द साउथ सी बबल असे म्हटले आहे: जगातील पहिली आर्थिक दुर्घटना, जगातील पहिली पॉन्झी योजना, सट्टेबाजीचा उन्माद आणि जेव्हा लोक 'ग्रुप थिंक'ला बळी पडतात तेव्हा काय घडू शकते याचे एक विनाशकारी उदाहरण. ही एक भयंकर आर्थिक दुर्घटना होती यात काही शंका नाही आणि आयझॅक न्यूटनसह त्यावेळच्या काही महान विचारवंतांनाही यात बळी पडले हेही अकाट्य आहे. अंदाज वेगवेगळे आहेत परंतु या योजनेत न्यूटनने आजच्या £40 दशलक्ष इतके पैसे गमावले आहेत. पण प्रत्यक्षात काय घडले?

1711 मध्ये 'द साउथ सी कंपनी' नावाच्या ब्रिटिश जॉइंट स्टॉक कंपनीची स्थापना संसदेच्या कायद्याद्वारे झाली तेव्हा हे सर्व सुरू झाले. ही एक सार्वजनिक आणि खाजगी भागीदारी होती जी राष्ट्रीय कर्ज एकत्रीकरण, नियंत्रित आणि कमी करण्यासाठी आणि ब्रिटनला अमेरिकेतील व्यापार आणि नफा वाढविण्यास मदत करण्यासाठी तयार करण्यात आली होती. हे करण्यास सक्षम करण्यासाठी, 1713 मध्ये या प्रदेशात व्यापार मक्तेदारी मंजूर करण्यात आली. याचाच एक भाग होता asiento, ज्याने स्पॅनिश आणि पोर्तुगीज साम्राज्यांना आफ्रिकन गुलामांचा व्यापार करण्यास परवानगी दिली. मागील दोन शतकांमध्ये गुलामांचा व्यापार अत्यंत फायदेशीर ठरला होता आणि या योजनेवर जनतेचा प्रचंड विश्वास होता, कारण गुलामांचा नफा नाटकीयरित्या वाढण्याची अपेक्षा होती, विशेषत: जेव्हा स्पॅनिश वारसाहक्काचे युद्ध संपुष्टात आले आणि व्यापाराची सुरुवात जोरात होऊ शकते. तथापि, ते तसे खेळले गेले नाही…

दक्षिण समुद्रज्यांनी स्टॉक खरेदी केले त्यांना अविश्वसनीय 6% व्याज देऊन कंपनीने सुरुवात केली. तथापि, जेव्हा 1713 मध्ये युट्रेक्टच्या कराराने स्पॅनिश उत्तराधिकारी युद्ध संपुष्टात आले तेव्हा अपेक्षित व्यापार स्फोट झाला नाही. त्याऐवजी, स्पेनने केवळ ब्रिटनला मर्यादित प्रमाणात व्यापार करण्याची परवानगी दिली आणि नफ्याची टक्केवारीही घेतली. स्पेनने गुलामांच्या आयातीवरही कर लावला आणि ब्रिटनने 'सामान्य व्यापारासाठी' पाठवलेल्या जहाजांच्या संख्येवर कठोर मर्यादा घातली, जे प्रति वर्ष एकच जहाज होते. साउथ सी कंपनीला ते टिकवून ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या नफ्याच्या जवळपास कुठेही यामुळे उत्पन्न होण्याची शक्यता नव्हती.

तथापि, किंग जॉर्ज यांनी स्वतः कंपनीचे गव्हर्नरपद स्वीकारले. 1718. यामुळे साठा आणखी फुगला कारण सत्ताधारी सम्राटाच्या समर्थनासारखा आत्मविश्वास कशानेही निर्माण होत नाही. आश्चर्यकारकपणे, नंतर लवकरच स्टॉक शंभर टक्के व्याज परत करत होते. येथूनच बबल डळमळू लागला, कारण कंपनी स्वतःच वचन दिलेल्या नफ्याच्या जवळपास कुठेही कमवत नव्हती. त्याऐवजी, ते फक्त स्वतःच्या स्टॉकच्या वाढत्या प्रमाणात व्यापार करत होते. कंपनीत सामील असलेल्यांनी प्रोत्साहन दिले - आणि काही प्रकरणांमध्ये लाच - त्यांच्या मित्रांना किंमत आणखी वाढवण्यासाठी आणि मागणी जास्त ठेवण्यासाठी स्टॉक खरेदी करण्यासाठी.

नंतर, 1720 मध्ये, संसदेने साउथ सी कंपनीला साऊथ सी कंपनीला ताब्यात घेण्याची परवानगी दिली. राष्ट्रीय कर्ज. कंपनीने खरेदी केली£7.5 दशलक्ष खर्चाचे £32 दशलक्ष राष्ट्रीय कर्ज. कर्जावरील व्याज कमी ठेवण्याचे आश्वासन देऊन खरेदीही झाली. कंपनी सतत वाढत्या स्टॉक विक्रीतून मिळणारा पैसा कर्जावरील व्याज भरण्यासाठी वापरेल अशी कल्पना होती. किंवा अजून चांगले, थेट कर्जाच्या व्याजासाठी स्टॉकची अदलाबदल करा. स्टॉकची चांगली विक्री झाली आणि त्या बदल्यात जास्त आणि जास्त व्याज निर्माण झाले, ज्यामुळे स्टॉकची किंमत आणि मागणी वाढली. ऑगस्ट 1720 पर्यंत शेअरची किंमत डोळ्यात पाणी आणणारी £1000 वर पोहोचली. हे एक स्वयं-शाश्वत चक्र होते, परंतु तसे, कोणत्याही अर्थपूर्ण मूलभूत गोष्टींचा अभाव होता. व्यापार कधीच पूर्ण झाला नाही आणि त्या बदल्यात कंपनीने खरेदी केलेल्या कर्जाविरुद्ध स्वतःचा व्यापार केला.

नंतर सप्टेंबरमध्ये 1720, काही जण म्हणतील की अपरिहार्य आपत्ती आली. बुडबुडा फुटला. स्टॉक्स डिसेंबरपर्यंत 124 पौंडपर्यंत खाली आले आणि त्यांच्या उंचीवर त्यांचे मूल्य 80% गमावले. गुंतवणूकदार उध्वस्त झाले, लोकांनी हजारो गमावले, आत्महत्यांमध्ये लक्षणीय वाढ झाली आणि लंडनच्या रस्त्यावर व्यापक संताप आणि असंतोष पसरला आणि स्पष्टीकरणाची मागणी केली. तथापि, लोकसंख्येवर मात करणार्‍या 'उन्माद' किंवा 'हिस्टिरिया'चे स्पष्टीकरण खुद्द न्यूटनलाही करता आले नाही. कदाचित त्याला त्याचे सफरचंद आठवले असावे. हाऊस ऑफ कॉमन्सने, शहाणपणाने, चौकशीची मागणी केली आणि जेव्हा मोठ्या प्रमाणावरभ्रष्टाचार आणि लाचखोरीचा पर्दाफाश झाला, तो संसदीय आणि आर्थिक घोटाळा झाला. तथापि, प्रत्येकजण 'ग्रुप थिंक' किंवा 'सट्टा उन्माद' ला बळी पडला नाही. आर्किबाल्ड हचेसन नावाचा एक मुखर पॅम्फ्लिटर सुरुवातीपासूनच या योजनेवर अत्यंत टीका करत होता. त्याने स्टॉकची वास्तविक किंमत सुमारे £200 ठेवली होती, जी नंतर बरोबर निघाली.

समस्या सोडवण्यासाठी समोर आलेली व्यक्ती दुसरी कोणी नसून रॉबर्ट वॉलपोल होती. त्यांना राजकोषाचे कुलपती बनवण्यात आले आणि त्यांनी संकट हाताळल्याने त्यांच्या सत्तेत वाढ झाली यात शंका नाही. अशा प्रकारची घटना पुन्हा घडू नये म्हणून, बबल कायदा 1720 मध्ये संसदेने मंजूर केला. यामुळे शाही सनदीच्या विशिष्ट परवानगीशिवाय साऊथ सी कंपनीसारख्या संयुक्त-स्टॉक कंपन्यांची निर्मिती करण्यास मनाई करण्यात आली. काहीसे आश्चर्यकारकपणे, कंपनी स्वतःच 1853 पर्यंत व्यापारात टिकून राहिली, जरी पुनर्रचनेनंतर. 'बबल' दरम्यान सुमारे 200 'बबल' कंपन्या तयार केल्या गेल्या होत्या आणि त्यापैकी अनेक घोटाळे होते, परंतु सर्वच वाईट नव्हते. रॉयल एक्सचेंज आणि लंडन अॅश्युरन्स आजही टिकून आहेत.

आज, 'क्रिप्टोकरन्सी मॅनिया' आणि साउथ सी बबल यांच्यात तुलना करणारे अनेक भाष्यकार आहेत आणि लक्षात घ्या की, 'बबलच्या प्रवर्तकांनी अशक्य आश्वासने दिली. ' कदाचित भविष्यातील इतिहासकारांना असेलआजच्या बाजारावर सारख्याच अविश्वासाने मागे वळून पाहण्याचे कारण. फक्त वेळच सांगेल.

“फुगे, नेहमीप्रमाणे तेजस्वी होप

फॅन्सी – किंवा साबणातून काढलेले;

पूर्वी दक्षिण समुद्राने पाठवलेले तेजस्वी

त्याच्या फेसाळ घटकातून!

…

बघा!—पण माझा वेळ संपला आहे —

आता, एखाद्या उत्कृष्ट पाण्याच्या थुंकीप्रमाणे,

तोफेच्या गडगडाटाने विखुरले,

फुटले, हे बुडबुडे फुटले!”

— थॉमस मूर