Oxford jest miastem hrabstwa Oxfordshire i słynie na całym świecie z prestiżowego uniwersytetu, najstarszego w anglojęzycznym świecie. W swoim wierszu "Thyrsis" wiktoriański poeta Matthew Arnold nazwał Oxford "miastem śniących iglic" po oszałamiającej architekturze budynków uniwersyteckich.

Przez Oxford przepływają dwie rzeki, Cherwell i Tamiza (Isis), i to właśnie od tego położenia nad rzeką Oxford otrzymał swoją nazwę w czasach saksońskich, "Oxenaforda" lub "Ford of the Oxen". W X wieku Oxford stał się ważnym miastem granicznym między królestwami Mercji i Wessex, a także był strategicznie ważny dla Normanów, którzy w 1071 roku zbudowali tam zamek, najpierw drewniany, a późniejZamek Oxford odegrał ważną rolę w anarchii w 1142 r., kiedy uwięziono w nim Matyldę, a później, podobnie jak wiele innych zamków, został w większości zniszczony podczas angielskiej wojny domowej.

Pierwsze wzmianki o Uniwersytecie Oksfordzkim pochodzą z XII wieku, choć dokładna data jego założenia nie jest znana. Uniwersytet szybko się rozwijał od 1167 roku, kiedy to Henryk II zakazał angielskim studentom uczęszczania na Uniwersytet Paryski, a powracający studenci osiedlili się w Oksfordzie. Jednak w 1209 roku student uciekł z miasta po tym, jak najwyraźniej zamordował swoją kochankę, a mieszkańcy miasta wzięli odwet w postaciW wyniku zamieszek niektórzy naukowcy uciekli do pobliskiego Cambridge i założyli Uniwersytet Cambridge. Relacje między "miastem a miastem" były często niełatwe - w zamieszkach w dniu św. Scholastyki w 1355 r. zginęło aż 93 studentów i mieszkańców miasta.

Oksford jest uniwersytetem kolegialnym, składającym się z 38 kolegiów i sześciu stałych sal prywatnych. Najstarsze kolegia w Oksfordzie to University College, Balliol i Merton, założone między 1249 a 1264 r. Christ Church, założony przez Henryka VIII z kardynałem Wolseyem, jest największą uczelnią w Oksfordzie i wyjątkowo siedzibą katedry w Oksfordzie. Większość kolegiów jest otwarta dla publiczności, aleOdwiedzający powinni sprawdzić godziny otwarcia. Ponieważ kolegia są używane przez studentów, odwiedzający proszeni są o poszanowanie obszarów oznaczonych jako prywatne.

Historyczne centrum Oksfordu jest na tyle małe, że można je zwiedzać pieszo i znajduje się w odległości krótkiego spaceru od dworca autobusowego i kolejowego. Istnieje wiele sposobów na odkrycie tego pięknego miasta: otwarte wycieczki autobusowe, piesze wycieczki, rejsy po rzece, a nawet można wypożyczyć punt lub łódź wiosłową z Folly Bridge, Magdalen Bridge lub Cherwell Boathouse.

Jednym z najbardziej charakterystycznych budynków w Oksfordzie jest Radcliffe Camera na Radcliffe Square z charakterystyczną okrągłą kopułą i bębnem. Zbudowana w 1749 roku, aby pomieścić Radcliffe Science Library, Radcliffe Camera (camera to inne słowo oznaczające "pokój") jest obecnie czytelnią Bodleian Library.

Budynek nie jest otwarty dla publiczności, chyba że w ramach wycieczki po Bodleian Library. Znana nieformalnie jako "The Bod", Bodleian Library na Broad Street została otwarta w 1602 roku przez Thomasa Bodleya z kolekcją 2000 książek. Obecnie znajduje się tam 9 milionów pozycji.

W 1555 r. za panowania katolickiej królowej Marii ("Krwawej Marii") męczennicy oksfordzcy zostali spaleni na stosie za swoje przekonania religijne. Męczennikami byli protestancki arcybiskup Thomas Cranmer oraz biskupi Hugh Latimer i Nicholas Ridley (wszyscy wykształceni w Cambridge), którzy zostali osądzeni za herezję, a następnie spaleni na stosie. Miejsce na dzisiejszej Broad Street jest oznaczone tablicą pamiątkową.Zaprojektowany przez Sir George'a Gilberta Scotta i wzniesiony w 1843 roku, Pomnik Męczenników stoi tuż za rogiem Broad Street na St. Giles.

Oficjalnie otwarte w 1683 r. Muzeum Ashmolean przy Beaumont Street w Oksfordzie jest najstarszym publicznym muzeum w Wielkiej Brytanii i prawdopodobnie najstarszym muzeum na świecie. Jest domem dla kolekcji sztuki i archeologii Uniwersytetu Oksfordzkiego, a wstęp jest bezpłatny.

Ukończony w 1914 roku w celu połączenia dwóch części Hertford College, Hertford Bridge jest często nazywany Mostem Westchnień ze względu na podobieństwo do słynnego mostu w Wenecji. W rzeczywistości nigdy nie miał być repliką żadnego istniejącego mostu.

Piękne historyczne centrum Oksfordu wystąpiło w wielu filmach i serialach telewizyjnych. Sceny z filmów o Harrym Potterze były kręcone na Uniwersytecie Oksfordzkim; Wielka Sala była scenerią dla jadalni Hogwartu, a Biblioteka podwoiła się jako szpital Hogwartu.

Ale Oxford jest najbardziej kojarzony z telewizyjnym "Inspektorem Morse'em". Była to sceneria, a niektórzy mogą powiedzieć, że jedna z gwiazd serialu.

Dojazd

Do Oksfordu można z łatwością dotrzeć zarówno drogą lądową, jak i koleją - więcej informacji można znaleźć w naszym przewodniku po Wielkiej Brytanii.

Muzeum s