جولائی 1901 میں ہیٹ ویو نے ملکہ وکٹوریہ کی موت پر چھ ماہ کے سرکاری سوگ کے اختتام اور ایڈورڈین دور کے آغاز دونوں کا خیر مقدم کیا۔ درجہ حرارت 90 ڈگری فارن ہائیٹ سے بڑھ گیا جس سے اموات اور فصل کا بحران پیدا ہو گیا۔

یہ ایک ڈرامائی ثقافتی رجحان کے ساتھ موافق ہے۔ یہ تھا، ایک تبصرہ نگار نے کہا، گویا 'وکٹورین درستگی کا ڈیم کھلا ہوا تھا'۔ اچانک، ایسا لگا، برطانیہ خود سے لطف اندوز ہونے کے لیے پرعزم تھا - خاص طور پر ہفتے کے آخر میں۔ اتوار کے روز چرچ کی حاضری میں کمی آئی اور لیورپول کے آرچڈیکن میڈن نے شکایت کی: "نوجوان سبت کے دن کو خوشی کی تلاش میں بدل رہے ہیں...سڑکیں سائیکل سواروں کے لیے دن بھر کے لیے تقریباً ناقابل گزر ہیں۔"

سائیکلنگ ایک اہم تفریح ​​تھی۔ مضافاتی علاقوں اور دھوپ میں جلے ہوئے انگریزی دیہی علاقوں میں لاکھوں پہیے والے گاڑیاں انڈیل دیں۔ انہوں نے پہلے سے طے شدہ راستے اختیار کیے جن کی تشہیر مقامی اخبارات میں کی گئی تھی، چائے، آئس کریم اور لیمونیڈ کے لیے سڑک کے کنارے کیفے پر رکتے تھے - ایک برانڈ نے دعوی کیا کہ یہ 'جزوی طور پر اٹلی میں بنایا گیا تھا'، حالانکہ اس کا ایک مخصوص فرانسیسی عنوان 'ایفل ٹاور لیمونیڈ' تھا۔ .

بہت سے میگزینوں میں 'سائیکل سوار کا دوست'، یا بعض اوقات 'دی ٹریولرز فرینڈ' کے نام سے مشہور پروڈکٹ کے اشتہارات ہوتے ہیں۔ ایک پنکچر تنظیم، شاید؟ ایک پنروک کیپ؟ نہیں تو. 'دوست' ایک ممکنہ قاتل تھا، ایک چھوٹی چھوٹی ہینڈگن جسے آسانی سے جیب یا ہینڈ بیگ میں رکھا جا سکتا تھا۔ شاید ایک کولٹ .32، اے.45 کا چھوٹا ورژن جس نے امریکہ کے 'وائلڈ ویسٹ کو قابو کیا'۔ یا ٹی ڈبلیو کیریر اینڈ کمپنی لمیٹڈ کی اسٹافورڈ شائر فرم کے ذریعہ تیار کردہ ایک ریوالور جسے انہوں نے خاص طور پر 'دی سائیکلسٹ فرینڈ' کا نام دیا، جس کی قیمت 12 شلنگ اور سکس پینس ہے، اور اس ٹیگ کے ساتھ مارکیٹنگ کی گئی: 'فیئر نو ٹرامپ۔'

ایک 'سائیکل سوار کے دوست' کی ایک مثال، ایک چھوٹا سا، شارٹ بیرل والا ریوالور

ان ہتھیاروں کی فروخت اکیلے سائیکل سواروں، عام طور پر خواتین، پر ڈاکوؤں کے حملے کی اطلاعات پر بہت زیادہ انحصار کرتی ہے۔ اور گھومنے پھرنے والے جب وہ انگلینڈ کی دیہی سڑکوں پر پیدل چل رہے تھے۔

'کوئی خاتون یا شریف آدمی بغیر کسی کے نہیں ہونا چاہیے' نے کیرئیر کا اشتہار گایا۔ ایک امریکی کمپنی نے فخر کیا کہ ان کا 'سائیکلسٹ ریوالور' حادثاتی طور پر فائر نہیں ہو سکتا۔ اور صرف یہ ظاہر کرنے کے لیے کہ یہ کتنا محفوظ ہے، انھوں نے ایک نوجوان لڑکی کی تصویر کشی کی جب وہ ایک بستر پر بیٹھی ایک کے ساتھ کھیل رہی تھی، اس کی گڑیا کو ایک طرف دھکیل دیا گیا۔

برطانیہ کے پاس ہینڈ گن کی ملکیت یا استعمال کو محدود کرنے کے لیے کوئی موثر قانون سازی نہیں تھی۔ . آپ پاگل ہو سکتے ہیں، ایک سخت مجرم یا صرف شوٹنگ کلب کے ممبر ہو سکتے ہیں اور چاہے بندوق ساز، مقامی ہارڈویئر کی دکان پر، پب میں ہو یا میل آرڈر کے ذریعے، آپ ریوالور یا کارتوس کے ساتھ پستول خرید سکتے ہیں، کوئی سوال نہیں کیا گیا۔ Colt’s، جو ایک بڑے مینوفیکچررز میں سے ایک ہے، نے دعویٰ کیا کہ برطانوی ان کے پاکٹ ریوالور، Colt .32 کی فروخت 1893 اور 1901 کے موسم گرما کے درمیان 'ہزاروں' تک بڑھ گئی تھی۔ پھر بھی بندوق کے جرائم نسبتاً نایاب تھےسخت کنٹرول کے مطالبات کو عام طور پر ختم کر دیا جاتا تھا۔

تاہم، یہ مسئلہ 19ویں صدی کے آخر میں جزوی طور پر دہشت گردی کی بڑھتی ہوئی سرگرمیوں پر تشویش کی وجہ سے ابھرا، اور یہ 1901 کے اس چھلکے دار موسم گرما میں ابل پڑا جب ایک سینئر جج نے اس مسئلے کو حل کیا۔ قتل کے دو مقدمات۔

سر ولیم گرانتھم ایک واضح اسسائز کورٹ کے جج تھے۔ ایک سابق ایم پی، اس نے ڈرہم کے ڈین کے ساتھ سینگ بند کیا جس نے رضاکار فوجیوں کے شرابی رویے کی مذمت کی تھی جب وہ اینگلو بوئر تنازعہ میں لڑنے کے لیے تیار تھے۔ اور، بعد میں، ان کی عوامی سطح پر ہاؤس آف کامنز میں سرزنش کی گئی کہ وہ کمرہ عدالت کو غیر جانبدارانہ سیاسی رائے کو نشر کرنے کے لیے استعمال کر رہے تھے۔ لیکن جب، قتل کی سماعت کے دوران، جج نے بندوق کے سوداگروں کو پھاڑ ڈالا، تو اس کے الفاظ میں وزن تھا۔

پہلا مقدمہ ایک 26 سالہ شخص کے خلاف تھا جو سنگین نفسیاتی مسائل کا شکار تھا جس نے ایک جرمن ساختہ ریوالور خریدا تھا اور لیڈز کی ایک دکان میں 10 شلنگ کے لیے گولہ بارود اور، تھوڑی دیر بعد، اس کے دوست کو گولی مار کر ہلاک کر دیا جب وہ سڑک پر چل رہے تھے۔ جج گرانتھم نے دکان کے مالک کو گواہوں کے خانے میں لے جا کر کہا: "یہ قتل آپ جیسے لوگوں کی وجہ سے ہوتے ہیں۔"

گرمی کی لہر کے بیچ میں، سر ولیم نے چیسٹر میں ایک کیس کی صدارت کی۔ جہاں ایک 21 سالہ مزدور پر الزام لگایا گیا تھا کہ اس نے ایک درزی کو بغیر کسی وجہ کے کولٹ .32 سے پانچ گولیاں مار کر ہلاک کر دیا تھا۔ ملزمان نے ریوالور، چمڑے کے کیس میں، اور 100 خریدے تھے۔کارٹریجز بذریعہ میل آرڈر £4 14s میں۔ سماعت کے دوران، جج نے کولٹ کی فرم کے نمائندے سے بندوق کے بارے میں پوچھ گچھ کی اور اسے بتایا گیا: "ہم اسے مسافروں اور سائیکل سواروں کے لیے موزوں قرار دیتے ہیں۔"

سر ولیم گرانتھم

گرانتھم نے کہا: "یقینی طور پر، آپ کا مطلب یہ نہیں ہے کہ سائیکل سوار ایسے خطرات کو چلاتے ہیں کہ وہ ریوالور لے جانے کی ضرورت محسوس کرتے ہیں؟"

جواب آیا: "یہ خود کے لیے ہے۔ تحفظ، عام طور پر کتوں سے جو پہیوں کے درمیان پھنس کر سائیکل سوار کو پریشان کر سکتے ہیں۔"

گرانتھم، واضح طور پر متاثر نہیں ہوئے، جواب دیا: "تو سائیکل سوار کتوں کو مارنا چاہتے ہیں؟"

دسمبر 1901 میں , ایک اور شوٹنگ سے نمٹنے کے دوران، جج نے تمام سائیکل سواروں کو ایک عام انتباہ جاری کیا جو اپنے سفر پر ایک 'دوست' کو ساتھ لے جانے کے لالچ میں تھے۔ "اگر وہ کسی کو مارتا ہے تو اسے پھانسی دی جائے گی اور اگر وہ کسی کو زخمی کرے گا تو اسے سزائے موت (سخت مشقت کے ساتھ ایک لمبی سزا) میں بھیج دیا جائے گا۔ تمام سائیکل سوار اس بات کو ذہن میں رکھتے۔"

ان ہتھیاروں کی فروخت میں کمی آئی اور جج کی مداخلت کے دو سال سے بھی کم عرصے میں برطانیہ میں بندوقوں کے کنٹرول کی پہلی قابل قدر کوشش، The Pistols Act of 1903۔ یہ ثابت ہوا۔ غیر موثر پہلی جنگ عظیم کے بعد سخت کارروائی کی ضرورت تھی۔ برطانیہ فوجی سروس ریوالور سے بھر گیا تھا اور نسلی فسادات، پولیس ہڑتالوں اور دیگر بدامنی سے نمٹنے کے بعد، حکومت نے 1920 کے فائر آرمز ایکٹ کے ساتھ مضبوط قانون سازی کی۔

کولن ایونزریٹائرڈ صحافی