#HIRAETH

British Chronicles: Avtäckning av Storbritanniens historiska gobeläng

Storbritanniens historia 

Dorset Ooser

Paul King
Dorset Ooser
Paul King

Denna märkliga berättelse om sedan länge försvunnen folklore börjar för över tusen år sedan, förmodligen åren efter romarnas uttåg ur Storbritannien. Under denna tid tror man att lokala hedniska präster ofta utförde fertilitetsritualer på lokala par som ville bli gravida. För att öka sin "makt" bar dessa präster masker som föreställde hedniska gudar, men maskernas utseende skulle ofta ha varitganska groteska och ibland till och med gjorda av huvuden från lokala djur!

Lite är känt om dessa märkliga och uråldriga ritualer, och på 1800-talet hade Oosermaskens ursprungliga betydelse länge varit bortglömd. I vissa städer i Dorset, som Shillingstone, hade Oosermasken blivit "jultjuren", som föreställde en skrämmande varelse som strövade omkring på Dorsetbyarnas gator i slutet av året och krävde mat och dryck av lokalbefolkningen. Som ytterligare enI brist på respekt för denna en gång så värdefulla historia användes masken till och med för att skrämma barn eller håna otrogna äkta män!

Se även: Historiska födelsedagar i september

Ovan: Den sista kvarvarande Dorset Ooser-masken, tagen i slutet av 1800-talet. Strax efter att detta fotografi togs försvann masken.

På 1600-talet användes masken för en sed som kallades "Skimmington Riding". Denna ganska märkliga sed var i huvudsak en stökig parad av lokalbor som red genom gatorna i sina lokala städer och demonstrerade mot omoraliska handlingar som äktenskapsbrott, häxeri och även för en mans "svaghet i sitt förhållande till sin fru". I dessa fall skulle förövarna tvingas attdelta i paraden och utan tvekan orsaka en ganska stor mängd förödmjukelse och lära dem en gammal god läxa!

Ovan: Hudibras möter Skimmington, av William Hogarth.

Se även: Upplösning av klostren

För att skapa en något olycksbådande stämning i paraden bars Dorset Ooser-masken ofta av någon av de äldre medlemmarna i publiken som en gest av hån.

Man tror att nästan varje stad och by i Dorset en gång i tiden hade sin egen Ooser, men i början av 1900-talet fanns bara en kvar, i Melbury Osmond. Tyvärr försvann denna sista Ooser-mask 1897, och rykten gjorde gällande att den hade stulits och sålts till en rik amerikan eller kanske till en häxgrupp i Dorset. Det finns dock en kopia av Melbury OsmondOsmonds mask visas för närvarande på Dorset County Museum, och varje år används den av Morris-dansare som en del av May Day-firandet på Cerne Abbas Giant.

Att ta sig runt

Prova gärna vår Historic UK Travel Guide för att få hjälp med att ta dig till Dorset.

Paul King

Paul King är en passionerad historiker och ivrig upptäcktsresande som har ägnat sitt liv åt att avslöja Storbritanniens fängslande historia och rika kulturarv. Född och uppvuxen på den majestätiska landsbygden i Yorkshire, utvecklade Paul en djup uppskattning för de berättelser och hemligheter som ligger begravda i de uråldriga landskapen och historiska landmärken som sprider sig över nationen. Med en examen i arkeologi och historia från det berömda universitetet i Oxford, har Paul tillbringat år med att gräva i arkiv, gräva ut arkeologiska platser och ge sig ut på äventyrliga resor i Storbritannien.Pauls kärlek till historia och arv är påtaglig i hans livliga och övertygande skrivstil. Hans förmåga att föra läsare tillbaka i tiden, fördjupa dem i den fascinerande gobelängen av Storbritanniens förflutna, har gett honom ett respekterat rykte som en framstående historiker och historieberättare. Genom sin fängslande blogg bjuder Paul in läsare att följa med honom på en virtuell utforskning av Storbritanniens historiska skatter, dela välundersökta insikter, fängslande anekdoter och mindre kända fakta.Med en fast övertygelse om att förståelse av det förflutna är nyckeln till att forma vår framtid, fungerar Pauls blogg som en omfattande guide som presenterar läsarna för ett brett utbud av historiska ämnen: från de gåtfulla gamla stencirklarna i Avebury till de magnifika slott och palats som en gång inrymde kungar och drottningar. Oavsett om du är en rutineradhistorieentusiast eller någon som söker en introduktion till Storbritanniens fängslande arv, Pauls blogg är en viktig resurs.Som en rutinerad resenär är Pauls blogg inte begränsad till det förflutnas dammiga volymer. Med ett stort öga för äventyr ger han sig ofta ut på upptäcktsfärder på plats och dokumenterar sina upplevelser och upptäckter genom fantastiska fotografier och engagerande berättelser. Från Skottlands karga högland till de pittoreska byarna i Cotswolds tar Paul med sig läsarna på sina expeditioner, upptäcker gömda pärlor och delar personliga möten med lokala traditioner och seder.Pauls engagemang för att främja och bevara arvet från Storbritannien sträcker sig också utanför hans blogg. Han deltar aktivt i bevarandeinitiativ, hjälper till att återställa historiska platser och utbilda lokala samhällen om vikten av att bevara sitt kulturella arv. Genom sitt arbete strävar Paul inte bara efter att utbilda och underhålla utan också att inspirera till en större uppskattning för den rika tapeten av arv som finns runt omkring oss.Följ med Paul på hans fängslande resa genom tiden när han guidar dig att låsa upp hemligheterna från Storbritanniens förflutna och upptäcka berättelserna som formade en nation.