Oxford este orașul din comitatul Oxfordshire și este renumit în întreaga lume pentru prestigioasa sa universitate, cea mai veche din lumea anglofonă. În poemul său "Thyrsis", poetul victorian Matthew Arnold a numit Oxford "orașul cu turnuri de vis", după arhitectura uimitoare a acestor clădiri universitare.

Prin Oxford trec două râuri, Cherwell și Tamisa (Isis), și de la această situație riverană Oxford și-a luat numele în timpurile saxone, "Oxenaforda" sau "Ford of the Oxen". În secolul al X-lea, Oxford a devenit un important oraș de frontieră între regatele Mercia și Wessex și a fost, de asemenea, important din punct de vedere strategic pentru normanzi care, în 1071, au construit un castel acolo, mai întâi din lemn și mai târziuCastelul Oxford a jucat un rol important în Anarhia din 1142, când Matilda a fost întemnițată acolo, iar mai târziu, la fel ca multe alte castele, a fost distrus în mare parte în timpul Războiului Civil Englez.

Universitatea din Oxford este menționată pentru prima dată în secolul al XII-lea, deși nu se cunoaște data exactă a înființării sale. Universitatea s-a extins rapid începând cu anul 1167, când Henric al II-lea a interzis studenților englezi să frecventeze Universitatea din Paris, iar studenții care s-au întors s-au stabilit la Oxford. Cu toate acestea, în 1209 un student a fugit din oraș după ce se pare că și-a ucis amanta, iar orășenii s-au răzbunat prinÎn urma revoltelor care au urmat, unii academicieni au fugit la Cambridge, în apropiere, și au înființat Universitatea din Cambridge. Relația dintre "oraș și oraș" a fost adesea dificilă - 93 de studenți și orășeni au fost uciși în timpul revoltei din ziua Sfintei Scolasticii din 1355.

Oxford este o universitate colegială, formată din 38 de colegii și șase săli private permanente. Cele mai vechi colegii din Oxford sunt University College, Balliol și Merton, înființate cândva între 1249 și 1264. Fondată de Henric al VIII-lea împreună cu cardinalul Wolsey, Christ Church este cel mai mare colegiu din Oxford și, în mod unic, sediul catedralei din Oxford. Cele mai multe dintre colegii sunt deschise publicului, însăDeoarece colegiile sunt folosite de studenți, vizitatorii sunt rugați să respecte zonele marcate ca fiind private.

Centrul istoric al orașului Oxford este suficient de mic pentru a fi explorat pe jos și se află la distanță mică de stațiile de autobuz și de tren. Există multe modalități de a descoperi acest oraș frumos: tururi deschise cu autobuzul, tururi pe jos, croaziere pe râu și puteți chiar închiria o barcă sau o barcă cu vâsle de la Folly Bridge, Magdalen Bridge sau Cherwell Boathouse.

Una dintre cele mai emblematice clădiri din Oxford este Radcliffe Camera din Radcliffe Square, cu domul său circular și toba sa distinctivă. Construită în 1749 pentru a găzdui Radcliffe Science Library, Radcliffe Camera (camera este un alt cuvânt pentru "cameră") este acum o sală de lectură pentru Biblioteca Bodleiană.

Clădirea nu este deschisă publicului decât în cadrul unui tur al Bibliotecii Bodleian. Cunoscută neoficial sub numele de "The Bod", Biblioteca Bodleian de pe Broad Street a fost deschisă în 1602 de Thomas Bodley cu o colecție de 2.000 de cărți. În prezent, există 9 milioane de articole.

În 1555, în timpul domniei reginei catolice Maria ("Bloody Mary"), martirii din Oxford au fost arși pe rug pentru convingerile lor religioase. Martirii au fost arhiepiscopul protestant Thomas Cranmer și episcopii Hugh Latimer și Nicholas Ridley (toți, de altfel, educați la Cambridge), care au fost judecați pentru erezie și apoi arși pe rug. Locul de pe ceea ce este acum Broad Street este marcat de uncruce amplasată în drum și există, de asemenea, o placă în zidul Colegiului Balliol. Proiectat de Sir George Gilbert Scott și ridicat în 1843, Memorialul Martirilor se află chiar după colțul din Broad Street, pe St. Giles.

Deschis oficial în 1683, Muzeul Ashmolean din Oxford, situat pe Beaumont Street, este cel mai vechi muzeu public din Marea Britanie și, probabil, cel mai vechi muzeu din lume. Muzeul găzduiește colecțiile de artă și arheologie ale Universității Oxford, iar intrarea este gratuită.

Finalizat în 1914 pentru a conecta două părți ale Colegiului Hertford, Podul Hertford este adesea numit Podul Suspinelor din cauza asemănării cu faimosul pod din Veneția. De fapt, nu a fost niciodată gândit să fie o replică a vreunui pod existent.

Frumosul centru istoric al Oxfordului a fost protagonistul multor filme și seriale de televiziune. Scene din filmele Harry Potter au fost filmate la Universitatea Oxford; Sala Mare a fost decorul pentru sala de mese a lui Hogwart, iar Biblioteca a fost dublată de Infirmeria lui Hogwart.

Dar Oxford este cel mai bine asociat cu serialul TV "Inspector Morse", care a fost decorul și unii ar putea spune că a fost una dintre vedetele acestui serial.

Cum ajungem aici

Oxford este ușor accesibil atât pe șosea, cât și pe calea ferată; pentru mai multe informații, vă rugăm să consultați Ghidul nostru de călătorie în Marea Britanie.

Muzeu s