Skotská vyznamenání jsou nejstarší královské regálie v Británii a jsou k vidění na Edinburském hradě.

Poprvé byly "pocty" použity společně při korunovaci devítiměsíční Marie, skotské královny, v roce 1543 a následně při korunovaci jejího malého syna Jakuba VI. (a I. anglického) ve Stirlingu v roce 1567 a jejího vnuka Karla I. v roce 1633 v paláci Holyroodhouse.

Koruna pochází téměř jistě z doby před rokem 1540, kdy byla přestavěna na příkaz Jakuba V. Naposledy byla nošena při korunovaci Karla II. ve Scone v roce 1651.

Žezlo je vyrobeno z masivního stříbra a je ověnčeno třemi postavami podpírajícími křišťálový glóbus, broušený a leštěný horský křišťál, na jehož vrcholu je skotská perla. Žezlo bylo darováno papežem, pravděpodobně Inocencem Vlll. Jakubovi IV. v roce 1494, a Jakub V. ho nechal upravit a dokonce na žezlo přidal své iniciály.

Státní meč, jehož čepel je dlouhá jeden metr, daroval Jakubovi IV. v roce 1507 papež Julius II.

Spolu s korunovačními klenoty je na Edinburském hradě vystaven také Kámen osudu, který se do Skotska vrátil po 700 letech strávených v Anglii. Kámen, který v roce 1296 ukořistil Eduard I., je symbolem skotské státnosti. Byl korunovačním kamenem skotských králů, jako byl MacBeth. Podle legendy byl také "Jakubovým polštářem", na němž snil o andělském žebříku ze země do nebe.

Příběh skotských královských klenotů je podivnější než fikce. Nejprve byly ukryty, aby se nedostaly do rukou Angličanů. Poté, po uzavření smlouvy o unii v roce 1707, starobylé skotské korunovační klenoty na sto let zmizely. Kolovaly zvěsti, že je Angličané odvezli do Londýna. Byl to však jeden z nejslavnějších skotských literárních synů, kdo je znovu objevil...

Skotské regálie - "skotská vyznamenání" - patřily k nejsilnějším symbolům skotské státnosti. Během Cromwellovy okupace Skotska v 50. letech 16. století byla vyznamenání jedním z jeho nejvyhledávanějších cílů.

Karel I., skotský i anglický král, byl v roce 1649 popraven Oliverem Cromwellem. Následujícího roku přijel do severovýchodního Skotska jeho syn (pozdější Karel II.), aby se pokusil získat obě království zpět.

Korunovace Karla II. ve Scone

Oliver Cromwell vtrhl do Skotska. Karel II. byl proto ve spěchu korunován ve Scone, ale "vyznamenání" nemohla být vrácena na Edinburský hrad, protože ten nyní připadl Cromwellově armádě. Cromwell již zničil anglické korunovační klenoty a skotská "vyznamenání", symboly monarchie, byla další na jeho seznamu. Jeho armáda rychle postupovala ke Scone a král nařídil hraběti, aby se vrátil do Skotska.Marischal, aby odvezl "vyznamenání" a mnoho svých osobních dokumentů do bezpečí na hrad Dunnottar. Hrad Dunnottar byl sídlem skotského hraběte Marischala, kdysi jednoho z nejmocnějších rodů v zemi. Hrabě Marischal dohlížel na všechny ceremoniální činnosti na skotském dvoře, včetně korunovací.

Netrvalo dlouho a Dunnottar byl obléhán a poškrábaná posádka o 70 mužích odolávala útočícím vojskům osm měsíců. Brzy bylo zřejmé, že hrad padne, a bylo třeba něco udělat pro záchranu "cti". Koruna, žezlo a meč byly spuštěny přes mořskou stranu hradu a přijaly je služebné ženy, které tam pod záminkou sběru mořských řas.odnesl do kostela v Kinneffu, vesnici vzdálené několik mil na jih, kde je nejprve ukryl na dně postele v domě faráře, dokud je nemohl bezpečněji pohřbít v samotném kostele.

Farář, reverend James Grainger, a jeho žena zabalili klenoty do lněných pláten a na noc je zakopali pod hliněnou podlahu kostela. Každé tři měsíce farář a jeho žena v noci regálie vykopávali, aby je vyvětrali a uchránili před vlhkostí a poškozením. Během Commonwealthu zůstaly vyznamenání ukryta devět let, zatímco anglická armáda po nich marně pátrala.

Karel II.

Po restauraci v roce 1660 byly "vyznamenání" vráceny Karlu II. a uloženy na hradě v Edinburghu. V nepřítomnosti panovníka byly regálie přenášeny na zasedání parlamentu v Edinburghu na znamení panovníkovy přítomnosti a jeho souhlasu s přijetím každého zákona. Když byl skotský parlament v roce 1707 rozpuštěn, byly uzamčeny v truhle v Korunním sále v Edinburghu.Edinburského hradu, kde zůstaly zapomenuty.

Ze všech Skotů, kteří formovali představy svých krajanů a krajanek o skotské historii, byl jedním z nejvýznamnějších sir Walter Scott. Jeho romantický pohled na skotskou minulost přispěl k "objevení" Skotska jako oblíbené turistické destinace.

(nahoře) "Objevení" skotských vyznamenání sirem Walterem Scottem v roce 1818

Na prince regenta (později Jiřího IV.) udělalo dílo sira Waltera Scotta takový dojem, že mu v roce 1818 povolil pátrat po skotských královských regáliích na Edinburském hradě. Pátrači je nakonec našli v malé trezorové místnosti na Edinburském hradě zamčené v dubové truhle, přikryté plátnem, přesně tak, jak byly zanechány po sjednocení 7. března 1707. Byly vystaveny na26. května 1819 a od té doby jsou vystaveny na Edinburském hradě, kam se na ně každoročně přijdou podívat tisíce lidí.