Dorset Ooser
Αυτή η παράξενη ιστορία της χαμένης λαογραφίας ξεκινά πριν από χίλια και πλέον χρόνια, πιθανότατα στα χρόνια μετά την έξοδο των Ρωμαίων από τη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πιστεύεται ότι οι τοπικοί παγανιστές ιερείς συχνά εκτελούσαν τελετουργίες γονιμότητας σε τοπικά ζευγάρια που ήθελαν να συλλάβουν. Για να ενισχύσουν τη "δύναμή" τους, οι ιερείς αυτοί φορούσαν μάσκες που αναπαριστούσαν παγανιστικούς θεούς, αν και η εμφάνιση αυτών των μασκών συχνά θα ήτανμάλλον αλλόκοτα και μερικές φορές φτιαγμένα από τα κεφάλια των τοπικών ζώων!
Λίγα είναι γνωστά για αυτές τις παράξενες και αρχαίες τελετουργίες, και μέχρι τον 19ο αιώνα η αρχική σημασία του Ooser είχε ξεχαστεί προ πολλού. Σε ορισμένες πόλεις του Ντόρσετ, όπως το Shillingstone, η μάσκα του Ooser είχε γίνει ο "Χριστουγεννιάτικος Ταύρος", αντιπροσωπεύοντας ένα τρομακτικό πλάσμα που περιφερόταν στους δρόμους των χωριών του Ντόρσετ στο τέλος του έτους απαιτώντας φαγητό και ποτό από τον τοπικό πληθυσμό.αδιαφορία για αυτό το άλλοτε πολύτιμο κομμάτι της παράδοσης, η μάσκα χρησιμοποιήθηκε ακόμη και για να τρομάξει τα παιδιά ή να κοροϊδέψει τους άπιστους συζύγους!
Πάνω: Η τελευταία εναπομείνασα μάσκα Dorset Ooser, που τραβήχτηκε στα τέλη του 19ου αιώνα. Λίγο μετά τη λήψη αυτής της φωτογραφίας η μάσκα εξαφανίστηκε.
Δείτε επίσης: Τζορτζ ΈλιοτΤον 17ο αιώνα, η μάσκα χρησιμοποιούνταν για ένα έθιμο γνωστό ως "Skimmington Riding". Αυτό το μάλλον ιδιόμορφο έθιμο ήταν ουσιαστικά μια θορυβώδης παρέλαση ντόπιων, που έκαναν ιππασία στους δρόμους των τοπικών τους πόλεων διαδηλώνοντας ενάντια σε ανήθικες πράξεις όπως η μοιχεία, η μαγεία, ακόμα και για την "αδυναμία ενός άνδρα στη σχέση του με τη γυναίκα του". Σε αυτές τις περιπτώσεις οι δράστες θα αναγκάζονταν νανα συμμετάσχουν στην παρέλαση, προκαλώντας αναμφίβολα μεγάλη ταπείνωση και δίνοντάς τους ένα καλό μάθημα!
Πάνω: Ο Hudibras συναντά τον Skimmington, του William Hogarth.
Για να δημιουργηθεί μια κάπως δυσοίωνη ατμόσφαιρα στην παρέλαση, η μάσκα Dorset Ooser συχνά φοριόταν από ένα από τα πιο ηλικιωμένα μέλη του πλήθους ως χειρονομία χλευασμού.
Πιστεύεται ότι κάποτε σχεδόν κάθε πόλη και χωριό του Ντόρσετ είχε το δικό του Ooser, αλλά μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα είχε απομείνει μόνο ένα, στο Melbury Osmond. Δυστυχώς, αυτή η τελευταία μάσκα Ooser εξαφανίστηκε το 1897, με φήμες να λένε ότι είχε κλαπεί και πουλήθηκε σε έναν πλούσιο Αμερικανό ή ίσως σε μια μάγισσα του Ντόρσετ. Υπάρχει, ωστόσο, ένα αντίγραφο του Melbury Osmond.Η μάσκα του Osmond εκτίθεται σήμερα στο Μουσείο της κομητείας του Dorset και κάθε χρόνο χρησιμοποιείται από χορευτές Morris στο πλαίσιο των εορτασμών της Πρωτομαγιάς στο Cerne Abbas Giant.
Μετακίνηση
Δοκιμάστε τον Ιστορικό Ταξιδιωτικό Οδηγό του Ηνωμένου Βασιλείου για βοήθεια σχετικά με το Ντόρσετ.
Δείτε επίσης: David Roberts, Καλλιτέχνης