Dorset Oser
Ang kakaibang kuwentong ito ng matagal nang nawawalang alamat ay nagsimula mahigit isang libong taon na ang nakalilipas, marahil sa mga taon pagkatapos ng pag-alis ng mga Romano sa Britain. Sa panahong ito, ipinapalagay na ang mga lokal na paganong pari ay madalas na nagsasagawa ng mga ritwal sa pagkamayabong sa mga lokal na mag-asawang gustong magbuntis. Upang palakasin ang kanilang 'kapangyarihan', ang mga pari na ito ay magsusuot ng mga maskara na kumakatawan sa mga paganong diyos, bagaman ang hitsura ng mga maskara na ito ay kadalasang medyo katawa-tawa at kung minsan ay gawa pa sa ulo ng mga lokal na hayop!
Kaunti lang ang nalalaman tungkol sa ang mga kakaiba at sinaunang ritwal na ito, at noong ika-19 na siglo ang orihinal na kahulugan ng Ooser ay matagal nang nakalimutan. Sa ilang bayan ng Dorset gaya ng Shillingstone, ang Ooser mask ay naging 'Christmas Bull', na kumakatawan sa isang nakakatakot na nilalang na gumagala sa mga lansangan ng mga nayon ng Dorset sa pagtatapos ng taon na humihingi ng pagkain at inumin mula sa lokal na populasyon. Bilang karagdagang pagwawalang-bahala para sa minsang pinahahalagahan na piraso ng alamat, ang maskara ay ginamit pa para sa mga nakakatakot na bata o nanunuya sa hindi tapat na asawa!
Itaas: Ang huling natitirang Dorset Ooser mask, na kinuha noong huling bahagi ng ika-19 na siglo. Di-nagtagal pagkatapos makuha ang litratong ito, nawala ang maskara.
Noong ika-17 siglo, ginagamit ang maskara para sa isang custom na kilala bilang 'Skimmington Riding'. Ang kakaibang kaugaliang ito ay sa esensya ay isang maingay na parada ng mga lokal, na sumasakay sa mga lansangan ng kanilang mga lokal na bayanpagpapakita laban sa mga imoral na gawain tulad ng pangangalunya, pangkukulam at maging para sa 'kahinaan ng lalaki sa kanyang relasyon sa kanyang asawa'. Sa mga kasong ito, ang mga salarin ay mapipilitang lumahok sa parada, walang alinlangan na magdudulot ng malaking kahihiyan at magtuturo sa kanila ng magandang lumang aral!
Tingnan din: Ang Anonymous na Peter Puget
Sa itaas : Hudibras Encounters the Skimmington, ni William Hogarth.
Upang lumikha ng medyo nakakatakot na ambience sa parade, ang Dorset Ooser mask ay kadalasang isinusuot ng isa sa mas matataas na miyembro ng crowd bilang kilos ng panlilibak.
Inaakala na sa isang pagkakataon halos lahat ng bayan at nayon ng Dorset ay magkakaroon ng sariling Ooser, ngunit sa simula ng ika-20 siglo isa na lang ang natitira, sa Melbury Osmond. Sa kasamaang palad, ang huling maskara ng Ooser ay nawala noong 1897, na may mga alingawngaw na nagmumungkahi na ito ay ninakaw at ibinenta sa isang mayamang Amerikano, o marahil sa isang Dorset witch coven. Gayunpaman, mayroong isang replica ng Melbury Osmond mask na kasalukuyang ipinapakita sa Dorset County Museum, at bawat taon ay ginagamit ito ng mga mananayaw ng Morris bilang bahagi ng pagdiriwang ng May Day sa Cerne Abbas Giant.
Paglilibot
Pakisubukan ang aming Historic UK Travel Guide para sa tulong sa pagpunta sa Dorset.
Tingnan din: Pag-aalsa ni Wat Tyler at ng mga Magsasaka