Intruze vyvřelé horniny, dnes známá jako Castle Rock, vznikla před miliony let sopečnou činností. Tato zátka byla v době posledního glaciálu ve srovnání s okolním skalním podložím odolnější vůči erozi ledovců a vzniklo tak slavné obranné místo, které známe dnes.

Ochranné hradní zdi se rozplývají v obnaženém skalním podloží, jako by tvořily jeden celek. Pro osídlení Edinburghu vždy existovala ochranná památka, která nad městem bděla, takže skála a obrana šly vždy ruku v ruce.

Osídlení vzniklo kolem místa Din Eidyn; pevnosti na skále a prosperující římské osady. Teprve po invazi Anglů v roce 638 n. l. se skála začala nazývat anglickým jménem Edinburgh. Město Edinburgh vyrostlo z hradu a první domy byly postaveny na místě, kterému se dnes říká Lawnmarket, a pak po svahu skály, kde vznikla jediná ulice Royal Mile.Ulice se tak jmenuje proto, že tudy jezdili na hrad členové královské rodiny a mnoho z nich tudy skutečně chodilo.

Ve středověku se stal hlavním skotským královským hradem, kde sídlil edinburský šerif, byly zde umístěny vojenské oddíly a královská zbrojnice a uloženy korunovační klenoty. Byl to král David I., kdo v roce 1130 jako první postavil některé z impozantních a impozantních budov, které vidíme dnes. Kaple zasvěcená jeho matce, královně Markétě, je dodnes zachována.je nejstarší budovou v Edinburghu! Přežila řadu poškození během válek o skotskou nezávislost s "starým nepřítelem", Angličany.

Jak již bylo řečeno, Královská míle se tak jmenuje proto, že tudy prochází cesta královské rodiny na hrad. To je sice pravda, ale někteří z nich se sem nepřibližovali zrovna s přívětivými úmysly. Hradby snášely jedno obléhání za druhým z rukou Angličanů a vedení hradu změnilo majitele téměř nesčetněkrát.

Prvním, kdo hrad dobyl od Skotů, byl Eduard I. po třídenním obléhání v roce 1296. Po králově smrti v roce 1307 však anglická pevnost oslabila a sir Thomas Randolph, hrabě z Moray, jednající jménem Roberta Bruce, ji v roce 1314 slavně dobyl zpět. Jeho útok byl překvapivý, pod rouškou tmy, pouhými třiceti muži, kteří se vyšplhali na severní útesy. O dvacet let později jiAngličané ho získali zpět, ale již sedm let poté si ho sir William Douglas, skotský šlechtic a rytíř, vydobyl zpět překvapivým útokem svých mužů v přestrojení za obchodníky.

Davidova věž (postavená v roce 1370 Davidem II., synem Roberta Bruce, který se vrátil do Skotska po desetiletém zajetí v Anglii) byla postavena v rámci rekonstrukce hradního areálu po jeho zpustošení během válek za nezávislost. Na tehdejší poměry byla obrovská, měla tři patra a sloužila jako vstup do hradu. Byla tedy bariérou mezi hradem a hradem.útok a obrana v každé bitvě.

Právě "obléhání Langu" bylo příčinou pádu této věže. rok trvající bitva byla vyvolána, když se katolická Marie, královna skotská, provdala za Jakuba Hepburna, hraběte z Bothwellu, a mezi skotskou šlechtou se zvedla vlna vzpoury proti unii. Marie byla nakonec nucena uprchnout do Anglie, ale v Edinburghu zůstali její věrní příznivci, kteří pro ni hrad drželi aJedním z nejvýznamnějších byl sir William Kirkcaldy, guvernér hradu. Rok držel hrad proti "Langovu obléhání", dokud nebyla zničena Davidova věž, čímž byl přerušen jediný přívod vody do hradu. Obyvatelé v těchto podmínkách vydrželi jen několik dní, než byli nuceni kapitulovat. Věž byla nahrazena Půlměsícem.Baterie, která dnes existuje.

Než se provdala za Jamese Hepburna, Marie porodila Jakuba VI. (v roce 1566 svému předchozímu manželovi, lordu Darnleymu), který se v rámci "unie korun" stal také anglickým králem Jakubem I. Tehdy skotský dvůr odešel z Edinburghu do Londýna, takže hrad plnil pouze vojenskou funkci. Posledním panovníkem, který na hradě pobýval, byl Karel I. v roce 1633 před svou korunovací naSkotský král.

Abdikace Marie královny Skotské 1568

Ani to však neochránilo hradní zdi před dalším bombardováním v následujících letech! Jakobitská povstání v 18. století způsobila mnoho nepokojů. Jakobitství bylo politické hnutí bojující za návrat stuartovských panovníků na trůny v Anglii, Skotsku a Irsku. V Edinburghu šlo o návrat Jakuba VII. skotského a II. anglického. Při povstání v roce 1715 přišli jakobitédramaticky blízko k dobytí hradu stejným stylem, jakým to před více než 400 lety udělali muži Roberta Bruce; vylezli na severní útesy. Během povstání v roce 1745 byl dobyt palác Holyrood (na opačném konci Královské míle než hrad), ale hrad zůstal nedobyt.

(vlevo nahoře) "Objevení" skotských vyznamenání sirem Walterem Scottem v roce 1818 ~ (vpravo nahoře) Korunovační klenoty

Od té doby se na Edinburském hradě nic podobného neodehrálo. Hrad nyní slouží jako vojenská stanice a je domovem Skotského národního válečného památníku. Koná se zde také slavné Edinburgh Military Tattoo. Je domovem korunovačních klenotů (skotských vyznamenání) a také Kamene osudu, který se v roce 1996 vrátil z Westminsteru do Skotska.

Žádná návštěva Edinburghu se neobejde bez exkurze do této historické a úctu vzbuzující budovy, která z Edinburghu vytvořila dnešní hlavní město.

Prohlídky historického Edinburghu

Muzeum s

Hrady a zámky

Jak se sem dostat

Edinburgh je snadno dostupný po silnici i železnici, další informace najdete v našem průvodci po Spojeném království.