Dorset Ooser

 Dorset Ooser

Paul King

Denne mærkelige fortælling om længe tabt folklore starter for over tusind år siden, sandsynligvis i årene efter romernes exit fra Storbritannien. I denne periode menes det, at lokale hedenske præster ofte udførte frugtbarhedsritualer på lokale par, der ønskede at blive gravide. For at øge deres 'magt' ville disse præster bære masker, der repræsenterede hedenske guder, selvom udseendet af disse masker ofte ville have væretret groteske og nogle gange endda lavet af hoveder fra lokale dyr!

Man ved ikke meget om disse mærkelige og ældgamle ritualer, og i 1800-tallet var Oosers oprindelige betydning for længst gået i glemmebogen. I nogle byer i Dorset som Shillingstone var Ooser-masken blevet til "juletyren", der repræsenterede et skræmmende væsen, som strejfede rundt i gaderne i landsbyerne i Dorset ved årets udgang og krævede mad og drikke fra lokalbefolkningen. Som en yderligereforagt for dette engang så værdifulde stykke overlevering, blev masken endda brugt til at skræmme børn eller håne utro ægtemænd!

Ovenfor: Den sidste tilbageværende Dorset Ooser-maske, taget i slutningen af det 19. århundrede. Kort tid efter dette fotografi blev taget, forsvandt masken.

Se også: Top 10 historiske ture i Storbritannien

I det 17. århundrede blev masken brugt til en skik kendt som 'Skimmington Riding'. Denne ret besynderlige skik var i bund og grund en larmende parade af lokale, der red gennem gaderne i deres lokale byer for at demonstrere mod umoralske handlinger som utroskab, hekseri og endda for en mands 'svaghed i hans forhold til sin kone'. I disse tilfælde ville gerningsmændene blive tvunget til atdeltage i paraden, hvilket uden tvivl ville være en stor ydmygelse for dem og give dem en god, gammel lærestreg!

Se også: Historien om Magna Carta

Ovenfor: Hudibras møder Skimmington, af William Hogarth.

For at skabe en lidt uhyggelig stemning til paraden blev Dorset Ooser-masken ofte båret af en af de mere erfarne medlemmer af mængden som en hånlig gestus.

Det menes, at næsten alle byer og landsbyer i Dorset engang havde deres egen Ooser, men i begyndelsen af det 20. århundrede var der kun én tilbage, i Melbury Osmond. Desværre forsvandt denne sidste Ooser-maske i 1897, og der gik rygter om, at den var blevet stjålet og solgt til en velhavende amerikaner eller måske til en heksekreds i Dorset. Der findes dog en kopi af MelburyOsmond-masken er i dag udstillet på Dorset County Museum, og hvert år bliver den brugt af Morris-dansere som en del af May Day-festlighederne i Cerne Abbas Giant.

Sådan kommer du rundt

Prøv vores Historic UK Travel Guide for at få hjælp til at komme til Dorset.

Paul King

Paul King er en passioneret historiker og ivrig opdagelsesrejsende, der har viet sit liv til at afdække Storbritanniens fængslende historie og rige kulturelle arv. Født og opvokset i det majestætiske landskab i Yorkshire, udviklede Paul en dyb forståelse for de historier og hemmeligheder, der er begravet i de gamle landskaber og historiske vartegn, der præger nationen. Med en grad i arkæologi og historie fra det berømte University of Oxford har Paul brugt år på at dykke ned i arkiver, udgrave arkæologiske steder og begive sig ud på eventyrlige rejser gennem Storbritannien.Pauls kærlighed til historie og arv er til at tage og føle på i hans livlige og overbevisende skrivestil. Hans evne til at transportere læsere tilbage i tiden, fordybe dem i det fascinerende billedtæppe fra Storbritanniens fortid, har givet ham et respekteret ry som en fremtrædende historiker og historiefortæller. Gennem sin fængslende blog inviterer Paul læserne til at slutte sig til ham på en virtuel udforskning af Storbritanniens historiske skatte, dele velundersøgte indsigter, fængslende anekdoter og mindre kendte fakta.Med en fast overbevisning om, at forståelse af fortiden er nøglen til at forme vores fremtid, fungerer Pauls blog som en omfattende guide, der præsenterer læserne for en bred vifte af historiske emner: fra de gådefulde gamle stencirkler i Avebury til de storslåede slotte og paladser, der engang husede konger og dronninger. Uanset om du er en garvethistorieentusiast eller nogen, der søger en introduktion til Storbritanniens fascinerende arv, Pauls blog er en go-to-ressource.Som en erfaren rejsende er Pauls blog ikke begrænset til fortidens støvede mængder. Med et skarpt øje for eventyr begiver han sig ofte ud på udforskninger på stedet, hvor han dokumenterer sine oplevelser og opdagelser gennem fantastiske fotografier og engagerende fortællinger. Fra det forrevne højland i Skotland til de maleriske landsbyer i Cotswolds tager Paul læserne med på sine ekspeditioner, hvor han afdækker skjulte perler og deler personlige møder med lokale traditioner og skikke.Pauls dedikation til at fremme og bevare Storbritanniens arv strækker sig også ud over hans blog. Han deltager aktivt i bevaringsinitiativer, hjælper med at genoprette historiske steder og uddanne lokalsamfund om vigtigheden af ​​at bevare deres kulturelle arv. Gennem sit arbejde stræber Paul ikke kun efter at uddanne og underholde, men også at inspirere til en større påskønnelse af det rige tapet af arv, der findes overalt omkring os.Tag med Paul på hans fængslende rejse gennem tiden, mens han guider dig til at låse op for hemmeligheder fra Storbritanniens fortid og opdage de historier, der formede en nation.