हेनरी द्वितीय लोकप्रिय इतिहास पर प्रभाव डालने के लिए संघर्ष करता हुआ प्रतीत होता है। उनका शासनकाल नॉर्मन विजय और मैग्ना कार्टा से जुड़ी एक सदी में आता है। विलियम द कॉन्करर के परपोते, एक्विटाइन के एलेनोर के पति और हमारे दो अधिक परिचित राजाओं, रिचर्ड द लायनहार्ट और किंग जॉन के पिता के रूप में, यह समझ में आता है कि उन्हें अक्सर भुला दिया जाता है।

काउंट जेफ्री के लिए जन्मे 1133 में अंजु और महारानी मटिल्डा से, हेनरी को अपने पिता की डची विरासत में मिली और 18 साल की उम्र में वह नॉर्मंडी के ड्यूक बन गए। 21 साल की उम्र में वह अंग्रेजी सिंहासन पर बैठे और 1172 तक, ब्रिटिश द्वीपों और आयरलैंड ने उन्हें अपने अधिपति के रूप में स्वीकार कर लिया और उन्होंने शासन किया। 891 में कैरोलिंगियन राजवंश के पतन के बाद से किसी भी राजा की तुलना में फ्रांस का अधिक। यह हेनरी ही थे जिन्होंने इंग्लैंड को दुनिया के सबसे प्रभावशाली देशों में से एक बनने की राह पर स्थापित किया।

हेनरी का शासनकाल उनके साथ लगातार विवादों से भरा हुआ था। मुख्य प्रतिद्वंद्वी, फ्रांस के राजा लुई VII। 1152 में, इंग्लैंड का राजा बनने से पहले, हेनरी ने फ्रांसीसी राजा से उसकी शादी रद्द होने के केवल आठ सप्ताह बाद, एक्विटाइन की एलेनोर से शादी करके लुईस को अंतिम झटका दिया था। लुई के लिए समस्या यह थी कि उसका कोई बेटा नहीं था और अगर एलेनोर को हेनरी के साथ एक लड़का होता, तो बच्चा ड्यूक ऑफ एक्विटाइन के रूप में सफल होता और लुई और उसकी बेटियों से कोई भी दावा हटा देता।

हेनरी ने दावा किया 1154 में राजा स्टीफ़न का शाही उत्तराधिकार ( दाईं ओर चित्रित )।एक लंबे और विनाशकारी गृहयुद्ध के बाद, 'द एनार्की'। स्टीफ़न की मृत्यु के बाद, हेनरी सिंहासन पर बैठा। तुरंत ही उन्हें समस्याओं का सामना करना पड़ा: स्टीफन के शासनकाल के दौरान बड़ी संख्या में दुष्ट महल बनाए गए थे और विनाशकारी युद्ध के परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर तबाही हुई थी। उन्होंने महसूस किया कि व्यवस्था बहाल करने के लिए उन्हें शक्तिशाली बैरन से सत्ता वापस लेने की जरूरत है। इसलिए उन्होंने 1135 में हेनरी प्रथम की मृत्यु के बाद किए गए सभी परिवर्तनों को उखाड़ फेंकते हुए, शाही सरकार का बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण किया।

हेनरी ने इंग्लैंड को आर्थिक रूप से फिर से मजबूत किया और प्रभावी ढंग से अंग्रेजी कॉमन लॉ की नींव रखी जैसा कि हम आज जानते हैं। अपने शासनकाल के पहले दो वर्षों के भीतर उन्होंने गृहयुद्ध के दौरान भूमि मालिकों द्वारा अवैध रूप से बनाए गए लगभग आधे महलों को तोड़ दिया था और कुलीन वर्ग पर अपने अधिकार की मुहर लगा दी थी। नए महल अब केवल शाही सहमति से ही बनाए जा सकते थे।

चर्च और राजशाही के बीच संबंधों को बदलना भी हेनरी के एजेंडे में था। उन्होंने अपनी अदालतों और मजिस्ट्रेटों की शुरुआत की, जिनकी भूमिकाएँ पारंपरिक रूप से चर्च द्वारा निभाई जाती थीं। चर्च पर अपना शाही अधिकार बढ़ाने के लिए उन्होंने अक्सर पोप के किसी भी प्रभाव को अस्वीकार कर दिया।

1160 के दशक में थॉमस बेकेट के साथ हेनरी के संबंधों का बोलबाला था। 1161 में कैंटरबरी के आर्कबिशप थियोबाल्ड की मृत्यु के बाद, हेनरी चर्च पर अपना नियंत्रण बढ़ाना चाहता था। उन्होंने थॉमस बेकेट को नियुक्त किया, जो उस समय थेउनके चांसलर, पद पर. हेनरी की नज़र में उसने सोचा कि इससे उसे अंग्रेजी चर्च का प्रभारी बना दिया जाएगा और वह बेकेट पर सत्ता बरकरार रखने में सक्षम होगा। हालाँकि, बेकेट अपनी भूमिका में बदलाव करता दिख रहा था और चर्च और उसकी परंपरा का रक्षक बन गया। उन्होंने हेनरी के साथ लगातार विरोध किया और झगड़ा किया, जिससे उन्हें चर्च पर शाही अधिकार का दावा करने की अनुमति नहीं मिली।

वर्ष 1170 तक बेकेट के साथ हेनरी के संबंध और भी खराब हो गए थे और शाही अदालत के एक सत्र के दौरान उन्होंने कहा था , 'कोई मुझे इस अशांत पुजारी से छुटकारा दिलाए।' इन शब्दों का चार शूरवीरों के एक समूह द्वारा गलत अर्थ निकाला गया जो कैंटरबरी कैथेड्रल में उच्च स्थान के सामने थॉमस बेकेट की हत्या करने के लिए आगे बढ़े। इस घटना ने पूरे ईसाई यूरोप को स्तब्ध कर दिया और हेनरी द्वारा हासिल की गई महान चीजों पर ग्रहण लगा दिया।

कैंटरबरी कैथेड्रल में थॉमस बेकेट की हत्या

हेनरी के नियंत्रण वाली भूमि को 'एंजेविन' या 'प्लांटाजेनेट' साम्राज्य के रूप में जाना जाने लगा और यह 1173 में अपने सबसे बड़े विस्तार पर था जब हेनरी को अपने पूरे शासनकाल में सबसे बड़े खतरे का सामना करना पड़ा। यह विदेश से या चर्च से नहीं आया। यह उनके अपने परिवार के भीतर से आया था। हेनरी के बेटों ने अपने पिता की जमीनों को उनके बीच समान रूप से विभाजित करने के इरादे का विरोध किया। सबसे बड़ा बेटा, जिसे हेनरी द यंग किंग के नाम से जाना जाता है, नहीं चाहता था कि उसकी विरासत टूट जाए।

विद्रोह का नेतृत्व यंग ने किया थाकिंग और उनके भाई रिचर्ड, फ्रांस और स्कॉटलैंड के राजाओं के साथ-साथ इंग्लैंड और नॉर्मंडी के कई बैरन ने उनकी सहायता की। साल भर चले इस विद्रोह को हराना शायद हेनरी की सबसे बड़ी उपलब्धि थी। अपने साम्राज्य के लगभग हर मोर्चे पर अपनी रक्षा करने के बावजूद, एक-एक करके हेनरी ने अपने दुश्मनों को पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया और स्वीकार कर लिया कि उनका प्रभुत्व आसानी से नहीं टूटेगा। इस विद्रोह में, उन्होंने अलनविक की लड़ाई में स्कॉटलैंड के राजा विलियम को सफलतापूर्वक पकड़ लिया और कैद कर लिया, जिससे उन्हें एक बार फिर स्कॉटलैंड पर अपना आधिपत्य स्वीकार करने के लिए मजबूर होना पड़ा। लड़ाई से ठीक पहले हेनरी ने सार्वजनिक रूप से थॉमस बेकेट की मृत्यु पर पश्चाताप किया जो तब से शहीद हो गया था। उन्होंने दावा किया कि विद्रोह उनकी सज़ा थी। विलियम की पकड़ को दैवीय हस्तक्षेप के रूप में देखा गया और हेनरी की प्रतिष्ठा में नाटकीय रूप से सुधार हुआ।

इस महान जीत के मद्देनजर, पूरे महाद्वीप में हेनरी के प्रभुत्व को मान्यता दी गई और कई लोग उसके साथ गठबंधन की मांग कर रहे थे ताकि पक्ष से बाहर न हो जाएं उनके साथ। हालाँकि, पारिवारिक दरारें वास्तव में कभी ठीक नहीं हुईं और हेनरी के बेटों की किसी भी शिकायत का समाधान केवल अस्थायी रूप से किया गया। 1182 में ये तनाव फिर से चरम पर पहुंच गया और एक्विटाइन में खुला युद्ध छिड़ गया जो गतिरोध में समाप्त हुआ और जिसके दौरान युवा राजा हेनरी की बीमारी से मृत्यु हो गई, जिससे उनका भाई रिचर्ड नया उत्तराधिकारी बन गया।

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राजा हेनरी द्वितीय का एक चित्र

अंतिम कुछ वर्ष1189 में अपनी मृत्यु तक हेनरी का शासनकाल, उनके बेटों के साथ विवादों से पीड़ित था। उन्होंने एक विशाल साम्राज्य का निर्माण किया था और इंग्लैंड को एक शक्तिशाली राष्ट्र बनाया था। फिर भी एंजविन साम्राज्य को विभाजित होने से बचाने के उनके बेटों के प्रयासों में, उन्होंने अनजाने में वह प्रक्रिया शुरू कर दी जिसने उनके निरंतर झगड़े के माध्यम से इसे तोड़ दिया। 6 जुलाई 1189 को बीमारी से हेनरी की मृत्यु हो गई, उनके बाकी बेटों ने उन्हें छोड़ दिया, जिन्होंने उनके खिलाफ युद्ध जारी रखा।

हालांकि उनके शासनकाल का गौरवशाली अंत नहीं था, लेकिन हेनरी द्वितीय की विरासत पर गर्व है। उनके साम्राज्य निर्माण ने इंग्लैंड और बाद में ब्रिटेन की वैश्विक शक्ति बनने की क्षमता की नींव रखी। उनके प्रशासनिक परिवर्तन आज भी चर्च और राज्य में सन्निहित हैं। हो सकता है कि वह अपने समकालीनों के बीच सबसे लोकप्रिय राजा न रहे हों, लेकिन भविष्य के अंग्रेजी समाज और सरकार में उनके योगदान को अधिक व्यापक रूप से स्वीकार किया जाना चाहिए।

यह लेख हिस्टोरिक यूके के लिए क्रिस ओहरिंग द्वारा लिखा गया था। ट्विटर पर @TalkHistory.