Ada banyak reinkarnasi London Bridge sejak penyeberangan Romawi asli pada tahun 50 M. Yang paling terkenal dan bertahan lama adalah jembatan Abad Pertengahan "Lama", yang selesai dibangun pada tahun 1209 pada masa pemerintahan Raja John.

Selama lebih dari 600 tahun, jembatan ini menjadi titik penyeberangan utama Sungai Thames di London, mengangkut orang, barang, dan ternak menyeberangi sungai. Dengan toko-toko, rumah-rumah, gereja, dan pos jaga, jembatan ini merupakan fitur ikonik Kota London.

Sayangnya, pada awal abad ke-19, jembatan ini menunjukkan tanda-tanda keausan yang serius. Meskipun bangunan-bangunan yang pernah menghiasi bagian atasnya telah lama dihancurkan, penyeberangannya masih terlalu sempit dan lengkungan yang menopang jembatan menjadi penghalang serius bagi kapal yang melintas di bawahnya.

Jembatan London abad pertengahan dengan gereja St Magnus the Marytr di sebelah kiri. Area yang dilingkari adalah pintu masuk pejalan kaki lama yang masih ada sampai sekarang.

Oleh karena itu, pada tahun 1799 diputuskan bahwa jembatan baru yang lebih besar harus dibangun sebagai penggantinya. Untuk meminimalkan gangguan lalu lintas, jembatan baru akan dibangun 30 meter di hulu penyeberangan lama, sehingga memungkinkan jembatan Abad Pertengahan untuk berfungsi hingga jembatan Abad Pertengahan dibuka pada tahun 1831.

Setelah selesai dibangun, jembatan tua ini segera dibongkar dan hilang dalam catatan sejarah.

Atau begitulah yang dipikirkan kebanyakan orang...

Faktanya, ada beberapa sisa-sisa peninggalan London Bridge yang masih ada, dan salah satunya adalah menara Gereja St Magnus the Marytr di Lower Thames Street.

Pintu masuk pejalan kaki hari ini.

Sisa-sisa spesifik yang dimaksud adalah gapura di bawah menara itu sendiri, dan dari tahun 1763 hingga runtuhnya Jembatan London lama pada tahun 1831, gapura ini merupakan pintu masuk pejalan kaki utama ke jembatan tersebut. Ratusan ribu - atau bahkan jutaan - orang pasti pernah melewatinya, menyeberang dari City of London ke Southwark dan sebaliknya.

Akses kendaraan ke London Bridge yang lama berada di sisi barat menara gereja, dan akibatnya menjadi salah satu bagian jalan tersibuk di London. Namun, saat ini area ini dibagi antara halaman gereja dan gedung perkantoran yang tidak menarik.

Sisa-sisa Jembatan London yang lama di halaman gereja.

Namun, masih ada lagi! Jika Anda memperhatikan dengan seksama di halaman gereja, Anda akan melihat satu set batu besar, tanpa label dan tampaknya tanpa tujuan. Batu-batu ini sebenarnya adalah sisa-sisa Jembatan London abad pertengahan, lebih khusus lagi bagian dari lengkungan paling utara.

Di dalam gapura menara ini juga terdapat sepotong Dermaga Romawi kuno yang berasal dari tahun 75 M. Benda ini ditemukan di Fish Street Hill di dekatnya pada tahun 1931, yang menggambarkan betapa jauhnya tepian Sungai Thames telah berpindah dalam kurun waktu 2.000 tahun.