Henry, popüler tarih üzerinde bir etki yaratmakta zorlanıyor gibi görünmektedir. Hükümdarlığı, Norman Fethi ve Magna Carta ile kuşatılmış bir yüzyıla denk gelmektedir. Fatih William'ın büyük torunu, Aquitaine'li Eleanor'un kocası ve daha tanıdık iki hükümdarımız olan Aslan Yürekli Richard ve Kral John'un babası olarak, sıklıkla unutulması anlaşılabilir görünmektedir.

Anjou Kontu Geoffrey ve İmparatoriçe Matilda'nın çocuğu olarak 1133 yılında dünyaya gelen Henry, babasının düklüğünü miras aldı ve 18 yaşında Normandiya Dükü oldu. 21 yaşında İngiliz tahtına geçti ve 1172 yılına gelindiğinde Britanya Adaları ve İrlanda onu efendileri olarak kabul etmişti ve 891 yılında Karolenj hanedanının çöküşünden bu yana Fransa'da herhangi bir hükümdardan daha fazla hüküm sürdü.dünyanın en baskın uluslarından biri olma yolunda ilerliyor.

Henry'nin saltanatı, başlıca rakibi olan Fransa Kralı 7. Louis ile süregelen anlaşmazlıklarla doluydu. 1152 yılında, İngiltere kralı olmadan önce, Henry, Fransa kralıyla evliliğinin feshinden sadece sekiz hafta sonra Akitanya'lı Eleanor ile evlenerek Louis'ye nihai darbeyi indirmişti. Louis için sorun, oğlu olmamasıydı ve Eleanor'un Henry'den bir erkek çocuğu olursa, çocukAkitanya Dükü olarak başarılı olur ve Louis ile kızlarının hak iddialarını ortadan kaldırır.

Henry kraliyet verasetini Kral Stephen'dan ( sağdaki resim Stephen'ın ölümü üzerine Henry tahta çıktı. Hemen sorunlarla karşı karşıya kaldı: Stephen'ın hükümdarlığı sırasında çok sayıda haydut kalesi inşa edilmişti ve yıkıcı savaşın bir sonucu olarak yaygın bir yıkım vardı. Düzeni yeniden sağlamak için güçlü baronlardan gücü geri alması gerektiğini fark etti.I. Henry'nin 1135'teki ölümünden sonra yapılan tüm değişiklikleri alaşağı ederek kraliyet yönetiminde büyük bir yeniden yapılanmaya girişti.

Henry İngiltere'yi mali açıdan yeniden canlandırdı ve bugün bildiğimiz şekliyle İngiliz Ortak Hukukunun temelini etkili bir şekilde attı. Saltanatının ilk iki yılı içinde, iç savaş sırasında toprak sahipleri tarafından yasadışı olarak inşa edilen kalelerin neredeyse yarısını yıktırdı ve otoritesini soylular üzerine damgaladı. Yeni kaleler artık sadece kraliyet onayı ile inşa edilebiliyordu.

Kilise ve monarşi arasındaki ilişkiyi değiştirmek de Henry'nin gündemindeydi. Geleneksel olarak kilisenin üstlendiği rolleri kendi mahkemeleri ve yargıçlarıyla yerine getirdi. Kilise üzerinde kendi kraliyet otoritesini güçlendirmek için sık sık Papalık etkisini reddetti.

1160'lı yıllara Henry'nin Thomas Becket ile olan ilişkisi damgasını vurdu. 1161 yılında Canterbury Başpiskoposu Theobald'ın ölümünden sonra Henry kilise üzerindeki kontrolünü artırmak istedi ve o sırada şansölyesi olan Thomas Becket'i bu göreve atadı. Henry'nin gözünde bu sayede İngiliz kilisesinin başına geçecek ve Becket üzerindeki gücünü koruyabilecekti.Ancak Becket'in rolü değişmiş ve kilisenin ve geleneklerinin savunucusu haline gelmiş gibi görünüyordu. Henry'nin kilise üzerinde kraliyet otoritesi kurmasına izin vermeyerek sürekli olarak ona karşı çıktı ve onunla tartıştı.

1170 yılına gelindiğinde Henry'nin Becket ile ilişkisi daha da kötüleşmişti ve bir kraliyet meclisi oturumu sırasında "biri beni bu çalkantılı rahipten kurtarsın" dediği sanılıyordu. Bu sözler dört şövalyeden oluşan bir grup tarafından yanlış yorumlandı ve Thomas Becket'i Canterbury Katedrali'ndeki yüksek mihrabın önünde öldürmeye başladılar. Bu olay tüm Hıristiyan Avrupa'da şok dalgalarına neden oldu veHenry'nin başardığı büyük işleri gölgeleme eğiliminde olmuştur.

Canterbury Katedrali'nde Thomas Becket'in Öldürülmesi

Henry'nin kontrolü altındaki topraklar "Angevin" veya "Plantagenet" imparatorluğu olarak biliniyordu ve 1173'te Henry tüm hükümdarlığı boyunca en büyük tehditle karşılaştığında en büyük boyutundaydı. Bu tehdit dışarıdan veya kiliseden gelmiyordu. Bu tehdit kendi ailesinin içinden geliyordu. Henry'nin oğulları babalarının topraklarını aralarında eşit olarak paylaştırma niyetine karşı çıktılar. Genç Kral Henry olarak bilinen en büyük oğulmirasının parçalanmasını istemedi.

İsyan Genç Kral tarafından yönetildi ve kardeşi Richard, Fransa ve İskoçya krallarının yanı sıra İngiltere ve Normandiya'dan birçok baron tarafından desteklendi. Bir yıl süren bu isyanı yenmek belki de Henry'nin en büyük başarısıydı. İmparatorluğunun neredeyse her cephesinde kendini savunmak zorunda kalmasına rağmen, Henry düşmanlarını birer birer geri çekilmeye ve hakimiyetinin devam etmeyeceğini kabul etmeye zorladı.Bu isyanda, İskoçya Kralı William'ı Alnwick Muharebesi'nde başarılı bir şekilde yakalayıp hapsetti ve onu bir kez daha İskoçya'nın efendiliğini kabul etmeye zorladı. Savaştan hemen önce Henry, o zamandan beri şehit olan Thomas Becket'in ölümünden dolayı açıkça pişmanlık duydu. İsyanın onun cezası olduğunu iddia etti. William'ın sonuçta yakalanması ilahi olarak görüldümüdahalesi ve Henry'nin itibarı önemli ölçüde arttı.

Bu büyük zaferin ardından Henry'nin hakimiyeti kıta çapında kabul gördü ve birçok kişi onun gözünden düşmemek için ittifakını aradı. Ancak ailedeki çatlaklar hiçbir zaman tam anlamıyla iyileşmedi ve Henry'nin oğullarının sahip olduğu şikayetler yalnızca geçici olarak çözüldü. 1182'de bu gerilimler yeniden kırılma noktasına ulaştı ve Akitanya'da bir çıkmazla sonuçlanan açık savaş patlak verdi veBu sırada genç Kral Henry hastalıktan öldü ve kardeşi Richard yeni varis oldu.

Kral Henry II'nin bir portresi

Henry'nin saltanatının son birkaç yılı, 1189'daki ölümüne kadar, oğullarıyla yaşadığı anlaşmazlıklarla geçti. Büyük bir imparatorluk kurmuş ve İngiltere'yi güçlü bir ulus haline getirmişti. Ancak oğulları Angevin İmparatorluğu'nun bölünmesini engellemeye çalışırken, sürekli didişmeleriyle istemeden de olsa imparatorluğu parçalayan süreci başlattılar. 6 Temmuz 1189'da hastalıktan ölen Henry'yikalan oğulları ona karşı savaşmaya devam etti.

Saltanatı görkemli bir şekilde sona ermemiş olsa da, Henry II'nin mirası gurur verici olmaya devam ediyor. İmparatorluk inşası İngiltere'nin ve daha sonra İngiltere'nin küresel bir güç haline gelmesinin temelini attı. İdari değişiklikleri bugün bile kilise ve devlette somutlaşmaya devam ediyor. Kendi çağdaşları arasında en popüler kral olmayabilir, ancak gelecekteki İngiliz toplumuna katkısı vehükümet daha geniş çapta tanınmayı hak ediyor.

Bu makale Twitter'da @TalkHistory hesabından Chris Oehring tarafından Historic UK için kaleme alınmıştır.