"Ideed, nagu kummitused (vastavalt üldlevinud arusaamale kummitustest), tuleb nendega veidi rääkida, enne kui nad end seletavad." - Charles Dickens

Kui mõni autor on meie kujutlusvõime majades kummitanud, siis Charles Dickens on see kirjanduslik vaim. par excellence Aasta-aastalt tunnistavad populaarsed raamatud ja teleadaptsioonid tema korduvaid külaskäike ja tuletavad meile meelde tema võimsat mõju meie mõtetele - mis on järeleandmatult jõuline alates tema surmast 1870. Kuid vähesed teavad isiklikest kummitustest, mida Dickens ise koges, või sellest, kuidas üleloomulikkus mõjutas tema kõige meeldejäävamaid teoseid.

"Tal oli mingi isu" kummituste järele, meenutas tema sõber ja biograaf John Forster. Ja nii suur oli Dickensi kinnisidee üleloomuliku suhtes, et Forster oli veendunud, et ta oleks "langenud spiritismi rumalustesse", kui poleks olnud "tema terve mõistuse tugevat ümberõpetavat jõudu".

Ometi võttis selle ümberõppimise jõud aega ja kindlasti puudus see Dickens'i lapsepõlves - mälestused sellest, nagu ta väitis, olid "vastutavad enamiku tema meele tumedate nurkade eest". Dickens meenutas elavalt hirmuäratavaid jutte, mida tema lapsehoidja "Miss Mercy" tema mõjutatavale meelele külvas. Üks tema lemmik (ja kõige õudsematest) lõngadest oli "Kapten Mõrvar", mida takuratlikul kombel, "küünitades mõlema käega õhku ja lausudes pikka madalat õõnsat urinat." Tema õuduslike jutustuste kohta kirjutas Dickens hiljem:

"Ma kannatasin nii teravalt selle tseremoonia all..., et ma mõnikord palusin, et ma arvasin, et vaevalt olen piisavalt tugev ja piisavalt vana, et seda lugu veel kord kuulda. Aga, ta ei säästnud mind kunagi ühegi sõnaga... Tema nimi oli halastus, kuigi tal polnud minu kohta ühtegi."

Kuigi need varajased hirmutused olid Dickens'i noorele psüühikale šokeerivad, ergutasid need tema kujunemisjärgus kujutlusvõimet nagu vähegi muu. Ja tema vihkamise-armastuse suhe kummituslugudega jätkus kogu noorukiea jooksul. Koolipoisina ahmis ta innukalt iga õudusajakirja numbri Suurepärane register , hoolimata sellest, et ta ütles, et need jutud tegid teda "ütlemata õnnetuks ja hirmutasid mu mõistusest välja".

Olenemata sellest, kas need mõistused muutusid aja jooksul nüriks või teravnes järk-järgult tema "terve mõistuse jõud", osutus Dickens täiskasvanueas palju raskemini hirmutatavaks. Elades ajastul, kus üleloomulikke spekulatsioone oli palju, kujunes tal pidevalt välja skeptiku meel. Selle asemel, et sattuda 19. sajandil Ameerikast saabunud spiritismihullustusse (koos selle seansside ja kummituste ohjeldamatu tõusuga), oli ta pigem skeptik.nägemised), nõustus Dickens oma aja teadusliku teooriaga, et paranormaalsetel nähtustel on füsioloogiline alus: et ilmingud on, nagu ta ütles, "närvide või meelte häiritud seisundi" tulemus.

Kuid see ei vähendanud kunagi Dickensi loomupärast "himu" kummituste järele või intellektuaalset uudishimu surmajärgse elu suhtes. "Ärge arvake, et ma olen nii julge ja ülbe, et otsustan, mida võib ja mida ei saa olla pärast surma," ütles ta kord ühele kirjanikukaaslasele. Ja seda avatust järgides liitus ta hiljem elus Londoni Kummituseklubiga - ühe esimese paranormaalsete nähtuste uurimise organisatsiooniga, mis asutati 1862. aastal.Dickens osales ka arvukatel seanssidel, uurides nende väiteid ja, sagedamini kui mitte, lammutades "vaimuäri" võltsitud fantoomid. Kirjeldades kahtlasi nägemusi ühel konkreetsel seansil, küsis Dickens pilkavalt, mis liiki piiritus need meediumid kasutasid:

"Nägijal oli nägemus vartest ja lehtedest, "suurest puuviljaliigist, mis meenutas pisut männiõuna", ja "udusest sambast, mis meenutas pisut piimateed", mida ei saanud seletada miski muu kui vaimud ja millest teda ei ole tõenäoliselt taastanud miski muu kui soodavesi või aeg."

Skeptitsismi kõrvale jättes oli Dickens esimene, kes möönis, et kuigi need paljastused olid koomilised, olid nad kahtlemata "vähem jahmatavad kui kummituslugu ise." Ratsionaalne või mitte, viktoriaanid tahtsid hirmu tunda, ja isemajandava kirjanikuna oli Dickens kiire neid rahuldama. Kogu oma kirjandusliku karjääri jooksul kirjutas ta rohkem kui kaks tosinat kummituslugu, millest paljud ilmusid väiksemate jutustustena.mis on paigutatud suurematesse romaanidesse, sealhulgas The Pickwick Papers , Sünge maja ja Nicholas Nickleby Selliste sagedaste ja viljakate ekskursioonide puhul paranormaalsuse vallas tekib küsimus, kas Dickens lõbustas publikut sama palju kui ta rahuldas omaenda kummitusliku isu.

Kui viimane, siis kindlasti oli ta hoolas, et oma kummituslugusid konstrueerida terve mõistusega, mille eest ta nii palju austust tundis. Erinevalt oma lapsepõlve uskumatutest ja kaugeleulatuvatest lugudest peegeldavad Dickensi kummitused tema enda suhtumist paranormaalsetesse nähtustesse kui meelel põhinevat "häiritud seisundit". Scrooge'i klassikaline pila Marley kummitusega aastal Jõululaul, lõppude lõpuks ei ole juhus:

"Sa ei usu minusse," märkis Vaim.

"Ma ei tea," ütles Scrooge.

"Milliseid tõendeid minu reaalsuse kohta oleks teil peale teie meelte?"

"Ma ei tea," ütles Scrooge.

"Miks sa kahtled oma meeltes?"

"Sest," ütles Scrooge, "väike asi mõjutab neid. Väike kõhuhäire teeb nad petised."

Kuigi see ei ole kõige hirmutavam kohtumine Dickensi arsenalis, illustreerib see valemit, mida ta kasutas veel mitmes jubedas loos. Viktoriaanliku mesmerismi - hüpnoosi varase vormi - harrastajana oli Dickens omal nahal tunnistajaks häirivale vaimsele "fantoomile", mis võis ilmneda "purustatud närvides". Teades, et need psühholoogilised vaimud on sama hirmuäratavad kui füüsilised, on tema kõigenärvilised lood (nagu "Hullumehe käsikiri" ja "Signaalimees"), tuginevad üksnes vastuvõtlikele meeledele, et oma õudseid kummitusi esile kutsuda.

See ainulaadne segu fantastilisest usutavusest, mille autoriks oli paranormaalsete vaatamisväärsustega skeptik, tegi Dickensi kummitusloost kohese edu - mis jätkab meie selgroo jahmatamist peaaegu kakssada aastat hiljem. Ja täpselt nagu noor Charles, võime me veidi kannatada hirmu all, kuid salaja ei taha me, et selgroo jahmatamine lõppeks. Nii et pole ime, et päevi pärast tema surma,Väidetavalt ilmus Dickens'i vaim viktoriaanlikesse istekodadesse, jutustades ikka veel õudseid lugusid teispoolsusest. Fakt või fantaasia või järjekordne mürgine vaimude juhtum, üks on kindel: tema ideede vaim on sellest ajast saadik üles ilmunud.

Allikad

Dickens, Charles. Dombey ja poeg. New York: Modern Library, 2003.

Forster, John. Charles Dickensi elu: 1812-1842. New York: Sterling Signature, 2001; esmakordselt avaldatud 1874. aastal.

Boehm, Katharina. Charles Dickens and the Sciences of Childhood. New York: Palgrave Macmillan, 2013.

Dickens, Charles. Valitud ajakirjandus 1850-1870. London: Penguin UK, 2006.

Dickens, Charles. Kummituslood, toimetanud David Stuart Davies. London: Collector's Library, 2009.

Brown, Nicola ja Carolyn Burdett. The Victorian Supernatural. London: Cambridge University Press, 2004.

Joyce, Judith. The Weiser Field Guide to the Paranormal. San Francisco: Weiser Books, 2011.

Dickens, Charles. Complete Ghost Stories. London: Wordsworth Editions, 1997.

House, Madeline, toim. The British Academy/The Pilgrim Edition of the Letters of Charles Dickens: Volume 12. Oxford: Oxford University Press, 2002.

Dickens, Charles. A Christmas Carol. New York: HarperCollins, 2009.

Riccio, Dolores. Haunted Houses U.S.A. New York: Simon and Schuster, 1989.

Bryan Kozlowski on The Dickens Fellowshipi liige ning on avaldanud esseid ja artikleid Charles Dickensist ja viktoriaanlikust ajaloost. Ta kirjutab Lõuna-Floridast.