În timpul reconstrucției postbelice a Londrei, o comoară arheologică a fost găsită printre dărâmături și resturi: Templul roman al lui Mithras.

"Mithras" a fost inițial un zeu persan, dar a fost adoptat de Roma ca zeu al său în secolul I d.Hr. Legenda spune că Mithras s-a născut dintr-o stâncă într-o peșteră, că avea o forță și un curaj nefirești și că a ucis odată un taur divin pentru a hrăni și adăpa omenirea pentru totdeauna.

Povestea lui Mithras a avut un ecou deosebit de puternic în rândul soldaților și trupelor romane bazate în Europa de Nord, mulți dintre ei practicând în mod activ o religie numită Misterele lui Mithras Dezvoltarea acestei religii în secolul al II-lea d.Hr. a determinat construirea unui templu în Londra, capitala Angliei romane la acea vreme, care a rămas un centru religios important până la sfârșitul secolului al IV-lea.

Templul în sine a fost construit relativ adânc în pământ, pentru a da o senzație de "cavernă", fără îndoială cu referire la originile lui Mithras însuși. Deși a fost construit înaintea multor biserici creștine, aspectul templului era destul de standard față de cel pe care îl cunoaștem astăzi: o navă centrală, nave și coloane.

Templul a fost construit pe malurile râului Walbrook, acum subteran, o sursă populară de apă dulce în Londinium. Din păcate, această poziționare a dus în cele din urmă la căderea templului, deoarece în secolul al IV-lea d.Hr. structura suferea de o asemenea cedare teribilă încât congregația locală nu-și mai putea permite întreținerea. Templul a căzut ulterior în ruină și a fost construit peste.

Să mergem cu 1.500 de ani înainte, până în 1954...

O fotografie a templului așa cum era. Copyright Oxyman, licențiat sub licența Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0.

După teribilul bombardament din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, reamenajarea Londrei a fost o prioritate națională. Când reamenajarea a ajuns pe Queen Victoria Street, în City of London, a fost imediat oprită când au fost găsite rămășițele a ceea ce se credea a fi o biserică creștină timpurie. Muzeul Londrei a fost chemat să investigheze.

O echipă de la muzeu și-a dat seama în curând că templul era de origine romană, teorie susținută de numeroasele artefacte găsite, inclusiv un cap al lui Mithras însuși. Datorită semnificației arheologice a descoperirii (dar și datorită faptului că locul urma să fie construit), directorul muzeului a ordonat ca templul să fie dezrădăcinat din locul său original și mutat la 90 de metri distanță.pentru a fi conservate.

Din nefericire, atât locul ales, cât și calitatea reconstrucției au fost destul de slabe, iar în ultimii 50 de ani templul a fost blocat între un drum principal și un bloc de birouri destul de inestetic!

Totuși, toate acestea se vor schimba, deoarece Bloomberg a cumpărat recent locul original al templului și a promis că îl va găzdui din nou în toată gloria sa de odinioară. În colaborare cu Muzeul Londrei, Bloomberg promite, de asemenea, să ofere un spațiu special construit și accesibil publicului pentru rămășițele templului, deși acesta nu va fi deschis până în 2015.

O fotografie a lucrărilor de reamenajare (realizată la 24 august 2012). Templul este acum în curs de mutare de aici înapoi pe locul său inițial.

Doriți să vizitați Templul lui Mithras? Vă recomandăm acest tur privat pe jos, care include și opriri la o serie de alte situri romane din centrul Londrei.