Bilo je mnogo reinkarnacija Londonskog mosta od originalnog rimskog prijelaza 50. godine naše ere. Najpoznatiji i najdugovječniji od njih bio je “Stari” srednjovekovni most, završen 1209. godine za vreme vladavine kralja Džona.

Više od 600 godina ovaj most je bio ključna tačka prelaza Temze u Londonu, prevozeći ljude , roba i stoka preko rijeke. Sa svojim prodavnicama, kućama, crkvama i kapijama, bio je ikona londonskog Sitija.

Nažalost, početkom 19. veka most je pokazivao ozbiljne znakove habanja. Iako su zgrade koje su nekada krasile njegov vrh odavno porušene, prijelaz je još uvijek bio preuzak, a lukovi koji su podupirali most bili su ozbiljna prepreka za brodove koji su prolazili ispod.

Stari srednjovjekovni Londonski most sa crkvom sv. Magnusa Marije lijevo. Zaokruženi prostor je stari pješački ulaz koji je ostao do danas.

Zato je 1799. godine odlučeno da se umjesto njega izgradi novi, veći most. Kako bi se smanjio bilo kakav poremećaj u saobraćaju, novi most je trebao biti izgrađen 30 metara uzvodno od starog prijelaza, čime bi srednjovjekovni most mogao funkcionirati sve dok ovaj nije otvoren 1831. godine.

Kada je ovo završeno, stari most je brzo demontiran i izgubljen u analima istorije.

Ili barem većina ljudi misli…

Ima ih uzapravo, nekoliko trajnih ostataka starog Londonskog mosta, od kojih je jedan ugrađen u toranj crkve Svetog Magnusa Marije u ulici Lower Thames.

Današnji pješački ulaz.

Konkretni ostatak o kojem je riječ je lučni prolaz ispod same kule, a od 1763. godine pa sve do propasti starog Londonskog mosta 1831. godine, ovaj lučni prolaz je bio glavni pješački ulaz na most. Stotine hiljada – ako ne i milioni – ljudi mora da su prošetale njime, prelazeći od londonskog Cityja do Southwarka i obrnuto.

Prilaz starom Londonskom mostu vozilima bi bio na zapadnoj strani crkveni toranj, te bi stoga bio jedan od najprometnijih dionica puta u Londonu. Međutim, danas je područje podijeljeno između crkvenog dvorišta i prilično neinspirativne poslovne zgrade.

Ostaci starog Londonskog mosta u dvorištu crkve.

Ima još toga! Ako pažljivo pogledate u dvorište crkve, vidjet ćete skup velikog kamenja, neoznačenog i naizgled bez svrhe. Ovo kamenje je zapravo ostaci starog srednjovjekovnog Londonskog mosta, tačnije dijelovi najsjevernijeg luka.

Unutar svoda kule nalazi se i komad starog rimskog Pristanište datira iz 75. godine naše ere. Ovo je pronađeno na obližnjem brdu Fish Street 1931. godine, ilustrujući koliko je udaljenoobale Temze kretale su se u razmaku od 2000 godina.