Počas povojnovej rekonštrukcie Londýna sa medzi troskami a sutinami našiel archeologický poklad - rímsky Mithrov chrám.

Mitra bol pôvodne perzský boh, ale Rím ho prijal za svojho už v prvom storočí n. l. Podľa legendy sa Mitra zrodil zo skaly v jaskyni, mal neprirodzenú silu a odvahu a raz zabil božského býka, aby navždy živil a napájal ľudstvo.

Príbeh o Mitrovi mal obzvlášť silný ohlas medzi rímskymi vojakmi a jednotkami v severnej Európe, z ktorých mnohí aktívne vyznávali náboženstvo tzv. Záhady Mitry Rozmach tohto náboženstva v 2. storočí n. l. podnietil výstavbu chrámu v Londýne, vtedajšom hlavnom meste rímskeho Anglicka, ktorý zostal dôležitým náboženským centrom až do konca 4. storočia.

Samotný chrám bol postavený pomerne hlboko v zemi, aby pôsobil "jaskynným" dojmom, nepochybne v súvislosti s pôvodom samotného Mitru. Hoci chrám vznikol ešte pred mnohými kresťanskými chrámami, jeho usporiadanie bolo celkom štandardné, ako ho poznáme dnes; centrálna loď, lode a stĺpy.

Chrám bol postavený na brehu dnes už podzemnej rieky Walbrook, ktorá bola v Londýne obľúbeným zdrojom sladkej vody. Nanešťastie, toto umiestnenie nakoniec viedlo k pádu chrámu, keďže v 4. storočí n. l. stavba trpela takým hrozným poklesom, že miestna kongregácia si už nemohla dovoliť údržbu. Chrám následne schátral a bol zastavaný.

Posuňte sa o 1500 rokov do roku 1954...

Fotografia chrámu v jeho pôvodnej podobe. Copyright Oxyman, licencované pod licenciou Creative Commons Uveďte autora - ZdieľajteAko 2.0.

Po strašnom bombardovaní počas 2. svetovej vojny bola prestavba Londýna národnou prioritou. Keď sa prestavba dostala na ulicu kráľovnej Viktórie v londýnskej štvrti City, bola okamžite zastavená, keď sa našli pozostatky niečoho, čo sa považovalo za ranokresťanský kostol. Na vyšetrovanie bolo prizvané Londýnske múzeum.

Tím z múzea čoskoro zistil, že chrám je rímskeho pôvodu, a túto teóriu podporilo množstvo nájdených artefaktov vrátane hlavy samotného Mitru. Vzhľadom na archeologický význam nálezu (ale aj na skutočnosť, že na tomto mieste sa malo stavať) nariadil riaditeľ múzea, aby bol chrám vytrhnutý z pôvodného miesta a premiestnený o 90 metrov ďalej.aby sa zachovali.

Nanešťastie, vybrané miesto aj kvalita rekonštrukcie boli dosť zlé a už 50 rokov je chrám vklinený medzi hlavnú cestu a nevzhľadnú administratívnu budovu!

To všetko sa však zmení, pretože spoločnosť Bloomberg nedávno kúpila pôvodný pozemok chrámu a prisľúbila, že ho znovu umiestni v celej jeho pôvodnej kráse. V spolupráci s Londýnskym múzeom sľubuje aj vytvorenie účelového a verejne prístupného priestoru pre pozostatky chrámu, hoci ten bude otvorený až okolo roku 2015.

Fotografia z prestavby (z 24. augusta 2012). Chrám je teraz v procese presunu odtiaľto späť na pôvodné miesto.

Chcete navštíviť Mitrov chrám? Odporúčame túto súkromnú pešiu prehliadku, ktorá zahŕňa aj zastávky na viacerých ďalších rímskych pamiatkach v centre Londýna.