Houbo moitas reencarnacións da ponte de Londres desde a travesía romana orixinal no 50 d.C. A máis famosa e antiga delas foi a "Vella" ponte medieval, rematada en 1209 durante o reinado do rei Xoán.

Durante máis de 600 anos, esta ponte foi o punto de paso clave do Támesis en Londres, transportando xente. , mercadorías e gando alén do río. Coas súas tendas, casas, igrexas e portería, era unha característica emblemática da cidade de Londres.

Desafortunadamente, a principios do século XIX a ponte mostraba serios signos de desgaste. Aínda que os edificios que antes adornaban a súa parte superior levaban moito tempo demolidos, o cruce aínda era demasiado estreito e os arcos que soportaban a ponte eran un serio obstáculo para os barcos que pasaban por debaixo.

A antiga ponte medieval de Londres coa igrexa de St Magnus the Marytr á esquerda. A zona circundada é a antiga entrada peonil que aínda se conserva a día de hoxe.

Por iso decidiuse en 1799 construír unha nova ponte máis grande no seu lugar. Para minimizar calquera interrupción do tráfico, a nova ponte íase construír 30 metros augas arriba do antigo cruce, permitindo, polo tanto, o funcionamento da ponte medieval ata que esta foi inaugurada en 1831.

Unha vez rematada, a antiga a ponte foi rapidamente desmantelada e perdeuse nos anais da historia.

Ou iso pensa a maioría da xente...

Hai, ende feito, algúns restos perdurables da antiga ponte de Londres, e un dos cales está construído na torre da igrexa de St Magnus the Marytr en Lower Thames Street.

A entrada peonil na actualidade.

O resto específico en cuestión é o arco baixo a propia torre, e desde 1763 ata a desaparición da antiga ponte de Londres en 1831, este arco foi a principal entrada peonil á ponte. Centos de miles -se non millóns- de persoas deben ter percorrido por ela, cruzando desde a cidade de Londres ata Southwark e viceversa.

O acceso en vehículos á antiga ponte de Londres sería polo lado oeste de Londres. a torre da igrexa e, en consecuencia, sería un dos tramos de estrada máis transitados de Londres. Hoxe en día, porén, a zona é compartida entre o patio da igrexa e un edificio de oficinas bastante pouco inspirador.

Restos da antiga ponte de Londres no patio da igrexa.

Non obstante, hai máis! Se miras con atención no patio da igrexa verás un conxunto de pedras grandes, sen etiquetar e aparentemente sen propósito. Estas pedras son en realidade os restos da antiga ponte medieval de Londres, máis concretamente partes do arco máis setentrional.

Tamén hai dentro do arco da torre, unha peza dun antigo romano. Peirao que data do ano 75 d. C. Atopouse no cerro da rúa Fish Street en 1931, ilustrando ata onde se atopaba oas beiras do Támesis desprazáronse ao longo de 2.000 anos.