Oxford on Oxfordshire'i krahvkonna linn, mis on ülemaailmselt kuulus oma maineka ülikooli poolest, mis on vanim ingliskeelne ülikool. Viktoriaanlik luuletaja Matthew Arnold nimetas Oxfordi oma luuletuses "Thyrsis" ülikooli hoonete hämmastava arhitektuuri järgi "unistavate tornide linnaks".

Oxfordi läbivad kaks jõge, Cherwell ja Thames (Isis), ja just sellisest jõeäärsest asukohast sai Oxford Saksimaa ajal oma nime "Oxenaforda" ehk "Oxenford". 10. sajandil sai Oxfordist oluline piirilinn Mercia ja Wessexi kuningriikide vahel ning oli strateegiliselt tähtis ka normannide jaoks, kes 1071. aastal ehitasid sinna esmalt puust ja hiljem puidust lossi.11. sajandil kivist. Oxfordi loss mängis olulist rolli 1142. aasta anarhia ajal, kui Matilda vangistati seal, ja hiljem, nagu paljud teisedki lossid, hävitati enamasti Inglise kodusõja ajal.

Oxfordi ülikooli mainitakse esmakordselt 12. sajandil, kuigi selle täpne asutamisaeg on teadmata. 1167. aastast alates laienes ülikool kiiresti, kui Henry II keelas inglise üliõpilastel Pariisi ülikoolis käia ja tagasipöördunud üliõpilased asusid Oxfordi. 1209. aastal põgenes aga üks üliõpilane linnast, kes oli ilmselt oma armuke mõrvanud, ning linnarahvas kostis sellega, etkahe tudengi poomine. Järgnenud rahutused viisid selleni, et mõned akadeemikud põgenesid lähedalasuvasse Cambridge'i ja asutasid Cambridge'i ülikooli. 1355. aasta St Scholastica päeva rahutuses hukkus 93 tudengit ja linnakodanikku.

Oxford on kollegiaalne ülikool, mis koosneb 38 kolledžist ja kuuest alalisest erahoonest. Oxfordi vanimad kolledžid on University College, Balliol ja Merton, mis on asutatud millalgi aastatel 1249-1264. Henry VIII poolt koos kardinal Wolseyga asutatud Christ Church on suurim Oxfordi kolledž ja ainulaadselt ka Oxfordi katedraal. Enamik kolledžeid on avalikkusele avatud, kuidKuna kolledžid on üliõpilaste kasutuses, palutakse külastajatel austada eraruumidena tähistatud alasid.

Oxfordi ajalooline kesklinn on piisavalt väike, et seda jalgsi uurida, ning bussi- ja raudteejaamad on jalutuskäigu kaugusel. Selle kauni linna avastamiseks on palju võimalusi: avatud bussituurid, jalutuskäigud, jõekruiisid ja isegi punt või sõudepaat saab laenutada Folly Bridge'i, Magdaleeni silla või Cherwelli paadimaja juures.

Üks Oxfordi ikoonilisemaid hooneid on Radcliffe'i väljakul asuv Radcliffe Camera oma iseloomuliku ringikujulise kupli ja trummiga. 1749. aastal Radcliffe'i teadusraamatukogu jaoks ehitatud Radcliffe Camera (camera on teine sõna, mis tähendab "ruum") on praegu Bodleian Library lugemissaal.

Hoone ei ole üldsusele avatud, välja arvatud Bodleian Library ekskursiooni raames. 1602. aastal avas Thomas Bodley Broad Streetil asuva Bodleian Library, mida tuntakse mitteametlikult "The Bod" nime all, 2000 raamatust koosneva kollektsiooniga. Tänapäeval on seal 9 miljonit raamatut.

1555. aastal põletati Oxfordi märtrid katoliikliku kuninganna Mary ("verine Mary") valitsemise ajal oma usuliste veendumuste eest tuleriidal. Märtrid olid protestantlik peapiiskop Thomas Cranmer ja piiskopid Hugh Latimer ja Nicholas Ridley (kes kõik olid muide Cambridge'is õppinud), kes mõisteti süüdi ketserluses ja seejärel põletati tuleriidal. Praegusel Broad Streetil asuvat paika tähistab mälestusmärk.rist, mis on asetatud tänavale, ja ka Ballioli kolledži seinal on tahvel. 1843. aastal püstitatud ja Sir George Gilbert Scotti poolt projekteeritud märtrite mälestusmärk asub Broad Streetil St. Giles'i nurga taga.

Oxfordi Ashmoleani muuseum Beaumont Streetil, mis avati ametlikult 1683. aastal, on Suurbritannia vanim avalik muuseum ja tõenäoliselt ka maailma vanim muuseum. See on Oxfordi ülikooli kunsti- ja arheoloogiakogude koduks ja sinna on sissepääs tasuta.

1914. aastal Hertfordi kolledži kahe osa ühendamiseks valminud Hertfordi silda kutsutakse sageli ka Sipsikute sillaks, kuna see sarnaneb kuulsa Veneetsia sillaga. Tegelikult ei olnud see kunagi mõeldud ühegi olemasoleva silla koopiaks.

Oxfordi kaunis ajalooline keskus on mänginud paljudes filmides ja telesarjades. Harry Potteri filmide stseene on filmitud Oxfordi ülikoolis; Great Hall oli Hogwarti söögisaali ja raamatukogu oli Hogwarti haigla.

Kuid Oxford on kõige kindlamalt seotud telesarjaga "Inspektor Morse", mis oli selle telesarja tegevuspaigaks ja mõned võivad öelda, et ka üheks staariks.

Siia jõudmine

Oxford on kergesti ligipääsetav nii maantee- kui ka raudteel, palun proovige meie Ühendkuningriigi reisijuhti, et saada lisateavet.

Muuseum s