Svätý Nectan bol najstarším synom kráľa Brychana z Brycheiniogu. Brychan sa narodil v Írsku, ale ako veľmi mladý sa v roku 423 n. l. presťahoval do Walesu. Svätý Nectan sa narodil v roku 468 n. l. Mal 24 bratov a 24 sestier a po vypočutí príbehu o svätom Antonínovi v egyptskej púšti sa rozhodol stať pustovníkom. Vyplával z južného Walesu a pristál v Hartland Point v Devone.

Nectan žil v Stoke v Hartlandskom lese osamelo a samotársky. Jediný čas, keď nebol sám, bolo, keď ho každý rok tesne po Vianociach prišli navštíviť brat a sestry, aby sa pomodlili a poďakovali Bohu.

Jedného dňa v roku 510 n. l., keď mal Nectan 42 rokov, sa po lese potuloval pastier svíň menom Huddon, ktorý hľadal najlepšie plemenné prasnice svojho pána. Huddon prišiel k Nectanovej chatrči a spýtal sa pustovníka, či nevidel ošípané. Nectan dokázal pastierovi svíň ukázať, kde sú, a tak ho Huddon odmenil dvoma kravami.

Dňa 17. júna toho roku dvaja okoloidúci zlodeji ukradli dobytok a zamierili s ním na východ. Nectan sledoval zlodejov cez les, kým ich nedohonil. Odpovedali mu tým, že mu odrezali hlavu. Nectan zdvihol hlavu a niesol ju späť do svojho domu, pričom sa cítil veľmi unavený (ako by ste mohli bez hlavy). Položil ju na skalu pri studni a zrútil sa. Hovorí sa, že červené pruhy krvije stále možné vidieť pri studni svätého Nectana v Stoke v Devone. Nachádza sa na krásnom mieste - malá lesná svätyňa na brehu od hlavnej cesty cez dedinu. Cestu k budove, ktorá zakrýva prameň, dláždia tri kamene. 17. jún je teraz sviatkom svätého Nectana.

Veža kostola svätého Nectana v Stoke, medzi mestami Hartland Town a Hartland Point, je vysoká 144 stôp a vidieť ju na míle ďaleko. Kostol pochádza z roku 1350 a veža z obdobia okolo roku 1400. Fascinujúci starý kostol pomenovaný po svätom Nectanovi sa nachádza aj vo Welcombe, jedenásť míľ severne od Bude. Ďalší kostol svätého Nectana leží neďaleko v Morenstow a za ním je mys, kde miestni obyvatelia vrajnastražili falošné majáky, aby nalákali lode na skaly a mohli drancovať vraky.

V írskej mytológii je Nectan múdrym bohom vody a strážcom posvätnej studne, ktorá bola zdrojom všetkého poznania a múdrosti. Bolo zakázané, aby sa k studni priblížil ktokoľvek okrem Nectanových nositeľov. Každý, kto by sa len pozrel na vodu, by okamžite oslepol. Pred studňou v Stoke je kamenný oblúk a sú tu dvoje drevené dvere s visiacim zámkom, ktoré chránia vodu pred zvedavými pohľadmi.

Podľa legendy rástla vedľa studne čarovná lieska a jedného dňa do vody spadlo deväť lieskových orieškov. Fintan, človek meniaci podobu, ktorý prežil Noemovu potopu tým, že sa zmenil na jastraba, aby sa vznášal nad vodami, a potom na lososa, aby v nich žil, zjedol jeden z týchto orieškov, keď bol lososom. Fintan sa stal lososom múdrosti a získal poznanie všetkých vecí, ale bohužiaľ bolFinn MacCool sa pri varení ryby náhodou dotkol Fintanovho mäsa a vstrebal z neho vedomosti, ktoré z neho urobili veštca a liečiteľa.

Tak ako všetky legendy, aj legenda o svätom Nectanovi obsahuje protichodné a mätúce prvky. Legenda o svätom Nectanovi nie je výnimkou, pretože sa tvrdí, že žil ako pustovník v St Nectan's Glen neďaleko Tintagela, kde sa nachádza vodopád St Nectan's Waterfall a Kieve. Tvrdí sa, že okolo roku 500 n. l. si tu svätý Nectan postavil svoju svätyňu nad vodopádom. Tento úchvatný potok sa nachádza na začiatku idylického skrytého zalesneného údolia,Najskôr sa ponára 30 metrov do kotliny, ktorú z podložia vymlela padajúca voda, tečie úzkou štrbinou, potom sa prepadá cez otvor veľkosti človeka a padá ďalších 10 metrov do plytkého bazéna.

Vodopád St. Nectan's pri meste Tintagel v Cornwalle.

Približne o míľu ďalej v údolí St Nectan's Glen sa nachádza dvojica pozoruhodných skalných rytín, ktoré sú zasadené do skalných útesov v údolí. Tieto rytiny sú malé bludiská známe ako prstové labyrinty s priemerom len niečo vyše palca. Ak bludisko sledujete prstom, ste vtiahnutí do jadra labyrintu. Niektorí tvrdia, že tieto rytiny sú mapy bludiska, ktoré vedú na vrchol Glastonbury Tor. Predpokladá sa, že ich je 4000rokov.

Ku kaplnke svätého Nectana vedie niekoľko verejných chodníkov. Hlavný z nich sa nachádza za centrom Rocky Valley v Trethevy na ceste z Boscastlu do Tintagela. Rozumná obuv je nevyhnutnosťou, pretože cesta k miestu, kde údajne žil svätý Nectan v cele, je mimoriadne kamenistá a za mokra šmykľavá. Zvyšky kaplnky sú teraz obytným priestorom majiteľov a práve pod nimi sa nachádzasa nachádza miestnosť, o ktorej sa predpokladá, že je miestom cely svätého Nektana. Ku kaplnke vedú bridlicové schody a zadná skalná stena tvorí prirodzený oltár.

Legenda hovorí, že Nectan vlastnil malý strieborný zvon, ktorý uchovával vo vysokej veži vysoko nad vodopádom. Počas prudkých búrok, ktoré niekedy pustošili toto odľahlé miesto, zvonil svätý Nectan a zachraňoval lode, ktoré by sa inak rozbili o skaly. Veril, že nájazdní Rimania pustošia jeho vieru, a tak pred smrťou prisahal, že neveriaci nikdy nebudú počuťzvon a hodil ho do povodia vodopádu. Ak dnes zvon počuť, bude ho sprevádzať nešťastie. Možno nájsť paralely s udalosťami, ktoré sa stali v Morwenstow, a skutočne to bol farár Hawker (reverend oboch kostolov svätého Nektana vo Welcombe a Morwenstow v rôznych obdobiach), ktorý tvrdil, že toto miesto bolo známe ako Kieve svätého Nektana.

Na pútnickej ceste boli spozorovaní prízrační mnísi, ktorí spievali, ako aj dve prízračné sivé ženy, údajne sestry svätého Nektana, ktoré sú pochované pod veľkou plochou doskou v rieke, neďaleko dna vodopádu. Samotný svätý Nektan je vraj pochovaný v dubovej truhle niekde pod riekou.