Flluska e Detit të Jugut është quajtur: përplasja e parë financiare në botë, skema e parë Ponzi në botë, mania e spekulimeve dhe një shembull katastrofik i asaj që mund të ndodhë kur njerëzit bien pre e 'mendimit në grup'. Nuk ka dyshim se ishte një përplasje financiare katastrofike dhe se disa nga mendimtarët më të mëdhenj në atë kohë iu dorëzuan atij, duke përfshirë edhe vetë Isak Njutonin, është gjithashtu e pakundërshtueshme. Vlerësimet ndryshojnë, por Newton thuhet se ka humbur deri në 40 milionë £ nga paratë e sotme në skemë. Por çfarë ndodhi në të vërtetë?

Gjithçka filloi kur një shoqëri aksionare britanike e quajtur "The South Sea Company" u themelua në 1711 me një Akt Parlamenti. Ishte një partneritet publik dhe privat që ishte projektuar si një mënyrë për të konsoliduar, kontrolluar dhe reduktuar borxhin kombëtar dhe për të ndihmuar Britaninë të rriste tregtinë dhe fitimet e saj në Amerikë. Për ta bërë këtë, në 1713 iu dha një monopol tregtar në rajon. Pjesë e kësaj ishte asiento, që lejonte tregtimin e skllevërve afrikanë në Perandorinë Spanjolle dhe Portugeze. Tregtia e skllevërve ishte dëshmuar jashtëzakonisht fitimprurëse në dy shekujt e mëparshëm dhe kishte besim të madh publik në skemë, pasi shumë prisnin që fitimet e skllevërve të rriteshin në mënyrë dramatike, veçanërisht kur Lufta e Trashëgimisë Spanjolle mori fund dhe tregtia mund të fillonte seriozisht. Megjithatë, nuk luajti kështu…

Deti i JugutKompania filloi duke u ofruar atyre që blenë aksione një interes të pabesueshëm 6%. Megjithatë, kur Lufta e Trashëgimisë Spanjolle përfundoi në 1713 me Traktatin e Utrehtit, shpërthimi i pritshëm tregtar nuk ndodhi. Në vend të kësaj, Spanja i lejoi Britanisë vetëm një sasi të kufizuar tregtie dhe madje mori një përqindje të fitimeve. Spanja gjithashtu tatoi importin e skllevërve dhe vendosi kufizime të rrepta në numrin e anijeve që Britania mund të dërgonte për "tregtinë e përgjithshme", e cila përfundoi të ishte një anije e vetme në vit. Kjo nuk kishte gjasa të gjeneronte diku afër fitimit që i nevojitej Kompanisë së Detit të Jugut për ta mbajtur atë.

Megjithatë, vetë Mbreti Xhorxh më pas mori guvernatorin e kompanisë në 1718. Kjo e fryu më tej stokun pasi asgjë nuk ngjall besim ashtu si miratimi i monarkut në pushtet. Në mënyrë të pabesueshme, menjëherë më pas stoqet po ktheheshin qind për qind me interes. Këtu flluska filloi të lëkundet, pasi vetë kompania në fakt nuk po bënte askund afër fitimeve që kishte premtuar. Në vend të kësaj, ajo thjesht po tregtonte në sasi në rritje të aksioneve të saj. Ata që përfshiheshin në kompani filluan të inkurajonin - dhe në disa raste të jepnin ryshfet - miqtë e tyre për të blerë aksione për të rritur më tej çmimin dhe për të mbajtur kërkesën e lartë.

Më pas, në 1720, parlamenti lejoi Kompaninë e Detit të Jugut të merrte përsipër Borxhi kombëtar. Kompania bleuborxhi kombëtar prej 32 milionë funtesh me një kosto prej 7.5 milionë funtesh. Blerja erdhi gjithashtu me garanci se interesi i borxhit do të mbahej i ulët. Ideja ishte që kompania do të përdorte paratë e krijuara nga shitjet gjithnjë në rritje të aksioneve për të paguar interesin e borxhit. Ose më mirë akoma, shkëmbeni stoqet për interesin e borxhit drejtpërdrejt. Stoqet u shitën mirë dhe nga ana tjetër gjeneruan interes gjithnjë e më të lartë, duke rritur çmimin dhe kërkesën për aksione. Deri në gusht 1720, çmimi i aksioneve arriti në 1000 £. Ishte një cikël vetë-përjetësues, por si i tillë, i mungonte ndonjë bazë domethënëse. Tregtia nuk ishte materializuar kurrë, dhe nga ana tjetër kompania thjesht po tregtonte veten kundrejt borxhit që kishte blerë.

Më pas, në shtator të 1720, disa do të thoshin se goditi një fatkeqësi e pashmangshme. Flluska shpërtheu. Stoqet ranë, deri në 124 £ deri në dhjetor, duke humbur 80% të vlerës së tyre në kulmin e tyre. Investitorët u shkatërruan, njerëzit humbën mijëra, pati një rritje të dukshme të vetëvrasjeve dhe pati zemërim dhe pakënaqësi të gjerë në rrugët e Londrës me publikun që kërkonte një shpjegim. Megjithatë, as vetë Njutoni nuk mund të shpjegonte "maninë" apo "histerinë" që kishte mposhtur popullsinë. Ndoshta duhet ta kishte kujtuar mollën e tij. Dhoma e Komunave, me mençuri, bëri thirrje për një hetim dhe kur shkalla e madhe ekorrupsioni dhe ryshfeti u zbulua, u kthye në një skandal parlamentar dhe financiar. Megjithatë, jo të gjithë i ishin nënshtruar 'mendimit në grup' ose 'manisë së spekulimeve'. Një pamfletist i zhurmshëm me emrin Archibald Hutcheson kishte qenë jashtëzakonisht kritik ndaj skemës që në fillim. Ai kishte vendosur vlerën aktuale të aksionit në rreth 200 £, e cila më pas doli të ishte pothuajse e drejtë.

Personi që doli në plan të parë për të zgjidhur çështjen nuk ishte askush tjetër përveç Robert Walpole. Ai u bë Kancelar i Thesarit dhe nuk ka dyshim se trajtimi i tij i krizës kontribuoi në ngritjen e tij në pushtet. Në një përpjekje për të parandaluar që një ngjarje e tillë të ndodhte përsëri, Akti i Bubble u miratua nga parlamenti në 1720. Kjo ndaloi krijimin e shoqërive aksionare si South Sea Company pa lejen specifike të një statuti mbretëror. Në mënyrë të pabesueshme, vetë kompania vazhdoi të tregtonte deri në vitin 1853, megjithëse pas një ristrukturimi. Gjatë "flluskave" ishin krijuar rreth 200 kompani "flluska" dhe ndërsa shumë prej tyre ishin mashtrime, jo të gjitha ishin të liga. Royal Exchange dhe London Assurance mbijetojnë deri më sot.

Sot, ka shumë komentues që bëjnë krahasime midis 'manisë së kriptomonedhës' dhe flluskës së Detit të Jugut dhe vini re se 'promovuesit e Flluskës bënë premtime të pamundura. Ndoshta historianët e së ardhmes do ta kenëbëj që të shikojmë prapa me të njëjtën mosbesim në tregun e sotëm. Vetëm koha do ta tregojë.

“Flluska, të shndritshme si kurrë më parë Shpresa

Drew nga fantazma – ose nga sapuni;

E ndritur sa më parë Deti i Jugut u dërgua

Nga elementi i tij i shkumëzuar!

…

Shiko!—Por koha ime ka mbaruar —

Tani, si një grykë e madhe uji,

Të shpërndahet nga bubullima e topit,

Shpërtheje, o flluska, shpërtheu!”

- Thomas Moore