Cutty Sark đã trở thành biểu tượng của Cuộc đua trà Trung Quốc vào cuối những năm 1800: được chế tạo để có sức mạnh và tốc độ, nó là một trong những con tàu ấn tượng nhất vào thời đó. Cutty Sark là một chiếc Tea Clipper thời Victoria, và trong suốt sự nghiệp đi biển của mình, cô đã điều khiển thành công tám chuyến trở về từ London đến Trung Quốc với một lô hàng trà.

Con tàu được đóng ở Dumbarton, trên bờ sông of the Clyde ở Scotland bởi chủ tàu Willis and Sons, nhưng nó được thiết kế bởi Hercules Linton. Nguồn gốc này có lẽ giải thích tên của cô ấy 'Cutty Sark' có nghĩa là 'váy ngắn' ở Scots. Chắc chắn là một cái tên khác thường cho một con tàu chở hàng đua khổng lồ như vậy! Tuy nhiên, 'Cutty Sark' nổi tiếng vì được nhắc đến trong sử thi Tam-O-Shanter* của Robert Burns.

Nhân vật chính Tam, sau khi rời khỏi một quán rượu hơi tồi tàn, tình cờ gặp một nhóm phù thủy đang khiêu vũ với Ác quỷ dưới ánh lửa trại. Tâm bị cuốn hút bởi điệu nhảy của phù thủy Nannie trong chiếc váy ngắn 'Cutty Sark' của cô ấy, đến nỗi anh ấy phải thốt lên 'Làm tốt lắm!' trước khi bị các phù thủy, thầy pháp và thậm chí cả chính Ác quỷ đuổi vào màn đêm! Tam thoát chết trong gang tấc nhưng than ôi, điều tương tự không thể xảy ra với con ngựa cái trung thành Meg của anh, người đã mất đuôi vào tay chính mụ phù thủy váy ngắn! Có lẽ cái tên Cutty Sark liên quan đến thực tế là Meg quá nhanh để bị bắt, vì con tàu được nhiều người kỳ vọng là 'con tàu nhanh nhất thế giới'.thời gian của cô ấy’. Và thực sự là cô ấy, mặc dù cô ấy chưa bao giờ đạt được giải thưởng lớn đó khi cô ấy đua trà trở về từ Trung Quốc; mãi sau này, ở tuổi thiếu niên, cô mới trở thành con tàu nhanh nhất trên biển. Lần gần nhất bà trở thành người chặt trà nhanh nhất là vào tháng 6 năm 1872, khi bà bị người chặt trà Thermopylae đánh bại một tuần.

Bức ảnh do Thuyền trưởng Woodget chụp trên biển

Than ôi cho Cutty Sark, những ngày đua trà của cô ấy đã kết thúc vào năm 1877, sau tám chuyến đi vòng quanh thành công đến Trung Quốc. Năm đó, cô ấy lên đường chở chuyến hàng trà cuối cùng của mình trở lại London, và khi cô ấy trở lại Thượng Hải vào năm 1878, không còn trà cho người thợ cắt nổi tiếng. Tàu hơi nước đã tiếp quản việc buôn bán chè và những người cắt xén không còn làm chủ đại dương nữa. Trên thực tế, Thuyền trưởng của cô ấy, tên là Tiptaft, đã kết thúc cuộc đời mình ở Thượng Hải vì không thể đảm bảo chuyến hàng trà cuối cùng cho con tàu. Thay vào đó, cô kinh doanh nhiều mặt hàng khác nhau; than, đay, dầu và thậm chí cả thư, trên toàn thế giới. Sau khi Thuyền trưởng Tiptaft qua đời, chỉ huy được giao cho First Mate James Wallace. Tuy nhiên, sự nghiệp Thuyền trưởng của anh ấy chỉ tồn tại trong thời gian ngắn: có một cuộc xích mích giữa các thủy thủ đoàn dẫn đến việc một thủy thủ tên là John Francis bị sát hại!

Kẻ sát nhân, Sidney Smith, đã bị tống giam khi tàu cập cảng Anjer, Indonesia. Nhưng thuyền trưởng Wallace sau đó đã khiến thủy thủ đoàn tức giận khi giúp kẻ sát nhân trốn thoát! Cácthủy thủ đoàn sau đó từ chối làm việc cho Thuyền trưởng Wallace thay thế và nổi loạn. Như thể có sự can thiệp của thần thánh nào đó, trong cuộc binh biến, thủy thủ đoàn từ chối hỗ trợ Thuyền trưởng, gió biến mất và con tàu trôi dạt, chìm trong biển Java. Đây là một vị trí đáng sợ đối với một con tàu: thủy thủ đoàn và con tàu sẽ trở thành mồi ngon cho những tên cướp biển hoặc những kẻ muốn chiếm đoạt con tàu theo luật cứu hộ hàng hải đáng ngờ. Một con tàu đang chao đảo không thể thoát khỏi sự tấn công, và trong cái nóng ngột ngạt của Indonesia, thủy thủ đoàn sẽ càng nhận thức rõ hơn về nguồn cung cấp nước ngọt đang cạn kiệt của họ. Thuyền trưởng không thấy lối thoát và nhảy xuống biển, không bao giờ được nhìn thấy nữa. May mắn thay, thời tiết thay đổi và thủy thủ đoàn có thể lái con tàu quay trở lại Anjer, nhưng thật không may, họ lại gặp phải một Thuyền trưởng thậm chí còn tồi tệ hơn, không chỉ kém cỏi mà còn say xỉn! May mắn thay, sau tập phim này, cuộc đời của Cutty Sark đã thay đổi theo chiều hướng tốt hơn…

Cutty Sark ở Cảng Sydney đang chờ hàng len của mùa mới, c .1890

Trớ trêu thay, chính trong thời niên thiếu của cô ấy, Cutty Sark đã đạt đến đỉnh cao, một con tàu gần như không có nơi nào sánh bằng trên biển. Vào tháng 7 năm 1883, cô nhận một lô hàng len ở Newcastle, New South Wales và sau đó chở nó trở lại London trong 83 ngày tuyệt vời! Đây là một con tàu nhanh hơn 25 ngày đáng kinh ngạc so với bất kỳ con tàu nào khác vào thời điểm đó. Nómặc dù vậy vẫn chưa kết thúc ở đó: dưới sự chỉ huy của Richard Woodget, cô ấy đã thống trị các đại dương. Là một doanh nhân khôn ngoan và chấp nhận rủi ro, Widget đã thúc đẩy con tàu mạnh hơn và nhanh hơn bất kỳ ai trước hay sau đó. Cô ấy đã đi thuyền từ Anh đến Sydney với hàng hóa đầy ắp trong 77 ngày đáng kinh ngạc, mặc dù cô ấy phải đối mặt với những nguy hiểm lớn hơn khi đi thuyền trong thời tiết xấu hơn so với những người bạn đồng hành chậm chạp hơn. Đó là thời điểm nó trở thành con tàu nhanh nhất trên biển. Cô ấy thậm chí còn nổi tiếng vượt qua con tàu hơi nước P&O 'Britannia' vào ngày 25 tháng 7 năm 1889, đi 17 hải lý đến Britannia's 15/16.

Nhưng than ôi, sự thống trị của cô ấy trên biển đã không được định sẵn để tồn tại mãi mãi , tàu hơi nước bắt đầu chiếm lĩnh. Năm 1895, nó rời khỏi quyền sở hữu của Anh và được một công ty vận tải Bồ Đào Nha mua lại. Từ năm 1895 đến năm 1923, nó vẫn dưới sự chỉ huy của người Bồ Đào Nha điều hành nhiều loại hàng hóa trên khắp thế giới. Tuy nhiên, cô ấy đã bị ảnh hưởng nặng nề trong một số cơn bão trong những năm này và tình trạng ngày càng tồi tệ. Tuy nhiên, cuộc hành trình hoành tráng của cô ấy vẫn chưa kết thúc…

Năm 1923, cô ấy được cứu bởi Wilfred Dowman, người đã huấn luyện các học viên trên một con tàu khác, và cô ấy đã được khôi phục lại vinh quang nước Anh trước đây. Sau đó nó được sử dụng như một tàu huấn luyện cho đến những năm 1950, qua tay nhiều chủ sở hữu khác nhau và huấn luyện các học viên cho Hải quân Hoàng gia và Thương gia. Một lần nữa, số phận của cô ấy không rõ ràng vì đến thời điểm này cô ấy đã già đi và không còn nữa.sử dụng cho các tổ chức quân sự này. Tuy nhiên, đã có những người nhận ra giá trị thực sự và vị trí độc tôn của nó trong lịch sử hàng hải Anh. Hiệp hội Cutty Sark ra đời và công việc khôi phục cần mẫn đã bắt đầu và phải mất nhiều năm mới hoàn thành.

Năm 1957, Nữ hoàng mở cửa triển lãm của nó ở Greenwich, nơi nó vẫn ở bến tàu kể từ đó. May mắn thay, khi một trận hỏa hoạn thiêu rụi con tàu trong quá trình trùng tu vào năm 2007, những hư hỏng nghiêm trọng đã được sửa chữa nhờ vào sự đóng góp áp đảo trên toàn cầu. Đến năm 2012, cô ấy đã trở lại với con người huy hoàng của mình, và cô ấy vẫn ở đó cho đến ngày nay, canh giữ sông Thames. Và trên thực tế, bạn vẫn có thể nhìn thấy đuôi con ngựa Meg của Tam-O-Shanter, vẫn đang nằm gọn trong bàn tay phù thủy Nannie, trên mũi con tàu hùng vĩ:

*Tam-O-Shanter, của Robert Burns

Nhưng đây là Nàng thơ của tôi với đôi cánh maun cour;

Các chuyến bay Sic vượt xa sức mạnh của cô ấy;

Để hát cách Nannie lap and flang,

(Cô ấy là một viên ngọc bích, và lạ lùng),

Và cách Tâm đứng, như một người bị mê hoặc,

Và nghĩ rằng tuổi trẻ của mình đã trở nên giàu có;

Ngay cả Satan cũng trừng mắt nhìn, và run rẩy,

Và nóng và thổi bay sức mạnh và chính ;

Cho đến khi ae đầu tiên bắt đầu, đồng ý với nhau,

Tam tô màu lý do của mình ' cho nhau,

Và gầm lên, “Làm tốt lắm, Cutty-sark!”

Và ngay lập tức tất cả chìm trong bóng tối:

Và Maggie vừa định thần lại,

Khi ra ngoàiquân đoàn địa ngục chào.

Bản dịch

Nhưng ở đây câu chuyện của tôi phải cúi đầu và cúi đầu,

Những lời như vậy vượt xa khả năng của cô ấy;

Để hát cách Nannie nhảy và đá

(Cô ấy là một thanh niên dẻo dai và mạnh mẽ);

Và cách Tom đứng như một người bị mê hoặc,

Và suy nghĩ rất đôi mắt trở nên phong phú;

Ngay cả Satan cũng trừng mắt nhìn, và bồn chồn đầy ham muốn,

Và giật và thổi mạnh và chính;

Cho đến khi nụ bạch hoa đầu tiên, sau đó là nụ khác,

Tom hoàn toàn mất lý trí,

Và gầm lên: 'Làm tốt lắm, váy ngắn! '

Và ngay lập tức, tất cả chìm trong bóng tối;

Và ngay khi anh ấy Maggie tập hợp lại,

Khi ra ngoài quân đoàn địa ngục đã chào đón.

Bài viết của cô Terry Stewart, Nhà văn tự do.