Dorset Ooser
Þessi undarlega saga af löngu týndum þjóðsögum hefst fyrir meira en þúsund árum, líklega á árunum eftir brottför Rómverja frá Bretlandi. Á þessum tíma er talið að staðbundnir heiðnir prestar hafi oft framkvæmt frjósemissiði á staðbundnum pörum sem vildu verða þunguð. Til að efla „vald“ sín, myndu þessir prestar klæðast grímum sem táknuðu heiðna guði, þó að útlit þessara gríma hefði oft verið frekar gróteskt og stundum jafnvel gert úr hausum staðbundinna dýra!
Lítið er vitað um þessir undarlegu og fornu helgisiðir, og á 19. öld var upprunaleg merking Ooser löngu gleymd. Í sumum bæjum í Dorset eins og Shillingstone var Ooser-gríman orðin „jólanautið“, sem táknar ógnvekjandi veru sem reikaði um götur Dorset-þorpanna í lok ársins og krafðist matar og drykkjar frá heimamönnum. Sem frekari lítilsvirðing við þennan áður dýrmæta fróðleik var gríman jafnvel notuð til að hræða börn eða hæðast að ótrúum eiginmönnum!
Above: The last left left Dorset Ooser gríma, tekin seint á 19. öld. Stuttu eftir að þessi mynd var tekin hvarf gríman.
Sjá einnig: Elite Romano konanÁ 17. öld var verið að nota grímuna fyrir sið sem kallast „Skimmington Riding“. Þessi frekar sérkennilegi siður var í rauninni skrúðganga heimamanna sem hjóluðu um götur bæja sinna.sýna gegn siðlausum athöfnum eins og framhjáhaldi, galdra og jafnvel vegna „veikleika manns í sambandi hans við konu sína“. Í þessum tilfellum myndu gerendurnir neyðast til að taka þátt í skrúðgöngunni, eflaust valda frekar mikilli niðurlægingu og kenna þeim gamla góða lexíu!
Above : Hudibras Encounters the Skimmington, eftir William Hogarth.
Til að skapa dálítið óheiðarlegt andrúmsloft í skrúðgöngunni var Dorset Ooser gríman oft borin af einum af eldri meðlimum mannfjöldans sem látbragði spotti.
Það er talið að á sínum tíma hefði næstum hver bær og þorp í Dorset átt sinn eigin Ooser, en í byrjun 20. aldar var aðeins einn eftir, á Melbury Osmond. Því miður hvarf þessi síðasta Ooser gríma árið 1897, með sögusögnum um að henni hefði verið stolið og selt til auðugra Bandaríkjamanna, eða kannski til Dorset nornasáttmála. Hins vegar er eftirlíking af Melbury Osmond grímunni til sýnis í Dorset County Museum og á hverju ári er hún notuð af Morris dönsurum sem hluti af 1. maí hátíðahöldunum í Cerne Abbas Giant.
Sjá einnig: Top 10 sögustaðir í BretlandiAð komast um
Vinsamlegast reyndu sögulega breska ferðahandbókina okkar til að fá aðstoð við að komast til Dorset.