300 साल पहले, अप्रैल 1721 में, इंग्लैंड में चेचक की महामारी फैली हुई थी। संभ्रांत लेखिका लेडी मैरी वोर्टली मोंटागु को संक्रमण से बचने के लिए ट्विकेनहैम में अपने घर में बंद कर दिया गया था, और अपने नौकरों को मृतकों की खबर लेने के लिए बाहर भेज दिया था।

उस वर्ष इंग्लैंड में जनवरी बेमौसम गर्म रही थी। ऐसा लग रहा था कि चेचक 'एक विनाशकारी देवदूत की तरह आगे बढ़ रही है।' मैरी ने पहले कुछ महीनों में इस बीमारी के कारण अपनी एक युवा चचेरी बहन, लेडी हेस्टर फील्डिंग को खो दिया, साथ ही अपने महान मित्र और पड़ोसी, जेम्स क्रैग्स को भी खो दिया।

सात साल पहले, मैरी के प्यारे इकलौते भाई की चेचक से मृत्यु हो गई थी। अपने भाई की मृत्यु के दो साल बाद ही जब वह भी बीमार पड़ गईं, तो वह बाल-बाल बच गईं। उसकी त्वचा पर अब बीमारी के निशान उभर आए हैं। उसकी आंखों में भी दर्द हुआ. वह फिर कभी तेज़ रोशनी नहीं देख सकी। उसने अपनी सारी पलकें भी खो दीं और उसके बाद हमेशा के लिए उसे वही चीज़ मिली जिसे उसके दोस्त 'वोर्टली घूरना' कहते थे।

चेचक से अपनी लड़ाई के तुरंत बाद, मैरी रहने चली गई कॉन्स्टेंटिनोपल अपने पति के साथ, जिन्हें वहां ब्रिटिश राजदूत बनाया गया था, छोटे बेटे एडवर्ड के साथ। उनकी इकलौती बेटी, युवा मैरी, का जन्म उनके तुर्की में रहने के दौरान हुआ था।

वहां, लेडी मैरी ने तुर्कों को चेचक के खिलाफ 'एनग्राफ्टमेंट' नामक तकनीक का प्रयोग करते हुए देखा था। जिस व्यक्ति को यह बीमारी हो, उसके घाव खुले हों, उससे मवाद का एक छोटा सा नमूना लिया जाएगास्वयंसेवकों की कलाई और टखने, और मवाद उनके रक्तप्रवाह में मिल गया।

'एनग्राफ्टिंग' के लिए एक और शब्द 'इनोक्यूलेशन' था - वनस्पति विज्ञान से लिया गया एक शब्द, जिसका शाब्दिक अर्थ 'आंखों में देखना' है।

तुर्की पोशाक में लेडी मैरी, 1844

टीकाकरण के परिणामस्वरूप, इंग्लैंड की तुलना में तुर्की में चेचक बहुत कम खतरनाक था। मैरी पहली पश्चिमी महिला थीं जिन्हें वरिष्ठ तुर्की अधिकारियों की पत्नियों के साथ अकेले भोजन करने के लिए आमंत्रित किया गया था। वहां उनकी परिचारिकाओं ने उन्हें आश्वासन दिया कि टीकाकरण पूरी तरह से सुरक्षित है।

तुर्की में पिछले ब्रिटिश राजदूत ने सुनिश्चित किया था कि उनके दो बेटों को घर लौटने से पहले टीका लगाया गया था, इसलिए लेडी मैरी अपने बेटे की भी रक्षा करने के लिए दृढ़ थीं, जबकि वह थीं वहाँ। जब उनके पति राजनयिक कार्य से बाहर थे, तो उन्होंने और उनके घरेलू सर्जन डॉ. मैटलैंड ने युवा एडवर्ड को टीका लगाया था। उस समय युवा मैरी अभी भी गोद में बच्ची थी, इसलिए उसकी मां ने भी उसकी रक्षा न करने का फैसला किया।

तुर्की में लेडी मैरी और उनका बेटा एडवर्ड

लेडी मैरी इतनी चतुर थीं कि उन्होंने पहचान लिया कि डॉक्टर इंग्लैंड में टीकाकरण शुरू करने से सावधान रहेंगे। आख़िरकार, उन्हें अपने कई चेचक रोगियों की देखभाल के लिए ली जाने वाली फीस से हाथ धोना पड़ेगा।

जब मैरी के पति को इंग्लैंड वापस बुलाया गया, और परिवार घर लौटा, तो उन्होंने पाया कि यहाँ चेचक का प्रकोप लगातार बढ़ता जा रहा था औरगंभीर। उनकी वापसी के अगले वर्ष एक और प्रकोप हुआ। यह जानने के बावजूद कि उसके पास एक समाधान है और उसकी छोटी बेटी खतरे में है, मैरी चुप रही।

लेकिन कुछ साल बाद, 1721 में, अपने करीबी लोगों की मौत से प्रेरित होकर, मैरी ने कार्रवाई करने का फैसला किया। वह अब अपनी 3 साल की बेटी को असुरक्षित छोड़ने के लिए तैयार नहीं थी।

उन्होंने सर्जन डॉ. मैटलैंड को पत्र लिखा, जो तुर्की में उनके साथ थे और उन्हें ट्विकेनहैम में बुलाया। उसने जानबूझकर अपने अनुरोध का कारण अस्पष्ट रखा, ताकि उसके पत्र को रोक न लिया जाए।

जब वह पहुंचे तो मैटलैंड घबराए हुए थे। मैरी का पति एक बार फिर अनुपस्थित था। वह निश्चित रूप से उनके कार्यों को अस्वीकार करेगा? मैटलैंड की अपनी पेशेवर प्रतिष्ठा भी खतरे में थी। लेकिन मैरी की इच्छाशक्ति ने दिन जीत लिया। उसने युवा मैरी को स्थिर रखा, जबकि मैटलैंड ने उथले घावों को बनाने और छोटी लड़की को घातक बीमारी के खिलाफ टीका लगाने के लिए अपने सर्जन के लैंसेट का उपयोग किया।

केवल दस दिनों के बाद युवा मैरी का तापमान बढ़ गया और कुछ हानिरहित धब्बे दिखाई दिए। लेडी मैरी ने 'कई महिलाओं और विशिष्ट व्यक्तियों' को बीमार कमरे में जाने और रोगी का निरीक्षण करने के लिए आमंत्रित किया। मैरी ने नर्सरी के दरवाजे पर एक सुरक्षा गार्ड रखा, जबकि छोटी लड़की ने मुस्कुराते हुए खुद को जांच की अनुमति दी, इस बात से अनजान कि वह पश्चिम में टीका लगाने वाली पहली व्यक्ति थी।

चेचक का मामला , सी। 1880

इनमें से एक व्यक्ति चिकित्सक थाजिसका नाम डॉ. जेम्स कीथ रखा गया। उन्होंने 1717 में चेचक के प्रकोप के कारण अपने दो सबसे बड़े बेटों को खो दिया था, जब मैरी खुद बीमार पड़ गई थीं। कुछ ही समय बाद उनके एकमात्र जीवित पुत्र पीटर का जन्म हुआ और डॉ. कीथ ने अब पूछा कि क्या वे पीटर को टीका लगाएंगे।

डॉ. मैटलैंड - केवल एक विनम्र सर्जन - प्रख्यात डॉ. कीथ से विस्मय में थे, इसलिए यह सहमति हुई कि युवा पीटर को टीका लगाया जाएगा। टीकाकरण से पहले खून बहाया जाना चाहिए और शुद्ध किया जाना चाहिए, भले ही मैरी और मैटलैंड को पता था कि यह अनावश्यक था। वह बच गया।

चिकित्सा पेशे ने सबसे पहले मैरी के नए-नए टीकाकरण पर अविश्वास किया। लेकिन आख़िरकार उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया, बशर्ते इसके साथ रक्तस्राव और शुद्धिकरण भी हो। शुरू से ही, मैरी ने बताया कि रक्तस्राव और मलत्याग संभावित रूप से खतरनाक थे, जिससे रोगी कमजोर हो जाता था।

अगले कुछ वर्षों तक मैरी ने अपना अधिकांश समय अपने कोच में दोस्तों के घरों के बीच यात्रा करने में बिताया, जो कोई भी उससे मदद मांगता था, उसे टीका लगाती थी - मालिक और नौकर दोनों। उनकी बेटी, युवा मैरी - जो अक्सर उनके साथ यात्रा करती थी - को 'नापसंदगी के भाव' याद थे जो अक्सर उनका स्वागत करते थे और संदेह करने वाले दर्शकों के 'महत्वपूर्ण कंधे उचकाते' थे।

लेडी मैरी ने अपने परिवार को लगभग हर दिन बताया कि अपने शेष जीवन में उसे इस प्रक्रिया को गति देने पर पछतावा रहेगा। उसने स्वयं देखा 'यह कितना कठिन, कितना डरावना और, हम जोड़ सकते हैं, यह कितना कृतघ्न उद्यम था।'

जब युवा मैरी बड़ी हुई, तो उसे जॉन स्टुअर्ट, अर्ल से प्यार हो गया।ब्यूट. उसके माता-पिता ने शादी का विरोध किया लेकिन इस बात पर सहमत हुए कि यह हो सकता है। लेडी मैरी ने अपनी बेटी को यह बताने की गलती की कि वह ब्यूट के बारे में क्या सोचती है। उनकी राय में वह ईमानदार थे लेकिन गुस्सैल स्वभाव के थे। इससे अनिवार्य रूप से मां और बेटी के बीच दरार पैदा हो गई।

अर्ल और काउंटेस ऑफ ब्यूट ने एक अच्छी शादी की, जिसमें ग्यारह जीवित बच्चे थे। उन्हें बागवानी का शौक था और उन्होंने केव गार्डन के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

मैरी काउंटेस ऑफ ब्यूट, 1780

जहां तक ​​लेडी मैरी की बात है, वह अपने पति से अलग होकर बीस साल से अधिक समय के लिए विदेश में रहने चली गईं। एक-दूसरे को लिखे पत्रों में धीरे-धीरे उनमें और उनकी बेटी के बीच मेल-मिलाप हो गया।

जब लेडी मैरी के पति की मृत्यु हो गई, तो वह अंततः लंदन लौट आईं, यह जानते हुए कि उन्हें खुद स्तन कैंसर है और उनके पास अधिक समय तक जीवित रहने की जरूरत नहीं है। वह अपनी बेटी और उस दामाद से दोबारा मिली जिसके बारे में उसने ज्यादा नहीं सोचा था। लेडी मैरी के लंदन में कुछ महीनों के दौरान, वह प्रधान मंत्री बने।

जो विलेट द्वारा। 'द पायनियरिंग लाइफ ऑफ मैरी वोर्टली मोंटागु: साइंटिस्ट एंड फेमिनिस्ट' पेन एंड द्वारा प्रकाशन के लिए है। अप्रैल 2021 में स्वॉर्ड बुक्स (मैरी के टीकाकरण प्रयोग की 300वीं वर्षगांठ)। जो अपने पूरे कामकाजी जीवन में एक पुरस्कार विजेता टीवी नाटक निर्माता रही हैं।