Henry II sukkel blykbaar om 'n impak op populêre geskiedenis te maak. Sy bewind val in 'n eeu wat deur die Normandiese verowering en Magna Carta geflankeer word. As agterkleinseun van Willem die Veroweraar, eggenoot van Eleanor van Aquitanië en vader van twee van ons meer bekende monarge, Richard die Leeuhart en koning John, lyk dit verstaanbaar dat hy dikwels vergeet word.

Gebore as graaf Geoffrey. van Anjou en keiserin Matilda in 1133, het Hendrik sy vader se hertogdom geërf en teen die ouderdom van 18 hertog van Normandië geword. Op 21 het hy die Engelse troon opgevolg en teen 1172 het die Britse Eilande en Ierland hom as hul opperheerser erken en hy het regeer meer van Frankryk as enige monarg sedert die val van die Karolingiese dinastie in 891. Dit was Henry wat Engeland op 'n pad geplaas het om een ​​van die wêreld se mees dominante nasies te word.

Henry se bewind was besaai met voortdurende geskille met sy hoof mededinger, koning Louis VII van Frankryk. In 1152, voordat hy koning van Engeland geword het, het Henry Louis die uiteindelike slag toegedien deur met Eleanor van Aquitanië te trou, slegs agt weke na die nietigverklaring van haar huwelik met die Franse koning. Die probleem vir Louis was dat hy geen seun gehad het nie en as Eleanor 'n seuntjie saam met Henry sou hê, sou die kind as hertog van Aquitanië opvolg en enige eis van Louis en sy dogters verwyder.

Henry het beweer. die koninklike opvolging van koning Stephen ( foto regs ) in 1154na 'n lang en vernietigende burgeroorlog, 'The Anarchy'. Met Stefanus se dood het Henry na die troon bestyg. Onmiddellik het hy voor probleme te staan ​​gekom: 'n groot aantal skelm kastele is tydens Stefanus se bewind gebou en daar was wydverspreide verwoesting as gevolg van die vernietigende oorlog. Hy het besef dat om orde te herstel, hy die mag van die magtige baronne moes terugneem. Hy het derhalwe 'n massiewe heropbou van die koninklike regering onderneem en alle veranderinge wat na die dood van Hendrik I in 1135 gemaak is omvergewerp.

Henry het Engeland finansieel herleef en effektief die basis gelê vir die Engelse Gemenereg soos ons dit vandag ken. Binne die eerste twee jaar van sy bewind het hy byna die helfte van die kastele wat onwettig deur grondeienaars tydens die burgeroorlog gebou is, afgebreek en sy gesag op die adel gestempel. Nuwe kastele kon nou net met koninklike toestemming gebou word.

Die verandering van die verhouding tussen kerk en monargie was ook op Henry se agenda gewees. Hy het sy eie howe en landdroste bekend gestel, rolle wat tradisioneel deur die kerk gespeel word. Hy het dikwels enige Pouslike invloed verwerp ten einde sy eie koninklike gesag oor die kerk te versterk.

Die 1160's is oorheers deur Henry se verhouding met Thomas Becket. Na die dood van Theobald, aartsbiskop van Kantelberg in 1161, wou Henry sy beheer oor die kerk uitoefen. Hy het Thomas Becket, wat destyds was, aangestelsy kanselier, na die pos. In Henry se oë het hy gedink dit sou hom in beheer van die Engelse kerk plaas en hy sou die mag oor Becket kon behou. Dit het egter gelyk of Becket in sy rol verander en 'n verdediger van die kerk en sy tradisie geword. Hy het konsekwent gekant teen en met Henry gestry en hom nie toegelaat om koninklike gesag oor die kerk te laat geld nie.

Teen die jaar 1170 het Henry se verhouding met Becket nog verder versleg en tydens 'n sitting van die koninklike hof sou hy veronderstel om te sê , 'iemand het my van hierdie onstuimige priester ontslae geraak.' Hierdie woorde is verkeerd vertolk deur 'n groep van vier ridders wat voortgegaan het om Thomas Becket voor die hoë altaar by die Canterbury-katedraal te vermoor. Hierdie gebeurtenis het skokgolwe deur Christelike Europa veroorsaak en was geneig om die groot dinge wat Henry reggekry het om te oorskadu.

Moord op Thomas Becket in die Canterbury-katedraal

Die land onder Henry se beheer het bekend geword as die 'Angevin' of 'Plantagenet'-ryk en was op sy grootste omvang in 1173 toe Henry die grootste bedreiging in sy hele bewind in die gesig gestaar het. Dit het nie van die buiteland of van die kerk gekom nie. Dit het uit sy eie familie gekom. Henry se seuns het hul pa se voorneme gekant om sy lande gelykop tussen hulle te verdeel. Die oudste seun, bekend as Hendrik die Jong Koning wou nie hê dat sy erfenis uitmekaar gebreek word nie.

Die opstand is deur die Jong gelei.King en hy is bygestaan ​​deur sy broer Richard, die konings van Frankryk en Skotland asook baie baronne uit Engeland en Normandië. Om hierdie jaar lange rebellie te verslaan was miskien Henry se grootste prestasie. Ten spyte daarvan dat hy homself op byna elke front van sy ryk moes verdedig, het Henry een vir een sy vyande gedwing om terug te trek en te aanvaar dat sy oorheersing nie maklik gebreek sou word nie. In hierdie opstand het hy koning William van Skotland suksesvol gevange geneem en gevange geneem tydens die Slag van Alnwick, wat hom gedwing het om weer sy opperheerskappy van Skotland te aanvaar. Net voor die geveg het Henry in die openbaar berou gehad oor die dood van Thomas Becket wat sedertdien 'n martelaar geword het. Hy het beweer die rebellie was sy straf. Die gevolglike vang van William is gesien as goddelike ingryping en Henry se reputasie het dramaties verbeter.

In die nasleep van hierdie groot oorwinning is Henry se oorheersing oor die hele vasteland erken met baie wat sy alliansie gesoek het om nie in onguns te val nie. met hom. Die gesinsbreuke het egter nooit werklik genees nie en enige griewe wat Henry se seuns gehad het, is slegs tydelik opgelos. In 1182 het hierdie spanning weer breekpunt bereik en openlike oorlog het in Aquitanië uitgebreek wat op 'n dooiepunt geëindig het en waartydens Hendrik die jong Koning aan siekte gesterf het, wat sy broer Richard die nuwe erfgenaam gemaak het.

'n Portret van koning Hendrik II

Die laaste paar jaar vanHenry se bewind tot met sy dood in 1189, is geteister deur geskille met sy seuns. Hy het 'n groot ryk gevorm en Engeland 'n magtige nasie gemaak. Maar in die pogings van sy seuns om te keer dat die Angevin-ryk verdeel word, het hulle per ongeluk die proses begin wat dit uitmekaar geskeur het deur hul voortdurende gekibbel. Henry het op 6 Julie 1189 aan siekte gesterf, in die steek gelaat deur sy oorblywende seuns wat aangehou het om teen hom oorlog te voer.

Alhoewel nie 'n glorieryke einde aan sy bewind nie, is dit Henry II se nalatenskap wat trots bly. Sy ryksbou het die grondslag gelê vir Engeland en later, Brittanje se vermoë om 'n wêreldmoondheid te word. Sy administratiewe veranderinge bly tot vandag toe beliggaam in kerk en staat. Hy was dalk nie die gewildste koning onder sy eie tydgenote nie, maar sy bydrae tot toekomstige Engelse samelewing en regering verdien om meer wyd erken te word.

Hierdie artikel is vriendelik geskryf vir Historic UK deur Chris Oehring van @TalkHistory op Twitter.