Lija (emri latin "variola" që do të thotë "me njolla") ishte sëmundja më e frikshme pas Murtajës derisa vaksinimi e zhduku atë në Britaninë e sotme. Një sëmundje shumë infektive, termi "lisë" u përdor për herë të parë në Britani në shekullin e 15-të për të dalluar variolën nga "lia e madhe", sifilizi.

Kishte dy lloje kryesore të lisë, variola minor dhe variola major , variola minor që prodhon një formë më të lehtë të sëmundjes. Vdekshmëria ishte e lartë nga lija dhe ata që mbijetuan mund të vuanin gjithashtu nga komplikime afatgjata si dhëmbëza në fytyrë dhe verbëri.

Askush nuk u kursye nga sëmundja; Gruaja e katërt e Henry VIII, Anne of Cleeves dhe të dy vajzat e tij, Mary dhe Elizabeth, i mbijetuan sëmundjes, por mbetën të plagosur.

Në Evropë lija ishte një shkak kryesor i vdekjes dhe mbeti i tillë derisa vaksinimi u bë një praktikë e zakonshme ndaj fundi i shekullit të 19-të. Në vitin 1796 Edward Jenner, një mjek i vendit anglez, zbuloi se imuniteti ndaj lisë mund të krijohej duke inokuluar një person me linë e lopës.

Vaksinat e përmirësuara dhe praktika e ri-vaksinimit çuan në një reduktim të konsiderueshëm të rasteve të lisë në Evropë. . Qeveria britanike prezantoi vaksinimin e detyrueshëm kundër lisë në 1853.

Megjithatë edhe pas vitit 1853 kishte ende shpërthime të lisë. Sëmundje ajrore e transmetuar nëpërmjet ekspozimit ballë për ballë me një person të infektuar ose personin e tijveshjet ose shtroja, lija ishte shumë ngjitëse, kështu që spitalet e etheve të izolimit të vendosura larg zonave kryesore të popullsisë u krijuan për të trajtuar pacientët.

Epidemia e lisë, e cila filloi në 1881, shkaktoi një tendosje të madhe në shtretërit e disponueshëm spitalorë në Londër. Për të lehtësuar situatën, Bordi i Azileve Metropolitane (MAB) mori me qira dy anije luftarake të vjetra prej druri nga Admiralty për t'u shndërruar në anije spitalore; Atlas , një njeri i luftës me 91 armë, i ndërtuar në 1860 dhe Endymion , një fregatë me 50 armë e ndërtuar në 1865.

Deri në fund të shpërthimit në gusht 1882, pothuajse 1000 pacientë ishin trajtuar në bordin e Atlasit me 120 shtretër, nga të cilët 120 kishin vdekur.

Fillimisht u ankorua në Deptford Creek në Greenwich, anijet u zhvendosën nga qyteti në 1883 në ankorime të reja në Long Reach, 17 milje nga Ura e Londrës, ku u bashkuan me ish avulloren me vozitje të kryqëzuar Castalia në 1884. Projektuar me një trup i dyfishtë për të parandaluar rrokullisjen dhe rrjedhimisht sëmundjen e detit, ajo u shit në MAB në 1883 dhe u riparua si një anije spitalore.

Të tre anijet u ankoruan në një linjë me Endymion në qendër dhe ishin të lidhur me njëri-tjetrin nga një rrugë e cila lejonte lëvizjen dhe lëkundjen e enëve.

Pacientët meshkuj u ankoruan në Atlas i cili kishte gjithashtu një kishëz në kuvertë; Endymion ishte qendra administrative dhe kishte gjithashtu një kuzhinëku përgatitej i gjithë ushqimi për anijet e spitalit. Kishte gjithashtu dhoma banimi për Matron dhe disa nga stafi tjetër në bord. Castalia strehonte rreth 150 paciente femra. Long Reach Pier lidhi anijet me ndërtesat e pakta të shërbimit në breg, të cilat përfshinin strehim për disa nga personeli infermieror, depo dhe një lavanderi.

Të gjitha anijet ngroheshin nga avulli i krijuar në rezervuarin e Endymion dhe lidhur me dy anijet e tjera me tubacione fleksibël. Në 1886, energjia elektrike u instalua në bordin e Atlas për të zvogëluar rrezikun e zjarrit.

Galeria në bordin e Endymion

Në vitin 1893 anijet ishin në gjendje të keqe dhe rezultuan të kushtueshme për t'u mirëmbajtur. Një zjarr shpërtheu në Endymion në janar 1902 dhe anijet ishin të pambrojtura ndaj kushteve të motit. Ata ishin gjithashtu në rrezik të përplasjes me anije të tjera; në të vërtetë Castalia u godit nga SS Barrowmore në 1898. Gjithashtu ishte e vështirë të frenoheshin pacientët me lisë delirantë që të mos hidheshin në det.

U vendos që të ndërtohej një Spitali i lisë me bazë tokësore në Long Reach për të zëvendësuar anijet dhe për të siguruar më shumë shtretër për pacientët. Puna e ndërtimit në Spitalin Joyce Green filloi në vitin 1901, ashtu si shpërtheu një epidemi tjetër e lisë në Londër.

Anijet e lisë më në fund u bënë të tepërta në vitin 1903 kur Joyce Green dhe Spitalet e tjera River filluan tëhapur.

Pas njëzet vjet shërbimi, anijet u nxorën në ankand për skrap në vitin 1904. Çuditërisht edhe aparati elektrik u hoq dhe Spitali Joyce Green qëndroi i ndezur me gaz deri në vitin 1922.