اشتمل التسمم الهراء في برادفورد عام 1858 على التسمم العرضي بالزرنيخ لأكثر من 200 شخص. توفي عشرين شخصًا وأصيب أكثر من 200 شخصًا بمرض خطير عندما تم بيع الحلويات المصنوعة عن طريق الخطأ من الزرنيخ من كشك في السوق في برادفورد ، يوركشاير. للجمهور؟

السبب هو ارتفاع أسعار السكر.

قصب السكر لا يمكن أن ينمو في المناخ البريطاني لذلك كان لا بد من جلب السكر إلى البلاد. بينما يُعتقد أن محكمة هنري الثالث كانت تستخدم السكر منذ عام 1264 ، لم يكن السكر يستخدم بشكل عام في بريطانيا حتى القرن الرابع عشر. رفاهية في متناول الأثرياء فقط ، تم بيعها بشلنين للجنيه (أو ما يقرب من 50 جنيهًا إسترلينيًا من أموال اليوم). كان السكر ذا قيمة عالية لدرجة أنه تم الاحتفاظ به في علب مقفلة.

في القرنين السابع عشر والثامن عشر ، زودت مزارع السكر في جزر الهند الغربية بريطانيا بالسكر ، ونمت الموانئ التجارية مثل بريستول على التجارة.

بحلول عام 1750 ، كان هناك 120 معمل لتكرير السكر تعمل في بريطانيا ولكن هذه المصانع لا تنتج سوى 30 ألف طن من السكر سنويًا ، لذا كانت الأسعار مرتفعة للغاية. تحققت أرباح طائلة في تجارة السكر ، لدرجة أن السكر كان يسمى "الذهب الأبيض". أدركت الحكومة هذا وفرضت عليه ضرائب عالية. في عام 1815 ، كانت الضريبة التي تم رفعها من السكر في بريطانيا تصل إلى 3،000،000 جنيه إسترليني.

نظرًا لأن سعر السكر كان باهظًا للغاية ،غالبًا ما يتم خلطه بمواد أرخص أو "سخيف" ثم يتم بيع هذا السكر الأدنى للطبقات العاملة. كان "Daft" مزيجًا من مواد مثل مسحوق الحجر الجيري وجص باريس ، ليس لذيذًا ولكنه آمن تمامًا.

وهكذا بالنسبة إلى برادفورد في أكتوبر 1858.

وليام هارداكر ، المعروف للسكان المحليين باسم "Humbug Billy" ، تباع الحلويات من كشك في السوق الخضراء في وسط برادفورد. كما كانت ممارسة شائعة في ذلك الوقت ، استخدم مورده وصانع الحلويات - في هذه الحالة هراء النعناع - "سخافة" في إنتاجه للحلويات ، الذي قدمه صيدلي في شيبلي. بشكل مأساوي في هذه المناسبة ، بسبب خطأ في الصيدلية ، تم شراء 12 رطلاً من ثالث أكسيد الزرنيخ بدلاً من "الحمقى" غير الضار. كل من "الحمقى" وثالث أكسيد الزرنيخ عبارة عن مساحيق بيضاء ؛ لم يتم تمييز ثالث أكسيد الزرنيخ بشكل صحيح وتخزينه جنبًا إلى جنب مع "الحمقى" ، وهكذا نشأ الالتباس.

لم يتم اكتشاف الخطأ أثناء تصنيع الحلويات ، على الرغم من أن المنتج النهائي بدا غير عادي إلى حد ما. الحلويات (معينات) صنعها جيمس أبليتون ، الذي جمع أربعين رطلاً من السكر ، واثني عشر رطلاً من ثالث أكسيد الزرنيخ ، وأربعة أرطال من الصمغ ، وزيت النعناع ، لتكوين ما لا يقل عن أربعين رطلاً من هراء النعناع.

يقال إن الحلويات تحتوي على ما يكفي من الزرنيخ لقتل شخصين في كل هراء.لبيع الحلويات من كشكه في السوق تلك الليلة. من بين أولئك الذين اشتروا وأكلوا الحلويات ، توفي حوالي 20 شخصًا ، وأصيب 200 أو نحو ذلك بمرض شديد بسبب التسمم بالزرنيخ في غضون يوم أو نحو ذلك.

أدت فضيحة سم برادفورد إلى تشريع جديد من أجل حماية الجمهور من أي مأساة مماثلة. غير قانون غش الطعام والشراب لعام 1860 الطريقة التي يمكن بها استخدام المكونات وخلطها ودمجها. قدم قانون الصيدلة في المملكة المتحدة لعام 1868 لوائح أكثر صرامة فيما يتعلق بمناولة وبيع السموم والأدوية من قبل الصيادلة.

إلغاء ضريبة السكر في عام 1874 يعني أن السكر أصبح في متناول الجميع.