Его правление приходится на век, отмеченный Нормандским завоеванием и Магна Картой. Как правнук Вильгельма Завоевателя, муж Элеоноры Аквитанской и отец двух наиболее известных нам монархов, Ричарда Львиное Сердце и короля Иоанна, он, казалось бы, вполне объясним, что о нем часто забывают.

Генрих родился в семье графа Джеффри Анжуйского и императрицы Матильды в 1133 г. Генрих унаследовал герцогство своего отца и к 18 годам стал герцогом Нормандии. В 21 год он вступил на английский престол, а к 1172 г. Британские острова и Ирландия признали его своим владыкой, и он правил большей территорией Франции, чем любой другой монарх со времен падения династии Каролингов в 891 г. Именно Генрих ввел Англию в курс дела.чтобы стать одной из самых доминирующих наций в мире.

Правление Генриха было наполнено постоянными спорами с его главным соперником, королем Франции Людовиком VII. В 1152 году, перед тем как стать королем Англии, Генрих нанес Людовику окончательный удар, женившись на Элеоноре Аквитанской, всего через восемь недель после аннулирования ее брака с французским королем. Проблема для Людовика заключалась в том, что у него не было сына, и если бы Элеонора родила мальчика от Генриха, то ребенок был бынаследовать титул герцога Аквитании и лишить Людовика и его дочерей всех претензий.

Генрих претендовал на королевскую преемственность от короля Стефана ( на фото справа ) в 1154 году после долгой и разрушительной гражданской войны, "Анархии". После смерти Стефана Генрих взошел на трон. Сразу же он столкнулся с проблемами: большое количество замков было построено во время правления Стефана и повсеместное опустошение в результате разрушительной войны. Он понял, что для восстановления порядка ему необходимо вернуть власть у могущественных баронов. Поэтому онпредпринял масштабную реконструкцию королевской власти, отменив все изменения, сделанные после смерти Генриха I в 1135 году.

За первые два года своего правления он снес почти половину замков, незаконно построенных землевладельцами во время гражданской войны, и наложил печать своей власти на дворянство. Новые замки теперь могли строиться только с королевского согласия.

Изменение отношений между церковью и монархией также стояло на повестке дня Генриха. Он ввел свои собственные суды и магистраты, роли которых традиционно выполняла церковь. Он часто отвергал любое папское влияние, чтобы усилить свою собственную королевскую власть над церковью.

В 1160-х годах доминировали отношения Генриха с Томасом Бекетом. После смерти Теобальда, архиепископа Кентерберийского в 1161 году, Генрих хотел установить свой контроль над церковью. Он назначил Томаса Бекета, который в то время был его канцлером, на эту должность. По мнению Генриха, это поставит его во главе английской церкви, и он сможет сохранить власть над Бекетом.Однако Бекет, казалось, изменился в своей роли и стал защитником церкви и ее традиций. Он последовательно выступал против Генриха и ссорился с ним, не позволяя ему утверждать королевскую власть над церковью.

К 1170 году отношения Генриха с Бекетом еще больше ухудшились, и во время заседания королевского суда он якобы сказал: "Кто-нибудь избавьте меня от этого буйного священника". Эти слова были неправильно истолкованы группой из четырех рыцарей, которые приступили к убийству Томаса Бекета перед алтарем Кентерберийского собора. Это событие вызвало потрясение во всей христианской Европе икак правило, затмевает великие свершения Генриха.

Убийство Томаса Бекета в Кентерберийском соборе

Земли под властью Генриха стали известны как "Анжуйская" или "Плантагенетская" империя и достигли своего наибольшего размаха в 1173 году, когда Генрих столкнулся с самой большой угрозой за все время своего правления. Она исходила не из-за границы или от церкви. Она исходила из его собственной семьи. Сыновья Генриха воспротивились намерению отца разделить его земли поровну между ними. Старший сын, известный как Генрих Молодой Король.не хотел, чтобы его наследство распалось на части.

Восстание возглавил молодой король, ему помогали его брат Ричард, короли Франции и Шотландии, а также многие бароны из Англии и Нормандии. Победа над восстанием, длившимся целый год, стала, пожалуй, самым большим достижением Генриха. Несмотря на то, что Генриху пришлось защищаться почти на всех фронтах своей империи, он один за другим заставлял своих врагов отступать и признать, что его господство не будетВ ходе этого восстания он успешно захватил и заключил в тюрьму шотландского короля Вильгельма в битве при Алнвике, заставив его вновь признать свое главенство над Шотландией. Незадолго до битвы Генрих публично покаялся за смерть Томаса Бекета, ставшего впоследствии мучеником. Он заявил, что восстание было его наказанием. В результате пленение Вильгельма было воспринято как божественное деяние.вмешательство, и репутация Генриха резко улучшилась.

После этой великой победы господство Генриха было признано на всем континенте, и многие искали его союза, чтобы не потерять его расположение. Однако семейные разногласия так и не были залечены, и все обиды, которые сыновья Генриха испытывали, были лишь временно разрешены. В 1182 году эти противоречия снова достигли предела, и в Аквитании началась открытая война, которая закончилась тупиком.во время которого молодой король Генрих умер от болезни, сделав своего брата Ричарда новым наследником.

Портрет короля Генриха II

Последние несколько лет правления Генриха, вплоть до его смерти в 1189 году, были измучены спорами с сыновьями. Он создал большую империю и сделал Англию могущественным государством. Однако в попытках его сыновей удержать Анжуйскую империю от раздела, они нечаянно начали процесс, который развалил ее на части своими постоянными препирательствами. Генрих умер от болезни 6 июля 1189 года, покинутый своими сыновьями.оставшихся сыновей, которые продолжали воевать против него.

Несмотря на то, что его правление не было славным, наследием Генриха II можно гордиться. Он создал империю, заложив основу для превращения Англии, а затем и Великобритании в мировую державу. Его административные преобразования до сих пор воплощаются в церкви и государстве. Возможно, он не был самым популярным королем среди своих современников, но его вклад в будущее английское общество иправительство заслуживает более широкого признания.

Эта статья была любезно написана для Historic UK Крисом Оерингом из @TalkHistory в Twitter.