva família fos el primer ésser viu que va veure, la història diu que va demanar al seu pare que enviés un dels gossos de caça al so de la banya de caça. Però el seu pare, alleujat que elEl cuc estava mort, va oblidar alliberar el gos. Més tard, John de faula va matar el gos, però ja era massa tard per salvar la família de la maledicció.

Tres generacions de Lambtons van donar credibilitat a la maledicció. El 1583, Robert Lambton es va ofegar a Newrig; El coronel William Lambton va ser assassinat a la batalla de Marston Moor el 1644; i Henry Lambton va ser assassinat en el seu carruatge al pont de Lambton el 1761. I es diu que el germà d'Henry tenia un fuet de cavall al costat del seu llit... per si el cuc hagués de fer una aparició. hoo aal thru gent,

Al costat del desgast,

Va perdre moltes ovelles i moltes coses

Va viure amb una por mortal,

Així que el valent sir John

Això va mantenir els nens sense fer mal,

Salvàs coos i vedells fent meitats

Del famós cuc Lambton.

The Lambton Worm, Geordie Version

El 1844 els residents de la zona de Sunderland, al nord-est d'Anglaterra, van encarregar un monument per commemorar el seu fill preferit, Lord John Lambton. A Penshaw Hill, entre Washington i Houghton-le-Spring, el monument, amb l'estil del temple d'Hefest a Atenes, es va convertir en una fita local.

El marquès de Londonderry va donar pedra de les seves pedreres de Penshaw per construir el monument. "M'ha donat una gran satisfacció d'una manera molt humil ajudar a registrar la meva admiració pels talents [del comte de Durham] icapacitats, però potser he diferit amb ell en temes públics o polítics”, va afirmar. Molts consideraven l'estructura una bogeria, però, Lord Lambton i l'atractiu del monument van permetre que gran part dels diners per a la construcció es recaptés mitjançant subscripció. Ciutadans van donar amb entusiasme.

National Trust Worm Walk. Cortesia de l'autor.

Avui, la gent fa pícnic a l'herba i cada any es fan caceres d'ous de Pasqua al turó. El National Trust anima els turistes a recórrer els camins desgastats per on abans es va lliscar el cuc. Les mares encara adverteixen als seus fills que no s'allunyin massa de casa, tot a causa d'un jove anomenat John Lambton que un dia es va saltar a l'església per anar a pescar.

Postdata:

Quan la meva mare es va traslladar a viure a Comtat de Lambton, Ontario, el 2017, em vaig inspirar per trobar la connexió Lambton Worm. Va créixer a la vista del Monument Penshaw ia poca distància a peu de Lambton Estate a Anglaterra. Quan era petit, la meva mare i el meu avi van recitar la "historia horrible" del cuc Lambton amb el seu accent de Geordie del nord-est. Les sortides familiars per fer un pícnic al vessant al voltant del monument Penshaw són un record molt atreurat.

Per Beverley Foster Bley.

Publicat el 28 d'abril de 2023