“Rhaid siarad â syniadau, fel ysbrydion (yn ôl y syniad cyffredin o ysbrydion), ychydig cyn iddynt egluro eu hunain.” – Charles Dickens

Os oes unrhyw awdur wedi aflonyddu ar dai ein dychymyg, yna Charles Dickens yw’r ysbryd llenyddol par excellence . Flwyddyn ar ôl blwyddyn, mae llyfrau poblogaidd ac addasiadau teledu yn dyst i’w ymweliadau cyson ac yn ein hatgoffa o’i afael nerthol ar ein meddyliau – wedi mynd yn gryf yn ddi-baid ers ei farwolaeth yn 1870. Ond ychydig sy’n gwybod am yr helbul personol a brofodd Dickens ei hun, na sut y dylanwadodd y goruwchnaturiol ei weithiau mwyaf cofiadwy.

“Roedd ganddo dipyn o hankering” ar ôl ysbrydion, cofiodd ei gyfaill a'i gofiannydd John Forster. A chymaint oedd obsesiwn Dickens â’r goruwchnaturiol, yr oedd Forster yn argyhoeddedig y byddai wedi “syrthio i ffolineb ysbrydegaeth,” oni bai am “allu cryf ailhyfforddi ei synnwyr cyffredin.”

Eto hynny cymerodd ailhyfforddiant amser i ddatblygu ac roedd yn sicr yn absennol ym mhlentyndod Dickens – roedd ei atgofion, meddai, yn “gyfrifol am y rhan fwyaf o gorneli tywyll” ei feddwl. Cofiai Dickens yn fyw y chwedlau brawychus o amser gwely a achosodd ei nani, “Miss Mercy,” ar ei feddwl argraffadwy. Un o’i hoff edafedd (a mwyaf erchyll) oedd “Captain Murderer,” y bu’n cyd-fynd â hi yn ffyrnig “trwy grafangu’r aer â’i dwy law, ayn dweud griddfan hir isel.” O’i naratifau hunllefus, byddai Dickens yn ysgrifennu’n ddiweddarach:

“Mor ddifrifol wnes i ddioddef o’r seremoni…fel y byddwn i’n arfer pledio weithiau roeddwn i’n meddwl fy mod prin yn ddigon cryf a digon hen i glywed y stori eto dim ond eto. Ond, ni arbedodd hi un gair ohonof fi … Trugaredd oedd ei henw, er nad oedd ganddi hi arnaf.” sioc i seice ifanc Dickens, roedd y dychryniadau cynnar hyn yn rhoi hwb i'w ddychymyg eginol fel na allai fawr ddim arall. A pharhaodd ei berthynas cariad-casineb â straeon ysbryd trwy gydol llencyndod. Yn fachgen ysgol, fe ysodd yn frwd bob rhan o’r cylchgrawn arswyd The Terrific Register , er gwaethaf y modd y dywedodd fod y chwedlau yn ei wneud yn “annhraethadwy o ddiflas, ac wedi dychryn fy ngwirionedd o fy mhen.”

P’un a oedd y gwreichion hynny’n mynd yn ddigalon dros amser, neu “pŵer ei synnwyr cyffredin” wedi miniogi’n raddol, byddai Dickens yn llawer anoddach i’w ddychryn yn oedolyn. Gan fyw mewn oes a oedd yn llawn dyfalu goruwchnaturiol, datblygodd feddwl amheuwr yn raddol. Yn hytrach na chael ei ddal i fyny yn y chwilfrydedd Ysbrydoliaeth a gyrhaeddodd America yn y 19eg ganrif (gyda'i chwythiadau a'i gynnydd rhemp mewn gweld ysbrydion), cydnabu Dickens â damcaniaeth wyddonol ei ddydd, roedd gan y ffenomen baranormal honno sail ffisiolegol: bod ymddangosiadau yn o ganlyniad, fel y dywedodd, “cyflwr anhrefnus oy nerfau neu’r synhwyrau.”

Ond ni leihaodd hyn “hanceriaeth” cynhenid ​​Dickens am ysbrydion na chwilfrydedd deallusol yn y dyfodol agos. “Peidiwch â thybio fy mod mor feiddgar a thrahaus i setlo beth all a beth na all fod, ar ôl marwolaeth,” meddai wrth gyd-awdur unwaith. A chan weithredu ar y meddwl agored hwnnw, yn ddiweddarach yn ei fywyd, ymunodd â'r London Ghost Club - un o'r sefydliadau ymchwil paranormal cyntaf, a sefydlwyd ym 1862. Mynychodd Dickens nifer o sesiynau hefyd, gan ymchwilio i'w honiadau ac, yn amlach na pheidio, chwalu'r ffantasi. rhithiau'r “busnes ysbryd.” Wrth ddisgrifio'r ymddangosiadau amheus mewn un sesiwn arbennig, holodd Dickens yn watwar pa fath o ysbrydion yr oedd y cyfryngau hyn yn eu defnyddio:

“Roedd gan y gweledydd weledigaeth o goesynnau a dail, 'a rhywogaethau mawr o ffrwythau, braidd yn debyg i afal pîn,' a 'cholofn niwlog, braidd yn debyg i'r ffordd laethog,' na allai dim ond gwirodydd roddi cyfrif am dano, ac o'r hon nid oes dim ond dwfr soda, neu amser, yn debyg o gael. wedi ei adfer.”

Gyda amheuaeth pithy o’r neilltu, Dickens oedd y cyntaf i gyfaddef, er bod y datgeliadau hyn yn ddigrif, yn ddiamau eu bod yn “llai iasoer na stori ysbryd ei hun.” Yn rhesymegol neu beidio, roedd Fictoriaid yn cosi i fod yn arswydus, ac fel awdur hunangynhaliol, roedd Dickens yn gyflym i'w gorfodi. Drwy gydol ei yrfa lenyddol, ysgrifennodd fwy na dau ddwsin o straeon ysbryd, llawer ohonynto'r rhain yn ymddangos fel chwedlau llai wedi'u cuddio mewn nofelau mwy, gan gynnwys The Pickwick Papers , Bleak House , a Nicholas Nickleby . Gyda theithiau mor aml a thoreithiog i'r paranormal, mae'n erfyn tybed a oedd Dickens yn diddanu'r cyhoedd gymaint ag yr oedd yn ymroi i'w archwaeth ysbrydion ei hun.

Os dyna'r olaf, roedd yn sicr yn ofalus i lunio ei straeon ysbryd gyda'r synwyr cyffredin yr oedd cymaint o barch iddo. Yn wahanol i straeon anhygoel ei blentyndod, mae ysbrydion Dickens yn adlewyrchu ei agwedd ei hun tuag at ffenomen paranormal fel “cyflwr anhrefnus” ar sail synhwyrau. Nid yw cellwair clasurol Scrooge ag ysbryd Marley yn A Christmas Carol, wedi’r cyfan, yn gyd-ddigwyddiad:

“Dych chi ddim yn credu ynof fi,” arsylwodd yr Ysbryd.

“Dydw i ddim,” meddai Scrooge.

“Pa dystiolaeth fyddai gennych o fy realiti y tu hwnt i’ch synhwyrau?”

“Dydw i ddim yn gwybod,” meddai Scrooge.

“Pam wyt ti’n amau ​​dy synhwyrau?”

“Oherwydd,” meddai Scrooge, “mae peth bach yn effeithio arnyn nhw. Mae anhwylder bychan yn y stumog yn eu gwneud yn dwyllwyr.”

2>

Er nad yw’r cyfarfyddiad mwyaf brawychus yn arsenal Dickens, mae’n darlunio fformiwla byddai'n defnyddio ar gyfer mwy o chwedlau iasol. Yn ddabler yng nghelf mesmeriaeth Fictoraidd - ffurf gynnar ar hypnosis - gwelodd Dickens yn uniongyrchol y “ffanwm” meddwl annifyr a allai fod.amlwg mewn “nerfau wedi’u chwalu.” Gan wybod fod yr ysbrydion seicolegol hyn yr un mor arswydus â'r rhai corfforol, y mae ei hanesion mwyaf anesmwyth (megis “A Madman's Manuscript” a "The Signal-Man"), yn dibynnu yn unig ar feddyliau tueddol i gonsurio eu harswydau erchyll eu hunain.<2

Gwnaeth y cyfuniad unigryw hwn o hygrededd gwych, a ysgrifennwyd gan amheuwr gydag atyniadau paranormal, stori ysbryd Dickensaidd yn llwyddiant ar unwaith - un sy'n parhau i oeri ein asgwrn cefn bron i ddau gan mlynedd yn ddiweddarach. Ac yn union fel Charles ifanc, efallai y byddwn yn dioddef ychydig o'r dychryn, ond yn gyfrinachol, nid ydym am i'r iasoer asgwrn cefn ddod i ben. Felly does fawr o syndod bod ysbryd Dickens ddyddiau ar ôl ei farwolaeth, yn ôl pob sôn, yn ymddangos mewn parlyrau seance Fictoraidd, yn dal i adrodd straeon arswydus o ochr arall y bedd. Ffaith neu ffansi, neu achos arall o ysbrydion meddwol, mae un peth yn sicr: mae ysbryd ei syniadau wedi bod yn troi i fyny ers hynny.

Ffynonellau

Dickens, Charles . Dombey a'i Fab. Efrog Newydd: Llyfrgell Fodern, 2003.

Forster, John. Buchedd Charles Dickens: 1812-1842. Efrog Newydd: Sterling Signature, 2001; cyhoeddwyd gyntaf 1874.

Boehm, Katharina. Charles Dickens a Gwyddorau Plentyndod. Efrog Newydd: Palgrave Macmillan, 2013.

Dickens, Charles. Newyddiaduraeth Dethol 1850-1870. Llundain: Penguin UK, 2006.

Dickens, Charles. Ghost Stories wedi'i olygu gan DavidStuart Davies. Llundain: Llyfrgell y Casglwr, 2009.

Brown, Nicola a Carolyn Burdett. Y Goruwchnaturiol Fictoraidd. Llundain: Gwasg Prifysgol Caergrawnt, 2004.

Joyce, Judith. Canllaw Maes Weiser i'r Paranormal. San Francisco: Weiser Books, 2011.

Dickens, Charles. Storïau Ysbryd Cyflawn. Llundain: Wordsworth Editions, 1997.

House, Madeline, gol. Yr Academi Brydeinig/Argraffiad y Pererinion o Lythyrau Charles Dickens: Cyfrol 12. Rhydychen: Gwasg Prifysgol Rhydychen, 2002.

Dickens, Charles. Carol Nadolig. Dinas Efrog Newydd: HarperCollins, 2009.

Riccio, Dolores. Haunted Houses USA Efrog Newydd: Simon a Schuster, 1989.

Mae Bryan Kozlowski yn aelod o The Dickens Fellowship ac mae wedi cyhoeddi traethodau ac erthyglau ar Charles Dickens a hanes Fictoraidd. Mae'n ysgrifennu o Dde Florida.