Dorset Ooser
Aquesta estranya història d'un folklore perdut fa més de mil anys, probablement en els anys posteriors a la sortida romana de Gran Bretanya. Durant aquest temps, es creu que els sacerdots pagans locals sovint realitzaven rituals de fertilitat a les parelles locals que volien concebre. Per augmentar el seu "poder", aquests sacerdots portarien màscares que representaven déus pagans, tot i que l'aspecte d'aquestes màscares sovint hauria estat bastant grotesc i de vegades fins i tot fet amb caps d'animals locals!
Poc se'n sap! aquests rituals estranys i antics, i al segle XIX el significat original de l'Ooser ja feia temps que s'havia oblidat. En algunes ciutats de Dorset com Shillingstone, la màscara d'Ooser s'havia convertit en el "Toro de Nadal", que representava una criatura terrorífica que vagava pels carrers dels pobles de Dorset a finals d'any demanant menjar i beguda a la població local. Com a menyspreu més d'aquesta tradició antigament atresorada, la màscara fins i tot es va fer servir per espantar nens o burlar-se dels marits infidels!
A dalt: l'últim Dorset Ooser restant. màscara, presa a finals del segle XIX. Poc després de fer-se aquesta fotografia la màscara va desaparèixer.
Al segle XVII, la màscara s'utilitzava per a un costum conegut com el 'Skimmington Riding'. Aquest costum bastant peculiar era essencialment una ruïnosa desfilada de locals que passaven pels carrers dels seus pobles locals.manifestant-se contra actes immorals com l'adulteri, la bruixeria i fins i tot per la "debilitat d'un home en la seva relació amb la seva dona". En aquests casos, els perpetradors es veurien obligats a participar en la desfilada, provocant sens dubte una gran quantitat d'humiliació i donant-los una bona lliçó antiga!
A dalt! : Hudibras Encounters the Skimmington, de William Hogarth.
Vegeu també: Gretna GreenPer crear un ambient una mica sinistre a la desfilada, la màscara de Dorset Ooser la portava sovint un dels membres més alts de la multitud com a gest de burla.
Es creu que en un moment gairebé totes les ciutats i pobles de Dorset haurien tingut el seu propi Ooser, però a principis del segle XX només en quedava un, a Melbury Osmond. Malauradament, aquesta darrera màscara d'Ooser va desaparèixer el 1897, amb rumors que suggerien que havia estat robada i venuda a un americà adinerat, o potser a un aquelarre de bruixes de Dorset. Tanmateix, hi ha una rèplica de la màscara de Melbury Osmond actualment exposada al Museu del Comtat de Dorset, i cada any és utilitzada pels ballarins de Morris com a part de les celebracions del Primer de Maig al gegant de Cerne Abbas.
Com moure's
Vegeu també: La història dels trens de vapor i els ferrocarrilsSi us plau, proveu la nostra Guia de viatge històrica del Regne Unit per obtenir ajuda per arribar a Dorset.
