வெசெக்ஸ் அரசர் ஆல்ஃபிரட்டின் மூத்த குழந்தையான Æthelflæd ஒரு வலிமையான, சுதந்திரமான மற்றும் நன்கு படித்த பெண்மணியாக இருந்ததாகக் கருதப்பட்டது. அவரது ஆரம்ப ஆண்டுகளில், வைக்கிங்ஸுக்கு எதிரான ஆங்கிலோ-சாக்சன் பிரச்சாரத்தின் முக்கிய திருப்புமுனையான வில்ட்ஷயரில் எடிங்டன் என்ற புகழ்பெற்ற போரில் தொடங்கி வைக்கிங்ஸிடமிருந்து (டேன்ஸ்) தனது தந்தை இங்கிலாந்தின் பெரும் பகுதியை திரும்பப் பெறுவதை Æthelflæd கண்டார்.

ஆல்ஃபிரட் தி கிரேட், சாமுவேல் வுட்ஃபோர்டின் (1763-1817) உருவப்படம்

எதெல்ஃப்லட் தனது பதின்ம வயதை எட்டியபோது, ​​அவரது தந்தை தென்கிழக்கு இங்கிலாந்திலிருந்து வைக்கிங்ஸை வெளியேற்றத் தொடங்கினார். அவரது சொந்த ராஜ்யமான வெசெக்ஸ் மற்றும் அவரது வடக்கு கூட்டாளியான மெர்சியா ஆகிய இரண்டிற்கும் பிரதேசத்தை மீட்டெடுக்கத் தொடங்கினார்.

மெர்சியா பல ஆண்டுகளாக சரியான, சுதந்திரமான ராஜ்யமாக இருக்கவில்லை. அதன் பிரதேசத்தின் கிழக்குப் பகுதி நீண்ட காலமாக டேனிஷ் வைக்கிங்ஸின் நேரடிக் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தது, இராச்சியத்தின் மீதமுள்ள மேற்கு பகுதி திறம்பட வைக்கிங்ஸின் கைப்பாவையாக இருந்தது. இருப்பினும், 882 இல் Æthelred (லேடி Æthelflæd உடன் குழப்பமடைய வேண்டாம்!) மேற்கு மெர்சியாவின் ஆட்சியாளராக 882 இல் ஆனபோது, ​​அவர் தனது நிலங்களை மீண்டும் கைப்பற்ற முயற்சிக்க முடிவு செய்தார்.

இது பற்றி அதிகம் அறியப்படவில்லை. இந்த காலகட்டத்தில், தெல்ரெட் தனது ராஜ்ஜியத்தை மீண்டும் பெறுவதற்கு உதவி கேட்க தெற்கில் உள்ள தனது ஆங்கிலோ-சாக்சன் அண்டை வீட்டாரிடம் (ஆல்ஃபிரட் ஆஃப் வெசெக்ஸ்) திரும்பினார் என்று கருதப்படுகிறது. ஆல்ஃபிரட் உதவ ஒப்புக்கொண்டார், மேலும் 886 இல் லண்டனை வைக்கிங்களிடமிருந்து பாதுகாக்க முடிந்தது. லண்டன் பாரம்பரியமாக இருந்ததுஒரு மெர்சியன் நகரமாக இருந்தது, அவர்களின் பிரதேசத்தின் தென்கிழக்கு முனையிலுள்ள ஒரு கோட்டையாக இருந்தது, அதனால் அவர் தனது வெற்றியின் அடையாளமாக நகரத்தை Æthelred க்கு ஒப்படைத்தார்.

இருப்பினும், லண்டன் ஒரு விலைக்கு வரவிருந்தது…

அவரது நன்றியுணர்வின் அடையாளமாக, ஆல்ஃபிரட் உடன் ஒரு கூட்டணியில் கையெழுத்திட Æthelred ஒப்புக்கொண்டார், இது மத்திய மற்றும் தெற்கு இங்கிலாந்தில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் ஆங்கிலோ-சாக்சன் சக்தியாக வெசெக்ஸை அங்கீகரிக்க மெர்சியாவை திறம்பட கட்டாயப்படுத்தியது. 'ஒப்பந்தத்தை அடைவதற்கு', ஆல்ஃபிரட் தனது மூத்த மகள் Æthelflæd ஐ Æthelred க்கு திருமணம் செய்து வைக்க முடிவு செய்தார், அப்போது அவளுக்கு 16 வயதுதான் இருந்தது.

Æthelflæd

சில ஆண்டுகளுக்குள், Æthelred மற்றும் Æthelflæd அவர்களின் முதல் மற்றும் ஒரே குழந்தை பிறந்தது, அவரை அவர்கள் Ælfwynn என்று அழைத்தனர். அதைத் தொடர்ந்து வந்த ஆண்டுகளில், கணவன்-மனைவி குழு, மிட்லாண்ட்ஸ் மற்றும் வடக்கில் உள்ள டேன்ஸிலிருந்து மெர்சியன் நிலத்தின் பரந்த பகுதியை திரும்பப் பெற்றது. Æthelflæd உண்மையில் டேனியர்களை மேலும் பின்னோக்கி துரத்திய போதெல்லாம் மெர்சியன் எல்லைகளை வலுப்படுத்தும் தந்திரம் உட்பட பல இராணுவத் தலைமையையும் மூலோபாயத்தையும் மேசைக்குக் கொண்டுவந்தார் என்று புராணக்கதை கூறுகிறது.

இதில் மிகவும் பிரபலமான போர்களில் ஒன்று. காலம் செஸ்டருக்கு வெளியே உள்ள உள்ளூர் வைக்கிங்ஸ் குழுவிற்கு எதிராக இருந்தது. இந்த வைக்கிங்குகள் உண்மையில் அகதிகள், டப்ளின் துறைமுகத்திலிருந்து ஐரிஷ் எழுச்சியால் விரட்டியடிக்கப்பட்டனர், மேலும் அவர்கள் தாங்களாகவே நடந்துகொண்டனர் என்ற நிபந்தனையின் கீழ் செஸ்டருக்கு வெளியே அமைதியான முறையில் முகாமை அமைக்க அவர்களுக்கு அனுமதி வழங்கப்பட்டது.

துரதிர்ஷ்டவசமாகஇந்த வைக்கிங்குகள் விரைவில் அமைதியற்றவர்களாகி, அருகிலுள்ள நகரமான செஸ்டர் மீது தோல்வியுற்ற இரண்டு தாக்குதல்களை நடத்தினர். அந்தப் பகுதியில் வைக்கிங் எழுச்சியைப் பற்றி கேள்விப்பட்டதும், Æthelflæd ஒரு தந்திரமான போர்த் திட்டத்துடன் டேன்ஸைச் சந்திக்க வடக்கே சவாரி செய்தார்… அவள் நகருக்கு வெளியே வைக்கிங்ஸுடன் சண்டையிடுவாள், ஆனால் பின் விழுந்து வைக்கிங்ஸை நகரச் சுவர்களுக்குள் இழுத்துச் செல்வாள். நகரச் சுவர்களுக்குள் நுழைந்ததும், வாயில்கள் மூடப்படும், பின்தொடரும் வைக்கிங்குகள் உள்ளே மறைந்திருந்த இராணுவத்தால் படுகொலை செய்யப்படுவார்கள்.

திட்டம் வெற்றிகரமாக நிரூபிக்கப்பட்டது, மேலும் மெர்சியன்கள் மீண்டும் தங்கள் நிலையை பலப்படுத்தினர்.

துரதிர்ஷ்டவசமாக Æthelred ஈடுபடாத பல போர்களில் இதுவும் ஒன்றாகும். அவர் 902 ஆம் ஆண்டிலிருந்து நோய்வாய்ப்பட்டிருந்தார், மேலும் பத்து வருடங்கள் மோசமான உடல்நலத்துடன் போராடிய பின்னர் அவர் இறுதியாக 911 இல் இறந்தார். இந்த கட்டத்தில் Æthelflæd மெர்சியாவின் ஒரே ஆட்சியாளரானார், அவருக்கு 'லேடி ஆஃப் மெர்சியா' என்ற பட்டத்தைப் பெற்றார்.

எட்வர்ட் தி எல்டர், Æthelflæd இன் சகோதரரும் வெசெக்ஸின் ஆட்சியாளருமான (உண்மையில் இங்கிலாந்தில் உள்ள அனைத்து ஆங்கிலோ-சாக்சன் ராஜ்ஜியங்களின்)

Æthelflæd உடனடியாக தன் சகோதரனிடம் திரும்பினார். ஆதரவுக்காக எட்வர்ட். எட்வர்ட் (பின்னர் எட்வர்ட் தி எல்டர்) 899 இல் வெசெக்ஸின் மன்னராக ஆல்ஃபிரட் தி கிரேட் பதவிக்கு வந்தார், மேலும் சகோதரர் மற்றும் சகோதரி இருவரும் தங்கள் தந்தையின் 'ஐக்கிய இங்கிலாந்து' என்ற இலட்சியத்தைப் பகிர்ந்து கொண்டனர் என்று புராணக்கதை கூறுகிறது. பழைய மற்றும் துண்டு துண்டான ஆங்கிலோ-சாக்சன் ராஜ்ஜியங்களால் வைக்கிங்ஸைத் தனியாக விரட்ட முடியாது என்பதை அவர்கள் புரிந்துகொண்டனர், எனவே Æthelflæd அரியணைக்கு வந்தவுடன், அவள்ஆக்ஸ்போர்டு மற்றும் லண்டன் இரண்டையும் சுதந்திரமாக வெசெக்ஸிடம் தங்கள் பாதுகாப்பிற்காக ஒப்படைத்தனர்.

அடுத்த வருடத்தில், இந்த சகோதர/சகோதரி கூட்டணி தொடர்ந்து மத்திய மற்றும் தெற்கு இங்கிலாந்தில் இருந்து டேன்ஸை வெளியேற்றியது. அவர் 916 மற்றும் 917 இல் வேல்ஸில் அவர்களை ஈடுபடுத்தினார், பின்னர் 918 இல் டெர்பி மற்றும் லீசெஸ்டருக்கு வடக்கே சென்றார். 918 இன் பிற்பகுதியில் Æthelflæd ஹம்பர் நதியை அடைந்தார், மேலும் யார்க் நகரை தன்னுடன் கூட்டணி வைக்க உறுதிமொழி அளிக்கவும் செய்தார்.

துரதிர்ஷ்டவசமாக Æthelflæd அதன் குடிமக்கள் அஞ்சலி செலுத்துவதைக் காண யார்க்கை அடையவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, அவர் டாம்வொர்த்தில் அவர் செல்லத் திட்டமிட்டிருந்த இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு இறந்துவிட்டார், பின்னர் க்ளௌசெஸ்டரில் உள்ள செயின்ட் ஆஸ்வால்ட்ஸ் ப்ரியரியில் அடக்கம் செய்யப்பட்டார்.

Æthelflædக்குப் பிறகு அவரது மகள் Ælfwynn பதவியேற்றார், இருப்பினும் இது எட்வர்டாக குறுகிய கால விவகாரம். மூத்தவர் விரைவில் Ælfwynn ஐ வெளியேற்றி மெர்சியாவை வெசெக்ஸ் இராச்சியத்தில் கலைத்தார். எதிர்கால மெர்சியன் எழுச்சிகளைப் பற்றி கவலைப்பட்டதால், நாடுகடத்தப்பட்ட Ælfwynn தனது மாமாவால் விரைவாக ‘வற்புறுத்தப்பட்டார்’ அதன் விளைவாக அவள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரு கன்னியாஸ்திரி இல்லத்தில் வாழ்ந்தாள்!