Der als Henry John Temple geborene 3. Viscount Palmerston war ein englischer Politiker, der zu einem der dienstältesten Mitglieder der Regierung und schließlich zum Regierungschef aufstieg und bis zu seinem Tod im Oktober 1865 als Premierminister diente.

Er war ein englischer Politiker, der im Laufe seiner langen politischen Karriere verschiedene Ämter bekleidete, darunter auch das des Außenministers (daher die Katze Palmerston, die derzeit im Außenministerium residiert!).

Während seiner Regierungszeit erwarb er sich den Ruf, nationalistische Ansichten zu vertreten, und vertrat die berühmte Ansicht, dass das Land keine ständigen Verbündeten, sondern nur ständige Interessen habe. Palmerston war auf dem Höhepunkt der imperialen Ambitionen Großbritanniens fast dreißig Jahre lang eine führende Figur in der Außenpolitik und bewältigte zu dieser Zeit viele große internationale Krisen. So sehr, dass viele argumentieren, Palmerston sei einer dergrößten Außenminister aller Zeiten.

Henry Temple wurde am 20. Oktober 1784 als Sohn eines wohlhabenden irischen Zweigs der Familie Temple in Westminster geboren. Sein Vater war 2nd Viscount Palmerston, ein anglo-irischer Adliger, während seine Mutter Mary die Tochter eines Londoner Kaufmanns war. Henry wurde in der Unterhauskirche St. Margaret in Westminster getauft, was für den Jungen, der Politiker werden sollte, sehr passend war.

In seiner Jugend erhielt er eine klassische Ausbildung in Französisch, Italienisch und etwas Deutsch, nachdem er als kleiner Junge mit seiner Familie sowohl in Italien als auch in der Schweiz gelebt hatte. 1795 besuchte Henry die Harrow School und ging später an die Universität von Edinburgh, wo er politische Wirtschaft studierte.

Im Jahr 1802, noch bevor er achtzehn Jahre alt geworden war, starb sein Vater und hinterließ seinen Titel und seine Ländereien, die sich als ein großes Unternehmen erwiesen, mit dem Landsitz im Norden der Grafschaft Sligo und später mit Classiebawn Castle, das Henry seiner Sammlung hinzufügte.

Palmerston mit 18

In der Zwischenzeit blieb der junge Henry Temple, der immer noch studierte, aber nun als 3rd Viscount Palmerston bekannt war, Student und besuchte im folgenden Jahr das renommierte St. John's College in Cambridge. Obwohl er den Titel eines Adligen trug, war er nicht mehr verpflichtet, seine Prüfungen abzulegen, um seinen Master zu erwerben, obwohl er darum gebeten hatte.

Nachdem er bei seinen Bemühungen, für den Wahlkreis der Universität Cambridge gewählt zu werden, eine Niederlage erlitten hatte, blieb er hartnäckig und zog schließlich im Juni 1807 als Tory-Abgeordneter für den Bezirk Newport auf der Isle of Wight ins Parlament ein.

Nur ein Jahr nach seinem Amtsantritt als Abgeordneter äußerte sich Palmerston zur Außenpolitik, insbesondere zur Aufgabe, die dänische Marine zu kapern und zu zerstören. Dies war eine direkte Folge der Versuche Russlands und Napoleons, mit Hilfe der dänischen Marine ein Seebündnis gegen Großbritannien zu schmieden. Palmerstons Standpunkt in dieser Frage spiegelte seinen trotzigen, starken Glauben an Selbsterhaltung undDiese Haltung sollte sich später in seiner Laufbahn als Außenminister wiederholen.

Die Rede, die Palmerston zur dänischen Flottenfrage hielt, erregte große Aufmerksamkeit, insbesondere bei Spencer Perceval, der ihn daraufhin bat, 1809 Schatzkanzler zu werden. Palmerston zog jedoch ein anderes Amt vor - das des Kriegsministers -, das er stattdessen bis 1828 ausübte. In diesem Amt ging es ausschließlich um die Finanzierung der internationalenExpeditionen.

Eines der überraschendsten Erlebnisse für Palmerston in dieser Zeit war ein Attentat auf ihn durch einen Mann namens Leutnant Davies, der sich über seine Pension beschwert hatte. In einem Wutanfall hatte er daraufhin auf Palmerston geschossen, der nur mit einer leichten Verletzung davonkam. Nachdem jedoch festgestellt worden war, dass Davies verrückt war, bezahlte Palmerston tatsächlich für seine Verteidigung, obwohlfast von dem Mann getötet zu werden!

Palmerston gehörte dem Kabinett bis 1828 an, als er aus Wellingtons Regierung zurücktrat und in die Opposition wechselte. In dieser Zeit konzentrierte er seine Energie stark auf die Außenpolitik und nahm unter anderem an Treffen in Paris zum griechischen Unabhängigkeitskrieg teil. 1829 hielt Palmerston seine erste offizielle Rede zu außenpolitischen Themen; obwohl er kein besonderes rednerisches Talent hatte, hielt erschaffte es, die Stimmung seines Publikums einzufangen, eine Fähigkeit, die er auch weiterhin unter Beweis stellen sollte.

Ab 1830 gehörte Palmerston der Whig-Partei an und wurde Außenminister, ein Amt, das er mehrere Jahre lang innehatte. In dieser Zeit befasste er sich mit ausländischen Konflikten und Bedrohungen, die sich zuweilen als kontrovers erwiesen und seine Tendenz zum liberalen Interventionismus unterstrichen. Dennoch konnte niemand das Maß an Energie leugnen, das er auf eine breite Palette von Themen ausübte, darunter dieFranzösische und belgische Revolutionen.

Seine Zeit als Außenminister fiel in eine stürmische Periode außenpolitischer Unruhen, und Palmerston verfolgte daher den Ansatz, die Interessen Großbritanniens zu schützen und gleichzeitig zu versuchen, ein Element der Kohärenz in europäischen Angelegenheiten aufrechtzuerhalten. Er vertrat eine starke Position gegenüber Frankreich im östlichen Mittelmeerraum, während er auch ein unabhängiges Belgien anstrebte, das seiner Meinung nach eineeine sicherere Situation zu Hause.

In der Zwischenzeit versuchte er, die Probleme mit Iberien durch einen 1834 in London unterzeichneten Friedensvertrag zu lösen. Seine Haltung gegenüber den jeweiligen Nationen basierte weitgehend auf Selbsterhaltung und er war unverblümt in seiner Vorgehensweise. Die Angst, Anstoß zu erregen, war nicht auf seinem Radar, und dies erstreckte sich auch auf seine Differenzen mit Königin Victoria selbst und Prinz Albert, die sehrabweichende Meinungen zu Europa und zur Außenpolitik.

Da er sich sehr für die diplomatischen Angelegenheiten im Osten des Kontinents interessierte, wandte er sich vor allem gegen Russland und Frankreich, die Ambitionen gegenüber dem Osmanischen Reich hegten.

Der Vertrag von Nanjing

Darüber hinaus war Palmerston der Ansicht, dass Chinas neue Handelspolitik, die den diplomatischen Kontakt abbrach und den Handel im Rahmen des Kantonsystems einschränkte, direkt gegen seine eigenen Grundsätze des freien Handels verstieß. Er forderte daher von China Reformen, jedoch ohne Erfolg. Der Erste Opiumkrieg folgte und gipfelte in der Übernahme Hongkongs sowie dem Vertrag von Nanjing, der die Nutzung von fünfLetztlich konnte Palmerston seine Hauptaufgabe, die Öffnung des Handels mit China, trotz der Kritik seiner Gegner, die auf die durch den Opiumhandel verursachten Gräueltaten hinwiesen, erfüllen.

Palmerstons Engagement in den Außenbeziehungen wurde in Großbritannien von der Bevölkerung gut aufgenommen, die seinen Enthusiasmus und seine patriotische Haltung schätzte. Seine Fähigkeit, durch Propaganda leidenschaftliche nationale Gefühle in der Bevölkerung zu wecken, bereitete anderen mehr Sorgen. Konservativere Menschen und die Königin sahen in seiner ungestümen und forschen Art mehr Schaden für die Nation alskonstruktiv.

Palmerston gelang es, sich bei den Wählern, die seinen patriotischen Ansatz zu schätzen wussten, große Beliebtheit zu verschaffen. Seine nächste Aufgabe sollte jedoch viel näher an seinem Heimatland liegen: Er diente als Innenminister in der Regierung von Aberdeen. In dieser Zeit war er maßgeblich an der Durchführung zahlreicher wichtiger Sozialreformen beteiligt, die darauf abzielten, die Rechte der Arbeiter zu verbessern und die Löhne zu garantieren.

Lord Palmerston in einer Rede vor dem Unterhaus

Schließlich wurde Palmerston 1855 im Alter von siebzig Jahren zum Premierminister ernannt und war damit die älteste Person in der britischen Politik, die zum ersten Mal in dieses Amt berufen wurde. Zu seinen ersten Aufgaben gehörte die Bewältigung der Wirren des Krimkriegs. Palmerston konnte seinen Wunsch nach einem entmilitarisierten Schwarzen Meer durchsetzen, nicht aber die Rückgabe der Krim an die Osmanen. Dennoch wurde der Friedenin einem im März 1856 unterzeichneten Vertrag gesichert, und einen Monat später wurde Palmerston von Königin Victoria in den Hosenbandorden aufgenommen.

In seiner Zeit als Premierminister sah sich Palmerston 1856 erneut gezwungen, einen starken patriotischen Geist zu beschwören, als ein Vorfall in China als Beleidigung der britischen Flagge angeführt wurde. In einer Reihe von Ereignissen zeigte Palmerston seine unerschütterliche Unterstützung für den lokalen britischen Beamten Harry Parkes, während im Parlament Leute wie Gladstone und Cobden aus moralischen Gründen Einwände gegen sein Vorgehen erhoben. Dies jedochhatte keine Auswirkungen auf die Beliebtheit Palmerstons bei den Arbeitern und erwies sich als politisch günstige Formel für die nächste Wahl. Seine Anhänger nannten ihn sogar "Pam".

Lord Palmerston im Jahr 1857

In den folgenden Jahren dominierten politische Machtkämpfe und internationale Angelegenheiten Palmerstons Amtszeit. 1859 trat er schließlich zurück und wurde erneut Premierminister, diesmal als erster Führer der Liberalen.

Obwohl er sich bis ins hohe Alter eine gute Gesundheit bewahrte, erkrankte er und starb am 18. Oktober 1865, nur zwei Tage vor seinem einundachtzigsten Geburtstag. Seine letzten Worte sollen gewesen sein: "Das ist Artikel 98; gehen Sie jetzt zum nächsten über". Typisch für einen Mann, dessen Leben von auswärtigen Angelegenheiten beherrscht wurde und der später die Außenpolitik dominierte.

Er war eine bemerkenswerte Persönlichkeit, polarisierend und patriotisch zugleich, standhaft und kompromisslos. Sein berühmter Witz, sein Ruf als Frauenheld (die Times nannte ihn "Lord Cupid") und sein politischer Wille zu dienen, brachten ihm die Gunst und den Respekt der Wähler ein. Seine politischen Kollegen waren oft weniger beeindruckt, aber niemand kann leugnen, dass er einen außergewöhnlichen Einfluss auf die britische Politik, Gesellschaft und das weitere Leben in Großbritannien hinterlassen hat.im Ausland.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.