Henri II duket se po përpiqet të ndikojë në historinë popullore. Mbretërimi i tij bie në një shekull të rrethuar nga Pushtimi Norman dhe Magna Carta. Si stërnip i Uilliam Pushtuesit, bashkëshort i Eleanorës së Akuitanisë dhe baba i dy prej monarkëve tanë më të njohur, Richard Zemërluanit dhe Mbretit Gjon, duket e kuptueshme që ai harrohet shpesh.

I lindur nga Konti Geoffrey i Anjou dhe Perandoresha Matilda në 1133, Henri trashëgoi dukatin e të atit dhe u bë Duka i Normandisë në moshën 18-vjeçare. Në moshën 21-vjeçare ai arriti në fronin anglez dhe deri në vitin 1172, Ishujt Britanikë dhe Irlanda e kishin njohur atë si sunduesin e tyre dhe ai sundoi më shumë nga Franca se çdo monark që nga rënia e dinastisë Karolingiane në 891. Ishte Henri ai që e vendosi Anglinë në një rrugë për t'u bërë një nga kombet më dominuese në botë.

Mbretëria e Henrit ishte e mbushur me mosmarrëveshje të vazhdueshme me rivali kryesor, mbreti Louis VII i Francës. Në vitin 1152, përpara se të bëhej mbret i Anglisë, Henri i kishte dhënë Luisit goditjen përfundimtare duke u martuar me Eleanorën e Akuitanisë, vetëm tetë javë pas anulimit të martesës së saj me mbretin francez. Problemi për Louis ishte se ai nuk kishte djalë dhe nëse Eleanor do të kishte një djalë me Henrin, fëmija do të kishte sukses si Duka i Aquitaine dhe do të hiqte çdo pretendim nga Louis dhe vajzat e tij.

Henry pretendoi pasardhja mbretërore nga mbreti Stefan ( foto djathtas ) në 1154pas një lufte civile të gjatë dhe shkatërruese, "Anarkia". Me vdekjen e Stefanit, Henri u ngjit në fron. Menjëherë ai u përball me probleme: një numër i madh kështjellash mashtruese ishin ndërtuar gjatë mbretërimit të Stefanit dhe pati një shkatërrim të gjerë si rezultat i luftës shkatërruese. Ai e kuptoi se për të rivendosur rendin duhej të rimarrë pushtetin nga baronët e fuqishëm. Prandaj ai ndërmori një rindërtim masiv të qeverisë mbretërore, duke përmbysur të gjitha ndryshimet e bëra pas vdekjes së Henrikut I në 1135.

Henri e ringjalli Anglinë financiarisht dhe në mënyrë efektive hodhi bazën për të drejtën e përbashkët angleze siç e njohim sot. Brenda dy viteve të para të mbretërimit të tij, ai kishte shembur pothuajse gjysmën e kështjellave që ishin ndërtuar ilegalisht nga pronarët e tokave gjatë luftës civile dhe vulosi autoritetin e tij mbi fisnikërinë. Kështjella të reja tani mund të ndërtoheshin vetëm me pëlqimin mbretëror.

Ndryshimi i marrëdhënieve midis kishës dhe monarkisë kishte qenë gjithashtu në axhendën e Henrit. Ai prezantoi gjykatat dhe magjistratët e tij, role të luajtura tradicionalisht nga kisha. Ai shpesh refuzonte çdo ndikim papnor për të rritur autoritetin e tij mbretëror mbi kishën.

Vitet 1160 u dominuan nga marrëdhënia e Henrit me Thomas Becket. Pas vdekjes së Theobald, Kryepeshkop i Canterbury-t në 1161, Henri donte të ushtronte kontrollin e tij mbi kishën. Ai emëroi Thomas Becket, i cili ishte në atë kohëkancelarit të tij, në pozitë. Në sytë e Henrit ai mendoi se kjo do ta vendoste atë në krye të kishës angleze dhe ai do të ishte në gjendje të ruante pushtetin mbi Becket. Megjithatë, Becket dukej se ndryshoi në rolin e tij dhe u bë një mbrojtës i kishës dhe traditës së saj. Ai vazhdimisht kundërshtoi dhe u grind me Henrin, duke mos e lejuar atë të ushtronte autoritetin mbretëror mbi kishën.

Në vitin 1170, marrëdhënia e Henrit me Becket ishte përkeqësuar akoma më shumë dhe gjatë një seance të oborrit mbretëror ai supozohet të ketë thënë , 'Dikush më shpëtoi nga ky prift i turbullt.' Këto fjalë u keqinterpretuan nga një grup prej katër kalorësish që vazhduan të vrasin Thomas Becket para alterit të lartë në Katedralen Canterbury. Kjo ngjarje shkaktoi valë tronditëse në të gjithë Evropën e krishterë dhe ka tentuar të errësojë gjërat e mëdha që Henri arriti të arrinte.

Vrasja e Thomas Becket në Katedralen Canterbury

Toka nën kontrollin e Henrit u bë e njohur si perandoria 'Angevin' ose 'Plantagenet' dhe ishte në shtrirjen e saj më të madhe në 1173 kur Henri u përball me kërcënimin më të madh gjatë gjithë mbretërimit të tij. Nuk ka ardhur nga jashtë as nga kisha. Ajo erdhi nga brenda familjes së tij. Djemtë e Henrit kundërshtuan qëllimin e babait të tyre për të ndarë tokat e tij në mënyrë të barabartë mes tyre. Djali i madh, i njohur si Henri Mbreti i Ri, nuk donte që trashëgimia e tij të ndahej.

Revolta u drejtua nga i RiuMbreti dhe ai u ndihmua nga vëllai i tij Richard, mbretërit e Francës dhe Skocisë, si dhe shumë baronë nga Anglia dhe Normandia. Mundja e këtij rebelimi njëvjeçar ishte ndoshta arritja më e madhe e Henrit. Pavarësisht se duhej të mbrohej në pothuajse çdo front të perandorisë së tij, një nga një Henri i detyroi armiqtë e tij të tërhiqeshin dhe të pranonin se dominimi i tij nuk do të thyhej lehtë. Në këtë revoltë, ai kapi me sukses dhe burgos Mbretin Uilliam të Skocisë në Betejën e Alnwick, duke e detyruar atë të pranojë edhe një herë sundimin e tij mbi Skocinë. Pak para betejës, Henri u pendua publikisht për vdekjen e Thomas Becket, i cili që atëherë ishte bërë martir. Ai pretendoi se rebelimi ishte ndëshkimi i tij. Kapja rezultuese e Uilliamit u pa si ndërhyrje hyjnore dhe reputacioni i Henrit u përmirësua në mënyrë dramatike.

Në vazhdën e kësaj fitoreje të madhe, dominimi i Henrit u njoh në të gjithë kontinentin me shumë njerëz që kërkonin aleancën e tij për të mos rënë në favor me të. Megjithatë, thyerjet e familjes nuk u shëruan kurrë me të vërtetë dhe çdo ankesë që mbanin djemtë e Henrit u zgjidh vetëm përkohësisht. Në 1182 këto tensione arritën përsëri pikën e thyerjes dhe një luftë e hapur shpërtheu në Aquitaine e cila përfundoi në një ngërç dhe gjatë së cilës Henri Mbreti i ri vdiq nga sëmundja, duke e bërë vëllain e tij Richardin trashëgimtarin e ri.

Një portret i mbretit Henri II

Vitet e fundit tëMbretërimi i Henrit deri në vdekjen e tij në 1189, u mundua nga mosmarrëveshjet me djemtë e tij. Ai kishte krijuar një perandori të madhe dhe e bëri Anglinë një komb të fuqishëm. Megjithatë, në përpjekjet e djemve të tij për të mbajtur Perandorinë Angevin nga ndarja, ata pa dashje filluan procesin që e copëtoi atë përmes grindjeve të tyre të vazhdueshme. Henri vdiq nga sëmundja më 6 korrik 1189, i braktisur nga djemtë e tij të mbetur, të cilët vazhduan të luftonin kundër tij.

Megjithëse jo një fund i lavdishëm i mbretërimit të tij, është trashëgimia e Henrit II që mbetet krenare. Ndërtimi i perandorisë së tij hodhi themelet për Anglinë dhe më vonë, aftësinë e Britanisë për t'u bërë një fuqi globale. Ndryshimet e tij administrative mbeten të mishëruara në kishë dhe shtet edhe sot e kësaj dite. Ai mund të mos ketë qenë mbreti më popullor në mesin e bashkëkohësve të tij, por kontributi i tij në shoqërinë dhe qeverinë e ardhshme angleze meriton të njihet më gjerësisht.

Ky artikull u shkrua me dashamirësi për Historic UK nga Chris Oehring i @TalkHistory në Twitter.